1
崔大离告诉我和臭鱼：“你们俩有所不知，老二在门口挖出个死孩子，那可是大有来头！”
说起1949年之前，乱葬岗子还叫“余家大坟”。余家大坟的余家是什么来头，因为年代过于久远，已经没人知道了。听说早在清朝入关之前，余家大坟已是无主的荒坟。其中一个坟头大得出奇，坟前的石碑上有“余家大坟”四字，给后世留下了“余家大坟”的地名。清朝以来，余家大坟成了乱葬岗，连成片的坟头，连接着一条臭水沟。到了清朝末年，余家大坟附近才有人住，不过没有像样的房屋，全是破瓦寒窑，住户大多是拾荒讨饭的穷汉。埋在这片乱坟之中的人，全是周围买不起坟地的穷苦之辈，凑合着对付口薄皮棺材，埋到没有地主的余家大坟，也经常有人到坟旁的水沟中扔死孩子。
官府立过规矩，无主尸骨不能随意掩埋，必须各归各处。诸如“砍头的人犯、饿死或冻死的路人、淹死的河漂子”，倘若在城南，全归养骨会的老道收敛，拿草席子裹住，带回去烧尸成灰，放到养骨塔中，城北的则埋在厉坛寺。官府虽然有令，却挡不住扔死孩子的。后来二哥打他家门口挖出的死孩子，那可不是前朝扔在余家大坟臭水沟的，那是庙里的供奉！天津卫有的是寺庙庵观、院堂宫阁，寺有厉坛寺、慈惠寺、挂甲寺、憋姑寺、海光寺、孤云寺，庵有达摩庵、如意庵，还有大大小小的龙王庙、土地庙、关帝庙、三义庙、白马庙、韦陀庙。寺庙庵观的香火有别：寺院为佛门，住有出家的僧人；庵也是佛门，住的是尼姑；观堂是道教，供奉道教祖师；殿阁宫阙供玉皇大帝、王母娘娘、妈祖天后；庙中则以奉大小神明为主。然而余家大坟这座破庙，却是拿一个死孩子当供奉。
说到这个话头，那还得接着“张小把儿挖人参，傻宝禄斩蛇妖”那一段开始说。
当年张小把儿到关外挖棒槌，引来深山老林中的大蛇。傻宝禄斩了大蛇几刀，可没斩死。他们跟着崔老道逃到南洼，借五鬼擒龙的形势躲过一劫，大蛇惨死于群鸦之口。崔老道会看殃，那条蛇是有道行的，你让它死得这么惨，你也得不了好。
三个人胆战心惊，在五株老槐当中刨了一个坑，用来掩埋骸骨。怎知挖下去，却刨出一口棺材，是很平常的薄皮木棺，棺板已然朽裂。说话这会儿是半夜了，张小把儿和傻宝禄提起灯笼，壮起胆子往开裂的棺板中看，只见棺中是个披头散发的女子，已经成了皮包枯骨的干尸了，肚子上破了个大洞，里边还有个死孩子。
旧时天津卫的迷信风俗奇多，不仅多，还非常奇怪。比如给死人穿衣服不能等死人凉透了，否则衣服带不到阴间；洞房花烛点的是龙凤蜡烛，忌讳同时熄灭，男在左女在右，谁的蜡烛先灭谁先死；在屋里扫地不能往门外扫，怕扫走了财神；吃饺子不许数数，数一少五；正月十五前不许吃烧饼，烧饼等同捎病。别说是挖到坟了，看见路边的水沟中扔了个死孩子也是十分忌讳，担心小鬼跟到家中。
张小把儿和傻宝禄见此情形，各自啐了口唾沫，连说：“晦气！棺中这个死孩子，怕是要从坟里爬出去！”
2
崔老道瞧出古怪，他提灯再看，棺中应是个身怀六甲的妇人，死后埋到此处已久，坟头都没了，尸身也几乎成了枯骨，但那死孩子却不似成形的胎儿。他心下一怔，记起祖师爷说过的话，旧时有一路炼气的旁门左道，多为一师一徒。师父死后，徒弟将师父脐下三寸剜下，道门儿中说这是丹田，要将这块肉给身怀六甲的妇人吃下去，等这个妇人再生下来的孩子，打一落地便有道行，民间俗话说是“胎里道”。尘世中肉身易朽，用这法子换肉身，待有千年道行便可长生不死。
