在唐朝，城市里最为流行的时尚之一就是刺青，《酉阳杂俎》中记载了很多唐朝青年刺青的故事，每条都颇为奇特，其中最为奇特的当属下面这条：
荆州街子葛清，勇不肤挠，自颈已下遍刺白居易舍人诗。成式尝与荆客陈至呼观之，令其自解，背上亦能暗记。反手指其札处，至“不是此花偏爱菊”，则有一人持杯临菊丛。又“黄夹缬林寒有叶”，则指一树，树上挂缬，缬窠锁胜绝细。凡刻三十余处，首体无完肤，陈至呼为“白舍人行诗图”也。
荆州有市民叫葛清，是诗人白居易的狂热的FANS，狂热到什么地步呢？看吧：在他的身上，自脖子以下，刺了三十多首白居易的诗，同时还配有插图，最终导致“体无完肤”。如在“不是此花偏爱菊”一句旁刺了一幅画，画上有一人手持酒杯，站在菊丛前；又刺有诗句“黄夹缬林寒有叶”，其所配插图是一棵古树，其叶如彩色丝帛，绘工精繁，令人叫绝。类似的诗画，在全身上有三十多处。段成式居荆州时，与朋友夜宴，曾亲自找来此人，现场观看了他身上那些诗画刺青，大家称之为“白舍人行诗图”。
这则来自唐朝的社会新闻神奇如此。
刺青，或称文身，作为一种民间习俗，古来有之。司马迁在《史记》中早已记载，古越国，其民“断发文身”，作为一种图腾文化，可以认为其有着自然崇拜与避邪的功能。再后来，刺青的功能渐渐具体了，成为一种刑罚即“黥刑”，直到西晋时法律还规定：“奴始亡，加铜青若墨，黥两眼；从再亡，黥两颊上；三亡，横黥目下，皆长一寸五分。”在《酉阳杂俎》中，段成式曾讲了一件事：他的三从兄，于唐德宗贞元年间出行，其随从在地上拾了数片颅骨，欲以其为药，其中一片上写有“逃走奴”三字，“痕如淡墨，方知黥踪入骨也”。由此可见其历史之漫长。
刺青的民间化开始于唐朝。这时候，刺青演化为一种生活时尚，比如唐朝的流氓和文人就非常喜欢在身上刺青，技术水平日高，成为可以被欣赏的艺术妆饰，所刺内容主要为动物、人物、花树、佛像、文字等。到了北宋，作为刑罚的刺青依旧存在，我们所熟知的宋江哥哥和杀人狂武松，犯案后脸上不就被刺了字吗？但同时，其妆饰功能更加突出了。作为一种城市时尚，其流行度达到了它的最高峰，在《水浒》里，史进、燕青、鲁智深等人身上莫不有精美的刺青。其中，李师师看完燕青背上的刺青后爱慕不已，当时就有跟小燕私奔的念头，可见刺青之魅力。但南宋以后，刺青渐渐淡出生活的视野。
在唐朝时，长安、成都、荆州是三大刺青地，长安为首都，刺青风尚自然立于潮头，但工艺最妙的却是成都和荆州，在《酉阳杂俎》中均有记载：“蜀人工于刺，分明如画。或言以黛则色鲜，成式问奴辈，言但用好墨而已。”“荆州贞元中，市有鬻刺者，有印，印上簇针为众物，状如蟾蝎杵臼。随人所欲一印之，刷以石墨，疮愈后，细于随求印。”说的是，在当时由于市场需要的增加，产生了一个新职业场所：刺青作坊。
当然，在《酉阳杂俎》中，不仅仅记载了葛清的刺青故事，还有其他令人叫绝的：
A．上都街肆恶少，率髡而肤札，备众物形状，持诸军张拳强劫，至有以蛇集酒家，捉羊脾击人者。今京兆薛公上言白，令里长潜部，约三千余人，悉杖煞，尸于市。市人有点青者，皆炙灭之。时太宁坊力者张斡，札左膊曰“生不怕京兆尹”，右膊曰“死不畏阎罗王”。（唐朝长安，市井之上多恶少，喜身上刺青。有一人名张斡，左胳膊上刺的是“生不怕京兆尹”，右胳膊上刺的是“死不畏阎罗王”。确实够酷。）
B．蜀小将韦少卿，韦表微堂兄也，少不喜书，嗜好札青。其季父尝令解衣视之，胸上刺一树，树杪集鸟数十，其下悬镜，镜鼻系索，有人止侧牵之。叔不解，问焉。少卿笑曰：“叔不曾读张燕公诗否？‘挽镜寒鸦集’耳。”（四川成都有一名小将名韦少卿，不爱读书爱刺青，在胸前刺有一棵大树，树枝上落着数十只鸟；树上垂下一面镜子，镜鼻上系有一根绳子，其绳引至一侧为人所牵。人问其意，回答：你没读过玄宗皇帝时的宰相、燕国公张说的诗歌吗，其中一句叫“挽镜寒鸦集”。如此FANS，张宰相若知，当感动死了。）
