田上渊变回龙鹰首次在洛阳碰上的那个人，冷傲又带着某种难言的特质，说不出的风流、洒脱，如渊海般的无从测度。
龙鹰自问不明白他，经过连番重挫，竟似不能打击他分毫。
至少表面如此。
他仍是那么温文尔雅的，如出席雅集、宴游里一个特别出色的诗人骚客，对龙鹰客气，适可而止的热情里保持着距离，令龙鹰感到他智珠在握，胸有成竹，真不知他有何阴谋奸计。
不过，龙鹰清楚，自己将打乱他阵脚，可凭恃的，不单是台勒虚云洞透式的描划现时和未来的形势，还有是因美人儿师父湘君碧而达至秉正持亘、道魔浑融的颠峰状态。
他将连环出击，务要田上渊应接不暇。
宗楚客神态有点疲倦，实难怪他，其所应付的，比龙鹰面对的复杂多了，朝内、朝外，至乎眼前关系重大的「和头酒」，全要一手抓，铁铸的亦捱不了。
如果他可以静心下来，像台勒虚云般隔岸观火，冷眼旁观，说不定可如台勒虚云那样，看出很多疏忽了的事来。
便像此刻的龙鹰，感觉无微不至，毫无遗漏。
尉迟谆陪他们喝了一杯酒，偕下人退走。
酒菜一次过上台，作为「中间人」的宗楚客劝了两巡酒后，又分别为两人添菜肴到碗子里去，在表面融洽的气氛下，夜宴开锣。
田上渊稍尝即止，反是龙鹰狼吞虎咽，赞不绝口，逼得本没食欲的宗楚客，不得不陪吃。
龙鹰边吃边陷进昔年大江联总坛洞庭湖岸的日子里去，一幕幕的情景，浮现心湖。逗留的时间短促，似弹指即过，却留下永不磨灭的痕迹，伴着他度过剩下的人生。
记起初遇湘君碧时的惊艳，怎想过来接他的，竟是明艳照人的「玉女」，她的一颦一笑，如在眼前。
龙鹰终于停筷，拍拍肚子，见宗楚客举杯敬酒，忙与田上渊一起举杯。
宗楚客堆起带点勉强的笑容，声调铿锵的道：「喝过这杯，上渊和轻舟从此误会冰释，以和为贵。做兄弟，怎都好过做敌人，对吧！」
田上渊和龙鹰给足他面子，齐声应是，喝掉这杯迟来的「和头酒」。
龙鹰放下杯子，向田上渊微笑道：「我们间有何误会？」
宗楚客、田上渊同感错愕。
这句话语带双关，既可指双方间没任何问题，也可指所谓不存在误会，因皆为事实。
宗楚客打圆场道：「轻舟直人快语，大家将心里的话坦白说出来，不致有另一场误会。」
田上渊哑然失笑，悠然道：「误会皆由误会起，晚生非误会了范当家，而是误判，还以为在洛阳说好了，你我河水不犯井水，可是范当家却忽然到京师来大展拳脚，寒生想问范当家一句，当日的协议，仍否有效？」
龙鹰微笑以应，道：「天下攘攘，皆为利来。说到底，小弟是个生意人，到京师来，为的是生意，只要情况回复到以前黄河帮时的好日子，小弟立即返回扬州，自此不进大河境域。」
若果台勒虚云猜错，老田肯放虎归山，这番话将是作茧自缚。
田上渊迎上他的目光，眼神转厉，唇角挂着丝高深莫测、大有含意的笑容，却没说话。
换过别人，给他一双利箭般的眼神瞄准，肯定浑身不自在，为其气度所慑。龙鹰则神色持亘，不为所动。
气氛登时变得僵持。
龙鹰一个投石问路，立即试出台勒虚云所料无误，田上渊正以李显生死为胁，要宗楚客以自己的小命做交换。
老田怎舍得让老范走，然一时想不出该如何答他，失了主动。
龙鹰行险的一着，一石二鸟，同时向宗楚客表态，自己之所以再返西京，非怀具不可告人的目的，纯属业务上的需要。
宗楚客充和事老道：「合则两利，分则两害。天下辽阔无边，上渊和轻舟何不想想当年合作的好日子，『北田』、『南范』连手，江湖还不是任你们纵横？」
他对龙鹰「立返扬州」的豪言壮语，避而不答，恰证实了台勒虚云对田上渊不肯「放虎归山」的预测。
当然！田上渊、宗楚客在此事上有根本性的不同，田上渊一意杀「范轻舟」，宗楚客是迫于无奈，不得不配合，至少在表面上装模作样。
杀李显，纵然凭的是无痕无迹的混毒之技，仍绝不简单，否则动辄万劫不复，且有关人等，必须能在事后置身事外，令最挑剔者亦无可寻之隙。