五株槐树当中的棺材，里面是个身怀“胎里道”的妇人，临盆之前死了。棺材埋在坟中，腹中妖胎挣扎出来，却也困死在棺材之中，可见犯了天忌，天意必然不佑。
崔老道收敛了死孩子的肉身，到底是千年成形的妖胎，已不知转过多少次肉身。他听说“千年妖胎”可以辟邪挡灾，便带到余家大坟破庙之中，用香火供养起来。崔老道有他的用意，却不敢跟别人说破庙中有“千年妖胎”，谎称是城中某大户人家生孩子，特地请算卦先生批命，先生说是娘娘身边的童子投胎，养不大，后来真死了，大户人家迷信，死孩子不能进祖坟，可这孩子是个有来头的，不敢扔进大水沟，不得不将肉身送到崔老道的破庙中，给些钱供奉在此。
此后，崔老道仍在余家大坟批殃榜，他将收敛来阴阳不批的屈死鬼尸骸分别装在骨灰坛中，贴上符咒埋进庙后坟的窟窿。后来赶上“除四旧”，崔老道躲在家中提心吊胆，生怕祖屋后的坟头让人挖开。当时前边西南屋抽大烟的古爷刚好吞大烟油子而死，崔老道得知古爷的西南屋有这么一个地窖，是古爷挖了存烟土的，他半夜带了俩徒弟掏出屋后荒坟中的骨灰坛子，偷偷放进了西南屋的地窖。古爷家里只有四面墙，又死得很惨，一般情况下不会有人进西南屋。
崔老道埋了骨灰坛子，也是怕出事儿，又取出那个辟邪挡灾的死孩子埋到门口作为镇物。没想到转天他便挨了批斗，那会儿崔老道都一百多岁了，禁不起折腾，抬回家当天就蹬腿儿了，这些话没来得及跟后人交代。
直到前几天，二哥两口子跟对门斗风水，半夜挖出个死孩子，又让黑狗叼了去，再也找不回来。
崔大离以前也不信西南屋下有骨灰坛子，但是打小听他奶奶说，过去余家大坟破庙供了个肉身童子。到这会儿他才意识到，那是崔老道所埋的“千年妖胎”。昨天给二哥送路，崔大离一个人在西南屋动了念头，找到了埋骨灰坛的位置。
旧房铺地，皆为海幔方砖，窄面儿朝上，砖面上依稀刻有符咒，但是刻得很浅。平房住家全是一间屋子半间炕，如果不是为了摆供桌挪出地方，住多久也看不到。他用鞋底子使劲蹭了半天，越蹭越模糊。崔大离忙了半天，累得汗流浃背，心里想的是先歇一会儿，但是上下眼皮自己往一块凑，坐在西南屋打上了盹儿。他半夜起来收拾烧纸的火盆，抬头看见蜡烛好似鬼火一般，供桌上黑白照片中的脸都变绿了。
崔大离心想：崔爷我看见了也装看不见，老二你该找谁找谁去……
他正要往屋外走，忽然发觉从后边伸出两只拔凉的死人手。
3
崔大离吃了一惊，他低头看烛光下的身影，背后空无一人，不觉头发根子直往上竖，冷汗可就出来了，心想：外边的孤魂野鬼进来找香火了不成？
崔大离刚一动这个念头，那双死人般冰冷的手掐在他的脖子上越来越紧。他立刻感到一阵窒息，身后好似被一块冰凉的石头压住，越来越沉，压得他直不起腰。此时，崔大离身不能动，口不能言，心中惊恐至极。
