有哥哥，千难万险都不怕。
有哥哥，马不停蹄向长安。
穿过一道道关卡，越过一座座山，马蹄踏开冰冻的雪，红裙擦过初绽的梅。
一日百里，向北去。
纵死不惧，向北去！
“本宫要他死！本宫要他们拦！怎么人没有拦住，更没把他杀死？”
大明宫内李璋气急败坏，责问朝臣，责问兵部，甚至责问禁军，然而没有人知道，为什么。
是因为快吗？
叶长庚的速度太快了。
快过飞马禀告的斥候，快过山南道集结的官兵。
是因为强吗？
叶长庚太强。
强过路上设伏的兵马，强过大唐的精兵猛将。
朝臣缄默不语，禁军统领白泛兮板着脸，兵部尚书宋守节出列，跪地道：“微臣无能，恳求太子殿下治罪。”
李璋沉沉地看了一眼宋守节。
他无能吗？
无论是李璋对战吐蕃，还是叶长庚对战突厥，兵部调配兵马、掌管军籍、铨选武将、运输粮草，没有出过什么错漏。
宋守节还同宗室交好，是长公主府的常客。
他更曾披挂上阵、勇猛杀敌，在朝中威望很重。李璋刚刚监国，登基指日可待，这个时候，不该贬谪老臣，引人议论。
这是紫宸殿，是早朝后议论要事的地方，李璋站得距离宋守节不远。他走过去，亲自把宋守节扶起来，道：“本宫没有责备兵部的意思，但如今父皇病危，本宫怕长安城乱了。”
长安城怎么会乱？
几个不出声的老臣，在心里嘀咕。
现在李璋恨不得派人盯着长安城的每座府邸。百姓畏手畏脚，官员噤若寒蝉，打个招呼都怕被疑结党，怎么可能乱？
宋守节颤颤巍巍起身，在心里骂了一声兵部侍郎姜敏。
都怪姜敏那一病不起的老娘，要不然这会儿就该把姜敏推出去认罪，怎么轮到他跪在这里丢脸？
而姜敏此时正在府中煎药。
他给母亲煎完最后一服药，送到床头，喂母亲吃完，道：“儿子去了。”
“你去哪儿？”姜老夫人一把抓住儿子的衣袖。
“去朝廷。”姜敏道。
他是朝廷的官，当然要去朝廷。
“娘还病着，你怎么能去朝廷？朝廷知道你这样，会治你不孝之罪。”姜夫人说着就扶住额头，哀声喊疼。
儿媳妇们顿时围了过来，又是捏肩又是揉腿。
姜夫人偷摸打量儿子，发现姜敏正无奈地笑。
“母亲，”姜敏道，“即便是补药，也不宜多吃。儿子熬了这么多天的药，已经把药材认完了。您得的，是心病。”
“不是心病!”
姜夫人不再喊疼，却仍死死拽着姜敏，见儿子执意要走，才不得不流着泪承认。
“那人知道你的心性，怕你被污蔑被连累，才好心嘱咐。你若去了，岂不是辜负他的好心了吗？”
姜敏神色动容，淡淡道：“果然是这样。但是母亲，儿子幼年时，您教我读书，说读书人最重要是怎样？”
读书人最重要是怎样？
有人说是士人之道，品格高尚、克己奉公；也有人说是为了做官，科举高中、光耀门楣。
但母亲说过，是骨气。
读书人要有骨气，要做朝廷的栋梁，做百姓的喉舌。
“母亲教我像梅花，凛寒不惧，”姜敏道，“如今出了事，再让我做回兰花，娇弱易折吗？”
姜敏走出门去，外面正是腊月天，严寒刺骨。
他看了看天，走到御街上，走向府衙。
这么久没有去兵部，不知道宋守节怎么样了，累不累，发脾气了没有。
一队禁军从他身边 掠过，喊道：“关闭城门！关闭城门！”
姜敏停脚，向那队禁军看去。
又一队禁军从他身边掠过，喊道：“叶氏谋反！查抄安国公府！”
姜敏神色震惊，看着远处再次扑来的禁军，一瞬间如坠深渊。
“军令——军令——”他们喊着，手举令旗向最近的城门奔去。
什么军令？
要打仗了？
姜敏只知道皇帝病危，楚王被幽禁府中，舒文出嫁，这种时候，打什么仗？
姜敏抬脚就跑，跑进兵部府衙，喘着气，被宋守节骂了几句后，知道了军令的内容。
