在讲本故事之前先说另外一个故事：河南登封有一书生，居于庄上。此日夜深，突有星火现于客厅墙角，最初仿佛萤火虫，随后四周出现光芒，大如弹丸，盘旋而飞，至蜡烛旁边，离书生面颊一尺多远。书生仔细观看，见光雾中有一女孩，红衫碧裙，发别金钗，摇首摆尾，十分可爱。书生用手扑之，却是一粒鼠粪。将其掰开，见里面有虫一只，头赤身青，不知何怪，遂杀之。在这里，那虫精化作可爱少女，但终被扑杀。看样子，登封士人后来没遇到什么麻烦，不过《酉阳杂俎》所记载的下面这个故事，就不太一样了：
大和末，荆南松滋县南，有士人寄居亲故庄中肄业，初至之夕，二更后，方张灯临案，忽有小人才半寸，葛巾杖策，入门谓士人曰：“乍到无主人，当寂寞。”其声大如苍蝇。士人素有胆气，初若不见。乃登床，责曰：“遽不存主客礼乎？”复升案窥书，诟骂不已，因覆砚于书上。士人不耐，以笔击之堕地，叫数声，出门而灭。顷有妇人四五，或姥或少，皆长一寸，呼曰：“真官以君独学，故令郎君言展，且论精奥，何痴顽狂率，辄致损害？今可见真官。”其来索续如蚁，状如驺卒，扑缘士人。士人恍然若梦，因啮四支痛苦甚。复曰：“汝不去，将损汝眼。”四五头遂上其面。士人惊惧，随出门，至堂东，遥望见一门，绝小，如节使之门，士人乃叫：“何物怪魅，敢凌人如此！”复被觜，且众啮之，恍惚间已入小门内，见一人峨冠当殿，阶下侍卫千数，悉长寸余，叱士人曰：“吾怜汝独处，俾小儿往，何苦致害，罪当腰斩。”乃见数十人，悉持刀攘背迫之。士人大惧，谢曰：“某愚钝，肉眼不识真宫，乞赐余生。”久乃曰且解知悔，叱令曳出，不觉已在小门外。及归书堂，已五更矣，残灯犹在。及明，寻其踪迹，东壁古墙下有小穴如栗，守宫出入焉。士人即率数夫发之，深数丈，有守宫十余石，大者色赤，长尺许，盖其王也。壤土如楼状，士人聚苏焚之。后亦无他。
唐文宗大和末年，荆州南部有松滋县，县中有一士人闲居于亲戚的庄园。一日晚，二更过后，士人正欲夜读，忽然门开。士人离座掩门，还未回到书案前，那门又开了，此时外面并无风刮过。这时候突然听到有个声音从地上传来：“先生初到这里，可否感到寂寞？”其声音细微，一如苍蝇嗡嗡。
士人顺着声音望去，见地上站着一个半寸多长的灰色小人。士人平时还算有些胆量，没搭理那灰色小人，乃回返。灰色小人似乎有些不快，责备道：“我前来拜访，难道您不讲究一点主客礼节吗？”
士人依旧不予理睬，自顾自地伏案读书，那灰色小人颇为不爽，指责不已，最后登上书案，将砚台掀翻。士人大怒，用笔将那灰色小人扫落于地，小人惨叫数声，趔趄着跑出门外。
当然，事儿并没有完。
不一会儿，来了四五个妇女，身高皆一寸长，并列一排对士人说：“我们大王觉得您一个人在这里读书，颇为寂寞，所以派王子前来拜访，共论义理，可你为什么顽狂如此，随意伤害我们王子？现在我们到个地方去讲讲理吧！”
说罢，那四五个妇女又招来一伙同类，直扑士人。士人惊悸，恍然若梦，感到身上酸疼，痛苦不甚。这时候为首的一个妇女道：“你要不去，我将伤你双眼！”话音未落，士人已感到四五个灰色小人已飞至其脸上，遂大恐，连声告饶。
随她们出门后，至厅堂之东，遥望见一小门。这时候士人更感奇怪，嘴里嘟囔：“什么鬼魅，竟凌人如此呀。”话音刚落地，士人就感到自己的嘴被捂上，那伙小人不断撕咬自己。恍惚间，士人已随其入得小门，过长廊楼阁，见一人头戴峨冠，身着红袍，于殿上稳坐，阶下有侍卫上千，皆一寸多长。还没等士人开口，那国王便道：“我可怜你独处，派小儿前往，何苦被伤害，罪当腰斩！”说着，有数十侍卫持刀上前。
士人恐惧不已，拜倒谢罪：“我天性愚钝，有眼无珠，还望大王赐我余生。”随后，又一番悔过。那大王于是跟周围的大臣进行了一阵商议，士人侧耳，觉得好玩，但又不敢表现出来。
最后那大王说：“既然你已悔过，那就快快在我眼前消失，别再叫我看到你！”随之将士人呵斥出门。
等到士人回到书房时已是五更，残灯犹在。及至天明，士人心有不甘，寻其踪迹，见庄园东壁古墙下有一处洞穴，口如栗子大小，士人窥探，见有守宫即壁虎不时出入。士人随即叫来几个家丁挖掘，直挖了数丈深，掘得上千头壁虎，其中有一头身体最大，浑身赤红，长过一尺，正是那大王。
确实，在这个世界上你需要保持一种虔诚与善良。《酉阳杂俎》中还记载了一则与壁虎有关的故事，不过这里的壁虎是石头的：潞州军校郭谊，官至邯郸郡牧使，其兄死，回去安葬，地点在磁州滏阳县，该县多山石，往往凿石为穴以葬死者。郭谊叫人施工时，于穴中发现一只长达四尺的石头壁虎，工人误断其尾。郭谊感到不祥，欲另寻地点，但为人做阻。随后，一系列事情发生：一个多月后，先是郭谊上厕所时坠落坑中；随后，家人和奴婢相继莫名死去。郭谊大恐，常不自安，请求辞职，上司以他职与其对换，及刘积反叛，郭谊正在其地，为魁首之一，军败后被枭首，其剩余亲属悉投井而死。这一切是否皆因那只被断了尾巴的石头壁虎呢？该故事是盐州从事郑宾于告诉段成式的，据说那只石头壁虎还在磁州官库中。
回过头去说松滋县的那位士人，在发现那窝壁虎后，并未醒悟，而是一把火将那些壁虎焚烧了，令人遗憾。