仗着崔大离他祖上是天师道，到他这儿多少还有些传授，他咬紧了牙关，抬脚踏出一步，别看他步履踉跄，歪歪斜斜，走的却是天罡步。那是当年崔老道跑城的禹步，相传为夏朝大禹所创，故称“禹步”，说俗了可以说成“踩八卦”。崔大离步踏天罡北斗，在屋中绕起了圈子，他感觉每走出一步，掐住他的手就放松一分，但是每一步也都如负千钧，压得他喘不过气。崔大离勉强支撑着在西南屋一步一步绕圈，头上的汗珠子不停地滴落下来，脚步过于用力，连布鞋底子脱落了他都没有发觉。
撑到鸡鸣天亮，崔大离虚脱倒地，再后来我和臭鱼进屋将他扶起，说到此处正好合上了龙门。
臭鱼听什么信什么，他替崔大离捏了把汗：“想不到西南屋这么不干净，多亏哥哥你命大！”
崔大离道：“说起来岂止是后怕，要不是你哥哥我有两下子，可早在西南屋挺尸了！”
过去的余家大坟荒凉偏僻，常有鬼狐出没，如今的年头不一样了，挑水胡同的住户一天比一天多，活人都快挤不下了，怎么还会有孤魂野鬼进来要香火？崔大离说他后来寻思了半天，怎么想怎么不对。西南屋不干净，多半是因为下边放了屈死鬼的骨灰坛子，那地方犯了殃，谁住进去也别想安稳。
我听了崔大离的这番话，顶多信他一半，我看有一大半是他胡编乱造。崔大离他说这么多，还不是为了让我和臭鱼觉得欠他老崔家的人情，替他出力干活儿是理所当然。小蘑菇坟挑水胡同为什么没有牛？因为牛皮都让他给吹绝了，牛腿都让他给吹瘸了，我要信了他崔大离的话，那才真他妈见了鬼了。
4
崔大离说西南屋没埋骨灰坛子也不干净，古爷死的时候闭不上眼，一股怨气不小。好在家中还有崔老道留下的几张符咒，他打算趁西南屋没人住，半夜进去挖出埋殃的骨灰坛子，贴上符咒，放到没人找得到的地方，以免今后再有人遭殃。白天干活儿容易让人看见，一旦引起误会，那可是跳进黄河也洗不清了，只能等到天黑之后动手，而且这个活儿他一个人不成，找外人相助他又不放心，所以叫来我和臭鱼帮忙。
崔大离又说，不必担心西南屋的屈死鬼，过去这么多年，皆已尘归尘、土归土了，还有一两个不安稳的也让他的天罡步压住了，再贴上符咒，定可高枕无忧，做成此事也是阴功一件。
臭鱼练成了一身把式，三天两头招灾惹祸，以至于蹲了三年苦累房。他有了这么个底子，出来之后一直找不到活儿干。他为人胆大仗义，别人找他帮忙，他从来没说过二话。他老于家也是旧姓人家，好几代人之前有钱有势，那时候没少积德行善，一年到头搭席棚、办粥厂，真得说是“冬舍棉，夏舍单，无冬历夏舍铜钱”，后来也不知道怎么就穷了，这一穷下去再也没缓过来。他听他奶奶说他们家祖辈怕是亏了阴德，又听崔大离说这是积阴德的举动，他可当了真了。
我对臭鱼说：“崔大离平时说话嘴跟屁股一个味儿，他这全是旧社会糊弄鬼的话，放到如今这个年头，连鬼都不信，你倒信以为真了，你刚上初二啊？”
臭鱼不愿意听了：“我初二？我可告诉你说，我这个脑袋轻易不用，用上了一个顶你俩！”
崔大离也说：“嘿，我说弟弟，你这话可忒损了！什么叫嘴跟屁股一个味儿？这两个地方能是一个味儿的吗？”
我说：“我这么说话是不好听，不好听可也是实话，谁让你说的全是屁话！”
崔大离说：“别看你哥哥我身上没钱、脚底下没鞋，眼目前儿穷得只有这一张嘴了，那也是一口唾沫一个坑儿啊！”
