龙鹰毫不犹豫弹离船首，横越近二十丈的空间，入水点该离练元不到三丈，加上在水下未消的冲刺力，可赶上比他早一步入水的练元。
他居高临下，清楚瞧到练元如何避开席遥的第二枪。
席遥此枪不论时间的拿捏，角度的准绳，妙到毫巅。掌握的是练元升势已尽，必须从离水面丈许高的位置落下来。
此为天地自然之理，没人能违反。
练元唯一可控制的，是入水的速度。
不论他采取何法，席遥的一枪亦可于他入水的刹那，命中他身体，分别只在射中脚，还是射中他面门。
怎知练元用的是龙鹰也没想过的第三种方法，来个双手抱膝，化为人球，滚转着没入水里去。
席遥第二枪立告射空，在他上方掠过。
法明喝道：「好家伙！」
射出最后一枪，追进水里去。
不过！法明也晓得，要射中回到水里的「水妖」，谈何容易。
练元入水后的动静，瞧得最清楚的是龙鹰，法明看似姑且一试，随意的一枪，角度，时间非当刁钻，恰好是他在水面下丈半许处，舒展身体的一刻，鱼枪插胸而来，骇得练元忙往东岸方向翻滚，险险避开，又再吐一口鲜血。
四枪虽有三枪射空，却非没有作用，逼得练元连续催发血手气劲，令他伤上加伤。
龙鹰斜插进入水里。
后方三声水响连响起。
第一声水花溅激声最响亮，当是符太入水的声音，另两声只是微仅可闻的「扑通」声响，显示追在符太身后的向任天和小戈，水底功夫比符太更高明。
下一刻，龙鹰入水逾丈，练元沉往深达三丈的河床底交物般灵活如鱼，而是动作有点迟缓。
来到水下的世界，形势优劣立即逆转过来，任龙鹰魔功盖世，魔气，道劲无不受到水的阻力，威力还比陆上，水愈深，影响愈大。
反之，水下「血手」却可发挥其独门本领，利用水的特性制造各式利器，收发由心，将「血手」发挥得淋漓尽致。
脚底劲发。
龙鹰改向朝水底右下方的练元追去。
倏忽间，龙鹰追至练元后上方十二尺的位置，方发觉练元站立水底，凝立不动，提气运功。
心叫不妙时，练元转过身来，面对龙鹰，现出个邪恶狰狞的笑容，双掌似缓似疾的朝他推来。
假如龙鹰早前杀叶大时没用过「小三合」，这时肯定给练元来个水下仙门决，此刻却是力不从心。
然而无论如何，他延误了练元的逃遁。
「轰！」
龙鹰撞上了练元的无形水墙，不但去势全消，且被硬抛回去，全凭护体魔气，化解了「血手」阴寒的损伤气劲。
纪元比他好不上多，被反震得往后翻滚逾丈，由贴着水底朝离他不到八丈的汴河西岸潜游过去。
龙鹰吃亏在未能先一步探测到他的「无形水石」可「掷」至一丈外的距离，给他算中一着，不过，如此施展「血手」，会令练元内务加剧，仅瞧「无形水石」，奈何不了他的魔气，知练元接近油尽灯枯的境地。
席遥的「消耗战」奏效了。
龙鹰在水内一个迥旋，续追变成一个模煳背影的练元，心忖凭水底弹射，有绝对把握在练元抵河岸前赶上他。
另一念头汹上心头。
练元若登岸，以他目前的状态，怎可能避过鹰旅的追捕？
又以席遥和法明的老到，肯定正在岸上恭候。
念头仍盘旋脑际的当儿，异变突起。
贴着河床潜游的练元，四周爆开朵朵「乌云」，同一时间，练元从他的感应网消失个无影无踪。
龙鹰今回是真的大吃一惊，首次想到练元于此劣况下，或许仍能突围逃生。
练元不愧天下最穷凶极恶，首屈一指的河盗，奇招妙着层出不穷，难怪当年向任天，独狐善明，陶过等布下天罗地网，仍被人脱身而去。
今天他练成「血手」，使他成为龙鹰眼里在水内没法杀的人，欲于水下杀他，虽比登天。
就在引爆能在水内形成障眼乌液、染黑大片河水的特制丸弹之时，练元拼其馀力，催发魔功，进入匿迹隐藏的状态，做逃命的最后努力。