由谁下手，实为关键。
于此韦后、宗楚客和田上渊长期布局，这个凶手必须符合某些条件，例如与三人没直接的关系，不为人注意，心狠手辣，既不临阵退缩，事后又能守口如瓶，不是随便找个心腹宫娥或侍臣可办得到。
九卜女正是这个理想的人选。
纵然宗楚客晓得混毒的「终极一击」，一时仍找不到另一个像九卜女般进入可随时发动的位置。何况宗楚客不知道混毒的最后一着。李显的生死，操诸田上渊之手，而非韦后或宗楚客。
骤听得马秦客、杨均两个韦后男宠之名，龙鹰还以为他们负责下毒手，经台勒虚云分析后，方猜到他们负责的是混毒的准备工夫，因若他们任何一人，早上才接近过李显，当天下午李显便无疾而终，韦后将洗不脱嫌疑。
台勒虚云说得对，换过他是老田，定以此威胁，逼宗楚客杀自己。台勒虚云的预测，由宗楚客进一步证实，就是不放「范轻舟」离京。
「上渊！」
宗楚客带点不悦的着田上渊表态说话。
田上渊叹道：「误会从来愈陷愈深，难有消退回旋的空间。」
稍顿又道：「晚生针对的，非范当家也，而是竹花帮的桂有为，其亡我之心始终不息。误会就在这里，因范当家视桂有为是伙伴，令晚生陷两难之局。近年来，黄河帮颇有死灰复燃之势，晚生究竟是任其坐大，还是趁其势未成前予以扑灭？范当家教晚生该怎么办？」
他这番话避重就轻，模糊了真实的情况，将龙鹰坐竹花帮的船到西京，用竹花帮与黄河帮在西市的物业开七色馆，全部混为一谈，牵强却没破绽。
龙鹰举手，打出要说话的手势。
宗楚客将抵唇边的话打住，和田上渊一起讶然瞪着龙鹰。
龙鹰目光投往田上渊，闲聊般的道：「田当家可想晓得在水底下突袭你老兄，令小弟争得缓冲之机，得脱大难那个美人儿是何方神圣？」
以田上渊阴沉的城府，亦告不敌。
龙鹰的话，直接戳破他的所谓「误会重重」，更陷他认与不认的两难局面。同时为龙鹰的试金石，看田上渊能否猜到无瑕是谁。
可肯定的，是鸟妖曾向田上渊提起过无瑕，因牵涉到五采石的归还。不过，恐怕鸟妖自己仍不清楚无瑕的真正身份，只以为她是侯夫人的同门师姊妹，观之无瑕故意隐瞒武功，可窥见端倪。
田上渊比任何人更想晓得无瑕是谁，如芒刺在背。
可是，怎说得出口？
宗楚客插言道：「今天喝这杯酒，过去的事，全给本相一笔勾销。」
接着又道：「我也给轻舟勾出好奇心，真的有这么样武功高强、水底功夫了得的美人儿吗？」
龙鹰步步紧逼田上渊，欣然道：「一只手掌拍不响，大相的问题，理该由田当家回答。」
田上渊苦笑摇头，旋又哑然失笑，叹道：「范当家厉害，若晚生仍矢口不认，就是没有承担。」
转向宗楚客道：「此女武功之高，乃晚生平生仅见。」
宗楚客为之动容。
于半途截杀「丑神医」，是韦后、宗楚客首肯，田上渊执行。不过，显然田上渊向宗楚客报告失败时，只说大概，不落细节，是对宗楚客的另一种隐瞒，因此宗楚客忽闻之，现出应有的表情。
龙鹰奇峰突起的一着，逼田上渊落下风。
田上渊改采攻势，问龙鹰道：「此女与范当家有何关系？」
龙鹰心忖任你奸似鬼，还不中计，气定神闲的道：「小弟还是第一次见到她，如田当家般胡涂，不明白她为何帮忙，出现的时间如此教人料想不到。」
田上渊和宗楚客为之错愕。
宗楚客皱眉道：「可是，听轻舟刚才的语调，似知悉此女的身份。」
龙鹰压低声音，神秘兮兮的道：「小弟是这两天有故人来京，才猜得她是谁。」宗楚客一呆道：「故人？」
主动落入龙鹰手里，两人被牵着鼻子走。
此刻的情况是不和而和，重心被转移到另一边。
沉声道：「该说是别人的故人。鹰爷的兄弟符太到京师来，入兴庆宫找王庭经说话叙旧。后来王庭经告诉小弟，说符太猜到那女子是何人。」
此刻告诉他们的，与告诉台勒虚云的稍有出入，是没和符太接触过，令两人没法追问下去。