我说：“别跟我装傻充愣，你是什么人我还不知道？咱们水贼过河——甭使狗刨儿，你趁早给我和臭鱼交个底，实话实说，西南屋除了骨灰坛子，是不是还有什么别的东西？”
崔大离看看我，又看看臭鱼，他沉下脸来，放低声音说：“话既然说到这个份上，我可不瞒你们俩了，埋殃的地方不止有骨灰坛子，还有一件宝衣！相传死人穿上这件衣服去阴间，阎王爷见了也得起身相迎！”
5
我太了解崔大离了，他是无利不起早，他又不在西南屋住，西南屋死了人，他还能挣份犒劳，会有好心眼儿往骨灰坛子上贴符咒？这会儿又听他说埋殃之处有一件皇宫中的宝衣，是用五色织金绸、宝幢浮屠装饰，珍贵非凡，那可值了大钱了。
我估计他是说“往生衾”，又叫“陀罗尼经被”。古时死人躺在棺材中，身上要覆一层锦被，一般掩到前胸，万一是死相不好看的主儿，还可以拽到头顶遮住脸，往生衾就是指这层锦被。崔大离不认识殃簿上写的“衾”字，说成了死人穿的衣服。
崔大离说：“哎哟兄弟，一听这话你是行家啊！刚才你还说哥哥我唬你，你之前不也跟我说你是倒爷吗？倒爷是没错，你可不光倒衣服，还倒旧时的玩意儿，这话不算冤枉你吧？”
我说：“我是倒过几件祖传的老玩意儿，那不是混不下去了吗，没好意思跟你们提。暂且不说这个，你倒是给我说说，你们老崔家出过哪位皇亲国戚？”
崔大离说：“兄弟你看你还说臭鱼初二，我看你也好不到哪儿去，老崔家是没出过皇帝，但还没出过几位皇妃吗？不是哥哥我说你，你平时也多看看电视剧，那里边全是历史。”
我说：“别打马虎眼，搁到过去，死后在棺材中放往生衾的主儿非富即贵，不是特别有钱的人家也用不起，这还得说是民国年间。要听哥哥你说的，余家大坟这件陀罗尼经宝衾是清代之物。按清朝的王法，只有皇亲国戚死了才可以在棺材中铺往生衾，如若不是皇亲，再怎么有钱有势也不敢用，万一让官府发现，那可是全家抄斩灭祖坟的罪过。崔老道是个批殃榜的，又不做掏坟盗墓的勾当，他埋骨灰坛子的地方怎么会有陀罗尼经宝衾？”
崔大离说：“天都快黑了，咱再说个没完可来不及动手了，你信哥哥我一次，西南屋真有这条宝衾，今儿个说出来的话，我敢指天地。至于是怎么个始末缘由，等会儿再给你们俩细说。你哥哥我是这么想的，咱仨当然是去收拾骨灰坛子，捎带脚取了陀罗尼经宝衾上来。取上来做什么？当然是换成票子了，这也没什么不好意思的，钱又不咬人，有不想发财的吗？如今就是个发大财的机会，见了兔子不放鹰，岂可放过？你们俩不用怕，听我的准没错！”
臭鱼说：“怕倒是不怕，我听我奶奶讲，活人身上有三盏灯，头上一盏，肩膀上两盏，这叫三昧真火。咱仨大小伙子，阳气这么盛，一人三盏灯，三个人……五六七八……”
我说：“臭鱼我说你初二你还不服，你先给我上一边儿去，掰手指头数明白了再回来。”
臭鱼说：“你今儿也不吃什么了，说话怎么跟枪子儿炸药似的？不服咱俩出去比画比画？”
6
崔大离说：“你们哥儿俩要打回头再打，眼看天快黑了，咱得先准备准备。”
他说完话让我付了钱，带上我和臭鱼离开小饭馆，回到挑水胡同时大约是八点半，天已经全黑了。前边几家邻居都出去躲白事儿，难得没人。我们以替主家收拾屋子为由，带上撬棍和绳子进了西南屋。刚死过人的屋子要挪动家具，床铺柜子都得换位置，民间始终有这样的迷信风俗。