C．崔承宠，少从军，善驴鞠，豆脱杖捷如胶焉，后为黔南观察使。少，遍身刺一蛇，始自右手，口张臂食两指，绕腕匝颈，龃龉在腹，拖股而尾及骭焉，对宾侣常衣覆其手，然酒酣辄袒而努臂戟手，捉优伶辈曰：“蛇咬尔。”优伶等即大叫毁而为痛状，以此为戏乐。（崔承宠，官至黔南观察使，在其少年时曾在身上刺了一条蟒蛇，蛇头在右手，经胳膊，在脖子上缠了一圈，往下盘桓于小腹，再向下直至小腿方止。平时他会见宾客，往往用衣袖将手上的刺青盖住，但喝醉时就顾不了那么多了，常举手伸腕，抓住表演节目的优伶取乐，展示刺青以取乐。做到黔南观察使官已是不小了，但身上仍有刺青，可见唐朝时这一时尚多么流行。）
D．贼赵武建，札一百六处，番印盘鹊等，左右膊刺言：“野鸭滩头宿，朝朝被鹘梢。忽惊飞入水，留命到今朝。”又，高陵县捉得镂身者宋元素，刺七十一处，左臂曰：“昔日已前家未贫，苦将钱物结交亲。如今失路寻知己，行尽关山无一人。”右臂上刺葫芦，上出人首，如傀儡戏郭公者。县吏不解，问之，言葫芦精也。（盗贼赵武建，身上刺青一百多处；宋元素身上刺了七十多处。除了鸟兽外，还刺有诗歌，更奇异的是二盗贼于臂膀所刺之诗都被收入了《全唐诗》。）
E．李夷简，元和末在蜀。蜀市人赵高好斗，尝入狱，满背镂毗沙门天王，吏欲杖背，见之辄止，恃此转为坊市患害。左右言于李，李大怒，擒就厅前，索新造筋棒，头径三寸，叱杖子打天王，尽则已，数三十余不绝。经旬日，袒衣而历门叫呼，乞修理功德钱。（唐宪宗元和年间，成都有无赖名赵高，其性好斗，曾入狱，因其后背刺有佛教毗沙门天王的画像，官吏不敢杖打其背。呵呵，这倒不失为一种躲避杖刑法。不过最后还是挨棍子了。）
F．蜀将尹偃营有卒，晚点后数刻，偃将责之。卒被酒自理声高，偃怒，杖数十，几至死。卒弟为营典，性友爱，不平偃，乃以刀嫠肌作“杀尹”两字，以墨涅之。偃阴知，乃他事杖杀典。及大和中，南蛮入寇，偃领众数万保邛峡关。偃膂力绝人，常戏左右以枣节杖击其胫，随击筋涨拥肿，初无痕挞。恃其力，悉众出关，逐蛮数里。蛮伏发，夹攻之，大败，马倒，中数十枪而死。初出关日，忽见所杀典拥黄案，大如毂，在前引，心恶之。问左右，咸无见者。竟死于阵。（一小卒上班时迟到，被尹偃将军批评，小卒似乎不服，酒后大声嚷嚷，最终被打了几十棍子。小卒之弟知道此事后怀恨在心，将“杀尹”二字纹于身上。后被尹偃知晓，找了个借口将其处决。当然事情还没完。后来，战事起，尹偃追击蛮兵，中伏而死。在此前，他在出关时，隐约看到被他处决的那个部下，在前面为他引路。当然，这个有关刺青的故事就有些奇幻色彩了。）
G．房孺复妻崔氏，性忌，左右婢不得浓妆高髻，月给燕脂一豆，粉一钱。有一婢新买，妆稍佳，崔怒曰：“汝好妆耶？我为汝妆！”乃令刻其眉，以青填之，烧锁梁，灼其两眼角，皮随手焦卷，以朱傅之。及痂脱，瘢如妆焉。（一个生性嫉妒的女人，不叫身边的女婢梳高髻，化浓妆，有一新来的婢女不知规矩，化妆稍浓，引得该妇大怒：“你不是好化妆吗？我给你化！”于是叫人刻其眉，用青颜料填上，又将锁柱烫热，用其烤婢女的眼角，后于伤口处敷上朱粉，及至肉痂脱落，伤处一如所化的浓妆。够狠的。）
H．近代妆尚靥如射月，曰黄星靥。靥钿之名，盖自吴孙和郑夫人也。和宠夫人，尝醉舞如意，误伤邓颊，血流，娇婉弥苦。命太医合药，医言得白獭髓，杂玉与虎珀屑，当灭痕。和以百金购得白獭，乃合膏。虎珀太多，及差，痕不灭。左颊有赤点如意，视之更益甚妍也。诸婢欲要宠者，皆以丹青点颊而进幸焉。今妇人面饰用花子，起自昭容上官氏，所制以掩点迹。大历已前，士大夫妻多妒悍者，婢妾小不如意辄印面，故有月点、钱点。（唐朝女孩喜欢化一种叫“黄星靥”的妆，即以丹粉点面颊，形似酒窝。此外，女孩还喜欢作“花子”即梅花妆，起自上官婉儿。当时，婉儿因伤及额头，留下伤疤，乃于伤疤处刺了一朵梅花作掩饰，谁知该妆竟然风靡宫廷，传至民间，中唐时已成为女孩化妆的首选。另外，在唐代宗大历年间之前，嫉妇们在家庭生活中一不如意，便喜欢在丫鬟或小妾脸上作月亮或铜钱状的刺青，时称“月点”、“钱点”。）