水底乌云随水往下游迅速扩散，不片晌已笼罩方圆三十多丈的大范围。
清流变成「乌流」。
思索间，龙鹰游进了乌流里，真不知这样的水下障眼法是如何制造出来，以龙鹰之能亦失去视物的能力。
在离开险境前，练元绝不登岸。
这个想法，令龙鹰感到尚有一线抓着练元的机会。
练元的救命法宝仍方兴未艾，一朵朵的乌云如绽放烟花般在河水里盛放，笼罩的范围愈趋广阔，往左右两岸和下游方向扩散。
龙鹰必须作出判断，练元采哪一水底路线逃走？靠贴东岸还是西岸？抑或有那麽快游那麽快，借水势顺流而去？最难捕捉的，当然是不住改向，飘忽莫测的逃走路线。
倏地生出感应。
我的娘！竟然是符太，不用问也知符太截不住练元，失望之情打从深心处涌上来，填满胸臆。
符太可说是他最后一个希望，只有同样精于「血手」的符太，可在水底克制练元，令练元无法脱身。
符太察觉到他，探手过来。
龙鹰一把握着，符太摇手示意，着他升上水面。
龙鹰心想这是没有办法里的办法，到水面起码可弄清楚乌流笼罩的范围，总好过在乌流里盲目摸索。
两人同时在水面冒出头来。
回到阳光普照的天地。
缠在一起的江龙号和练元号，消失在半里远一道河湾之外，席遥和法明两艘飞轮战船在他们后方十多丈处固定在水面，位处乌流边缘的位置，而整道长河，尽变乌黑的水。
符太狠狠道：「**练元的十八代祖宗。」
后方的法明指着前方喝道：「看！」
龙鹰，符太依言瞧去，立即喜出望外。
下游三十多丈，偏近东岸的位置，水面翻腾不休，明显水下有人在激战恶斗。
谁有本领在这样的水底环境时，截着善遁的练元？
向任天！
席遥的飞轮战船，驶至两人身旁，着他们登船。
两人刚离水登船，翻腾的河水平复下来，就如出现时的那般突然。
两艘飞轮战船，并排驶过去。
没人晓得事情将朝哪个方向发展。
水流风平浪静，似除被染黑外，从没有发生过任何事情。
蓦地一股水柱，破水面向上喷，直抵近丈的天空。
接着练元打横浮上水面，一枝长刺贯胸而出。
龙鹰和符太齐声嚷道：「我的娘！」
向任天作和小戈先后从水面冒出头来，抓着练元的尸身。
飞转战船朝下游驶去，好与已方兄弟会合。
插着练元尸身上的长水刺拔出来，死去的的凶人置于一旁，以布遮盖。
亲手杀练元的小戈跌坐一角，抱头悲泣，积压多年的情绪，如山洪暴发，尽情渲洩。
龙鹰目光投入对面坐在船边的向任天，向任天瞥小戈一眼，摇头道：「最好不要问。」
众人明白过来，晓得小戈经过的，惨绝人环。
但无论如何，小戈亲手向练元讨回来。
符太讚道：「向大哥真了得，竟能在这样的情况下截着练元。」
向任天冷哼道：「练元懂的，我比他更在行。伤上加伤下，他压根儿游不动，唯一方法，是寻得河水裡的暗流，借水力逸出重围。」
法明讶道：「大海下暗流处处，这个我明白，想不到河裡亦有暗流。」
向任天解释道：「河裡暗流的成因很简单，多是因有支流的水注入主河裡，在一段河水下形成暗涌激流。」
深吸一口气，似要挥掉因得报亲弟向任云和陶过、独孤善明等人血恨的情绪，方接下道：「早在下水之前，我已猜到练元欲以此法遁出重围，故着小戈一起与我寻找水内暗流。」
席遥赞欢道：「向兄不单熟悉水性，更清楚河盗的一贯作风，惯了在作桉的河流，预先踩线摸清楚水底下的情况。」
符太笑道：「今趟练元该是为我们的『范轻舟』踩线，岂知竟因此命丧汴河。」
小戈停止哭泣。
众人目光投往他去。
小戈仰起满脸热泪的头，往他们望来，道：「谢谢！」
江龙号和练元号，在十八艘飞轮战船的簇拥裡，出现前方。
小戈弹起来，朝驶来的兄弟舰船，振臂狂呼道：「杀了练元哩！」