即使隔壁没人，我们三个人也不敢发出太大的响动，一块一块撬起铺地的砖头。50年代的房屋多为四面砌墙，上边挑梁挂檩铺层瓦片，下边是海幔的方砖，虽说简陋，但也足够结实。臭鱼干活儿一个顶八个，身上有使不完的力气。我们按崔大离的指点，揭开一块块的砖头，刨出一个洞口，里边黑乎乎的，晦气呛人。
我们正要往下看，屋里的电灯忽然灭了。挑水胡同经常停电，周二白天是正常停，平时隔三岔五也会停，尤其是夜间。偏赶在这个时候停电，却是不巧。
崔大离带了手电筒，打开来往下照，想看看下边的情况。只见光束闪了两下便再也不亮了，他拍了几下仍是不亮，抠出电池一看已经软了，想是太久不用，电池都冒汤儿了，急得他直抖落手。
我说：“刚挖开的洞口，里边晦气淤积，一时半会儿凑不上前。你们俩在这儿等，我先到胡同口买电池去。”
崔大离说：“得了，弟弟你辛苦一趟，快去快回吧！”
我出了西南屋，夜里十点多，四周全是黑的，天上略有些星光，勉强看得见路。走到胡同里，我犹豫了片刻。如果往左走，隔不远有个小卖部，不管多晚都有人，可是卖东西的姚大妈警惕性忒高，看谁都像臭贼，前边门脸儿房什么都不放，你买包烟也得让你站在门口等半天，她先盘问你一通，再回里屋翻箱倒柜一通找，找出来往往还不是你要买的，她这叫做买卖吗？卖烟卷的比卖军火的还神秘，我看不卖核武器都屈了她的才。
如果往右走，就要多走一条胡同，那儿另有一个小卖部，是王伯伯开的，听说他闺女王什么梅长得不错。我要去那儿买东西，说不定还能有机会认识认识。我这么一想，鬼使神差似的拔腿便往右边走了。
往常不停电，到这会儿也没有路灯了。胡同里非常黑，我摸黑走出半条胡同，突然听到身后传来一声惨叫。对方站在漆黑的角落中，我看不见是谁，大了胆子问道：“你怎么了，一惊一乍的？”
7
那人抱怨道：“怎么了？让你踩到脚了！”
我说：“踩到你的脚了？那也怪你放的不是地方，你要搁口袋儿里，我踩得着吗？”
那人说：“呀，说话够横的！哪儿的你是？”
我伸手去拽他：“没见过不是，今儿个让你认识认识我！”
那人有些发慌，虚张声势道：“别，别……别动手儿啊！说到动手儿你可没戏！”
我刚听到那人说话的声音，早知道他是说瞎话的张有本儿了。
此时，胡同中有了朦胧的月光，张有本儿也看见我了，他说：“余当是谁，原来是余本家的贤弟，贤弟啊！亏了余收得住手，要不然余这一掌可要了你的命了。”
我对张有本儿没好感，他比崔大离还能吹。挑水胡同的风水是不好，出了他们这两个耍宝的。我说：“没看出来你能耐不小，除了胡说八道，还会发气儿？”
张有本儿说：“贤弟你还别不服，大千世界茫茫乾坤，比你能耐大的可有的是，想不想让余传你两手？你多少意思意思掏个千儿八百块，余这满腹锦绣的花花肠子，治国安邦绰绰有余，随便给你掏出半尺，也足够你吃下半辈子了！你多少给点儿啊，没钱给两包烟也成……”
我不想再听张有本儿胡扯了，接着往前走。张有本儿也是去胡同口买烟，我们各自买完东西，又一前一后走进挑水胡同。