宗楚客和田上渊交换个眼色，均有惊骇之意。
「人的名儿，树的影子」。
符太本身未足令他们畏惧，可是或可能牵涉龙鹰，谁敢掉以轻心。
龙鹰尽情利用今个「和头酒」，拖延老宗发动政变的时间。
宗楚客从「和事老」转为谈判者，皱眉道：「王庭经有否透露符太为何事来？」龙鹰道：「符太告诉王庭经，今回来京，为的是私人的事，约莫逗留一个月，事了后立即离开。」
他特别注意田上渊对「师弟」的反应，捕捉到他眼神内一闪即逝的杀机。
田上渊如何看待妲玛的离开？会否联想到与五采石的被盗有直接关连？
宗楚客亦对田上渊暗里留神，因昨天从「范轻舟」处得悉田上渊与符太的师门渊源。
田上渊确沉得住气，由宗楚客主导说话，原因是他像以前屡次行刺「范轻舟」般，看不通、摸不透其天马行空，招招神来之笔般的妙着。
谁可猜到他下一句说甚么？
宗楚客听到符太只逗留一个月，明显松了一口气。问龙鹰道：「符太竟猜到那女子是谁？」
龙鹰煞有介事的道：「符太指此女，该是来自塞外，与他的本教大明尊教一直有关连的另一神秘教派。」
田上渊没法掩饰心内的震骇，现出虽微仅可测，却绝不该出自他的波动。
宗楚客武功虽高，但在这方面比之龙鹰，望尘莫及，对田上渊的吃惊一无所觉，静待龙鹰说下去。
不卖关子就是**。
此招为的是镇住田上渊，令他生出秘密被揭破的危机感，清楚对付「范轻舟」，随时有惹火焚身之险。
道：「此派有个特点，是每代单传一徒，传女不传男，莫不长得娇美动人，通身法宝。哈！至少有九种法宝。」
宗楚客讶道：「天下确无奇不有。」
又忍不住的瞧田上渊一眼。
既然「师弟」晓得，「师兄」也该知道。宗楚客忍得非常辛苦。
田上渊再非落在下风，是陷身劣势，随时可一铺输掉辛苦经营出来，得之不易的局面。
问题在「范轻舟」晓得多少。
现在等于龙鹰和台勒虚云连手，夹击田上渊。
命中的，是老田的罩门要害。
龙鹰道：「派名九卜，九卜者，卜卜绝技，至于究为何技，恐怕晓得的，尽被送入地府。」
接着笑道：「这个九卜女，不是善长仁翁，这般的出手，该与田当家有深仇大恨，且一直锲在田当家身后，伺出手的良机。」
又道：「小弟之所以提出来，是希望田当家可解小弟的疑惑。」
田上渊啼笑皆非，没好气的道：「晚生从未听过九卜之名，亦从来没和塞外的门派结怨。」
明知「范轻舟」说谎，另有所指，甚或指桑骂槐，只恨田上渊有口难言，还心内忐下〕，不知「范轻舟」晓得多少。
宗楚客如「范轻舟」般知他口不对心，只是不揭破。道：「如果九卜女是可用钱收买的刺客，就更无从估计。」
接着重返正题，问田上渊道：「早前轻舟的提议，上渊怎看？」
宗楚客是老狐狸，际此关键时刻，将决定交到田上渊手上，由其作主，事后没得怨别人。
假设老田答应，「范轻舟」依诺离京，等于双方回归以前「河水不犯井水」的协议，大家重修旧好。
田上渊道：「晚生须先弄清楚范当家对黄河帮的立场。」
龙鹰心忖这方面由台勒虚云去担心，断然道：「小弟与黄河帮不单没交情，素无往来，与黄河帮的陶显扬虽曾在飞马牧场碰个头，可是每次都是不欢而散。」
接着又道：「这方面，田当家问乐兄将告一清二楚。」
宗楚客欣然道：「轻舟可否保证不插手有关黄河帮的事情？」
龙鹰斩钉截铁的道：「绝不插手。」
宗楚客转向田上渊道：「有甚么话，现在是开心见诚的好机会。」
田上渊道：「竹花帮插手又如何？」
龙鹰道：「如我劝阻不来，会坦白告诉桂有为，黄河帮的事，小弟不会参与。」田上渊现出阴恻恻的笑意，道：「范当家可送出消息，知会贵江舟隆的人放心到北方做生意买卖，至于竹花帮的船，三个月后才对他们开放水道。如何？」
宗楚客举杯道：「轻舟可待至贵方第一艘船抵达京师才离开。来！干一杯！」