前方爆起震天采声，做出回应。
龙鹰接过桑槐的捲烟，深吸一口，递过去给坐在右旁的博真，心旷神怡的道：「我的娘！这两口比先前的更是回味无穷。」
江龙号，练元号和二十艘飞轮战船，就那麽靠泊汴河西岸，做另一大战来临前的准备工夫。
凡刚才有份参与激战的兄弟，排排坐在岸旁，争取休息复元的时间。
其他兄弟，忙个不休。
主要的工作，是把三百二十枚霹雳火球分配到练元号上。
由于练元号上没置投石机，故只有被小戈为龙鹰配置投掷击索的霹雳火球，始有用武之地。
还有是神火箭，全分配到练元号和二十艘飞轮战船去，大幅增强其对敌舰的杀伤力。
席遥，法明和向任天商议完毕，此刻来到他们处，找空位坐下。
附近的兄弟围拢过来，听取下一步行动的纲领。
公孙逸长来到众人后方，蹲下来，欣然道：「禀告各位大爷大哥一个好消息。」
博真道：「什麽娘的好消息，难道练元死而复生，可让老子亲手再杀他一次？ 」
众人齐声笑骂。
桑槐喝道：「听逸长说！」
众人静下来。
公孙逸长道：「小戈准备返扬州后，立即卯尽全力，誓把心仪暗恋的美女追上手，然后娶妻生子，安居乐业。」
向任天讶道：「小戈怎会告诉你这种不可告人的心事？」
众人想到小戈没半点欢颜的面容，均同意向任天的看法。
公孙逸长理所当然的道：「我是从他的眼神瞧穿他心裡想着的东西。」
嘘声大起，旋又转为狂笑，汴河西岸瀰漫难以形容的喜悦。
虎义笑骂道：「你奶奶的！从老子的眼神，你这小子又看到什麽？」
向任天道：「当然什麽都看不到，不过，逸长有一点是对的，从今天开始，小戈终摆脱悲惨的过去，开始另一个截然不同的人生，能将心内积压多年的悲苦哭出来，是天大的好事。」
管轶夫问道：「如何处理练元的尸首？」
向任天澹澹道：「我已割下他的首级，炼製后带返扬州，以之祭奠亡于他手上的冤魂。」
一片静默。
席遥开腔道：「今夜之战，我们是对船不对人，一来不想我方有伤亡，更主要是因关外的北帮已精锐尽丧，收拾馀下的虾兵蟹将，不用急一时」
众人莫不同意。
过度的杀戮，最坚强的人仍消受不来。
席遥续道：「据太少侦察得来的情报，北帮舰队虽驻扎多处，却以清平湖集结的舰队数目最庞大，超过三十艘斗舰，该由战帅级的郎征或善早明其中之一亲自指挥。」
法明接下去道：「要全歼散佈湖内不同泊点的三十艘敌舰，在正常的情况下是不可能的。何况对方正处于高度戒备的状态下，对入湖的水道必严密佈防，该水道宽度不过三丈，光是从两岸射来的火箭，我们已消受不起。」
唯一方法，是从陆上突袭，也是他们最初的计划，因发现飞轮战船队，取消行动。
席遥微笑道：「幸好今次并非正常情况，只要我们能安然通过两里长的水道，敌方的三十艘战船将完蛋大吉。」
权石左田担心道：「那边知否这边的事呢？」
容杰道：「若然晓得，理该空巢而来，现在见不到敌舰的影子，自是懵然不知。」
权石左田道：「也可以是知道后生出恐惧，龟缩不出。」
符太长身而起知道：「想清楚还不容易，让老子再出动，探听敌情，然后在入湖水道外的汴河东岸等候一众大哥，报上水道是否安全」
众人大讚好主意。
符太去后，博真问道：「我们何时起程？」
席遥仰观太阳的位置，徐徐道：「清平湖离此六十多里，我们在日落前个半时辰出发，可于深夜抵达。」
向任天道：「我们将把他们从睡梦裡惊醒过来。」
众人齐声吆喝。
向任天歎道：「练元挂了，陪他一起上路的还有近五百个精锐，今晚之后，所馀无几的战船又给多烧掉三十艘，看北帮以后可拿出什麽来见人。 」
此时有兄弟送来乾粮，医肚的时候到了。