太子命叶长庚放弃骑兵、放弃抵抗，只身返回京都请罪。
如若不然——
“如若不然，安国公府上下一百多口，立斩于城墙上。”六皇子府内，李璨听到了消息。
他借故没有参加今日早朝。太子早朝后听说叶长庚逼近京都，召朝臣议事，最后议出了决断。
斩杀叛将家人，也算是自古有之。
但叶长庚并未倒戈，他只是离开属地，跑来京都。
不，他带着一万骑兵。
这样来看，又像是要谋反。
不过谋反的话，一万人够吗？五十万还差不多。可他剑南道，府兵不足十万。
李璨猛然起身，忘记穿外袍，便走到廊下。
他踱了几步，浑然不觉得冷。
“来人，来人来人！”一连唤了几次，把随从吓得从外面冲进来，询问：“殿下，殿下有何吩咐？”
“能进楚王府吗？”李璨问。
随从摇头：“外面守得密密麻麻，地上天上，都有人盯着。”
“狗洞堵了吗？”李璨又问。
随从缩了缩头，很想说已经堵住了，但他跟着李璨这么多年，知道李璨最厌恶撒谎。只好低着头道：“没堵。”
“好，”李璨道，“你去钻一趟。”
楚王李策揉了揉鼻子。
他很想问对方为什么这么臭，但是想了想他这里很难进来，便也明白了。
“要洗洗吗？”李策好心询问。
李璨的随从跟李璨一样着急，表示还要再钻一次，不必洗了。
“有信吗？”李策问。
他坐在床上，看起来很不好。
随从道：“只有口信。”
这个时候，当然不能随随便便写信。
随从捎这个口信来，也很不容易。狗洞难钻，但更难的是，怎么把那些守在狗洞旁的禁军骗走。
“叶长庚率兵奔向京都，”随从道，“太子治他谋反之罪，要让整个安国公府陪葬。我们家主人问，殿下有没有什么法子？”
“你们家主人……”李策笑了笑，病弱的脸上有一分柔和的光，“你换主人了？”
随从顿时语塞。
他见过楚王许多次，楚王当然认得他。怀疑他换了主人，是因为六皇子李璨一直是太子的人吧？
是太子的人，怎么能为安国公府考虑呢？
临阵倒戈吗？
要和太子闹翻吗？
到手的功劳不要了吗？
随从也不明白李璨怎么了，但他很确定地道：“卑职的主人，还是六皇子殿下。”
“哦。”
李策微微点头，脸上有了笑容，那笑容虽然浅，却像正站在冬日的暖阳下，莫名让人心中安稳。
仿佛即便大厦摇晃倾倒、海水从天而降，他也能立在原地，以病弱之躯，降龙伏虎、冲云破雾、运筹帷幄、反败为胜。
随从一时看得呆住，他忍不住微微躬身，道：“不知殿下有何打算。”
“回去告诉六哥，”李策道，“我在等。”
“等什么？”随从下意识问。
“等人心。”李策道。
人心……
随从莫名其妙，可李策道：“我已经等到了。”
他等到了什么？等到了自己从狗洞里钻出来吗？
楚王府的狗洞怎么也不清理一下？府里的杂役跑光了吗？
随从再钻了一次，在自己人的帮助下偷偷回府。
六皇子竟没有嫌他臭，走近他，问：“怎么说？”
“在等，”随从把楚王说的话原原本本复述一遍，最后强调道，“就是这样，等人心。”
李璨琢磨着这句话，忍不住翻了个白眼。
就讨厌故弄玄虚。
“算了！”他恨恨道，“不管了！你赶紧去洗洗。”
这会儿终于嫌弃起来。
随从向外走，尚未走出院子，李璨又唤：“回来!”
随从的脖子又是一缩。
他可不想再钻一次狗洞，当这兄弟俩的信鸽。
“你刚才说——”李璨别过脸去，竟有些扭捏，“他刚才，喊我什么？”
随从想了想，道：“六哥，楚王说，让卑职回去告诉六哥。”
这有什么好奇怪的？
六皇子本来就是楚王的六哥。
楚王排行老九，上面有八个哥哥呢。
但李璨重复道：“六哥啊，嘁！”
这一声非常不屑。
……