张有本儿跟我显摆：“贤弟你瞧见没有，余不抽则可，要抽可只抽进口烟，往后吃香的喝辣的全凭这张嘴了，不抽进口烟都对不起它。”
我说：“你缺德也缺在这嘴上了，不是你乱嚼舌头，信口开河给二嫂子出主意，二哥不至于掉河里淹死。”
张有本儿说：“贤弟你这叫什么话，余又没嚼你的舌头。岂不闻生死是命，皆由天定，余不说他还不死了？再说，那也是别人让余给二嫂子出的主意……”
我没想到张有本儿冒出这么一句，心中一怔，问他：“谁让你出的主意？”
张有本儿说：“不怪你听了吓一跳，余要告诉你是谁，你还得再吓一跳！”
我说：“别卖关子了，快说是谁？”
张有本儿说：“余不说你可想不到，出主意的人他是崔大离！”
我听张有本儿说是崔大离，脑子里“嗡”的一声。这么说是崔大离放出风去，促使二嫂子去找张有本儿出主意，他又提前给了张有本儿好处，指使张有本儿告诉二嫂子“李子树下埋死人”。二嫂子信以为真，结果挖出了门口的死孩子，吓得二哥心神恍惚，开车掉进河里淹死了。即使没淹死，多半也不敢在西南屋住下去了，崔大离他才有机会进屋取宝。
我对张有本儿说：“你跑得了和尚跑不了庙，可别唬我！”
张有本儿说：“是崔大离啊！崔大离让余给二嫂子出的主意！”
我听了张有本儿的话，急匆匆地回到前院儿的西南屋。走到门口之时，我又想，我同崔大离再熟不过了，我是说过我从来不信他的话，那是因为崔大离平时胡吹乱吹，贼心眼子也不少，可他绝不是行事缜密之人。再说那挑水胡同的张有本儿，是人尽皆知的“瞎话张”，谁信他的话谁倒霉，我可别一时大意上了他的当！但是我刚才吓唬了张有本儿，他也明白什么叫跑得了和尚跑不了庙，如果他还敢跟我胡说八道，岂不是想挨揍？或许崔大离他“脸厚而无形，心黑而无色”，倒是我看走眼了不成？
8
我心中画了一个问号，决定先不说破，看看周围没人，推门进了西南屋。
崔大离和臭鱼点了半根蜡烛，正蹲在墙角抽烟，他见我进来，问道：“怎么去这么半天？”
我说：“我到胡同口买电池，一来一去十分钟还多？”
臭鱼接过我带回来的电池往手电筒里装，他问崔大离：“哥哥你说死人身上披的锦被值多少钱？”
崔大离对我说：“兄弟你见的玩意儿多，你给估摸估摸，能值多少？”
我说：“我没看见东西不好说，要按你说的不走样儿，那怎么不得值几个。”
臭鱼说：“几个是多少？咱这么做，不犯王法？”
崔大离说：“傻兄弟，西南屋下的陀罗尼经宝衾，当年可是咱三家的老祖先一同搬到余家大坟的，如今这个东西还不该是你我弟兄三人的？”
臭鱼连连点头，我只在想张有本儿的话，也没跟崔大离多说。
他们又说了几句话，崔大离将屋门顶上，臭鱼也装好了手电筒，他打亮了照向洞口。西南屋下的土洞不深，是个半截坑，还不到一人高，几十年没打开过，四壁生满了苍苔，晦气呛得人无法接近。
电筒照下去仅有巴掌大的一块光亮，我们三个人探出身子朝下看，里边摆了几个骨灰坛。
可不光是骨灰坛子，当中还有口棺材，刷得黑漆，积了一层尘土，朝外的一端有白色福字。
我对崔大离说：“先前你跟我们说过，西南屋下埋有皇妃的陀罗尼经宝衾，为何挖开来是口棺材？陀罗尼经宝衾本是棺材中覆尸的锦被，有棺材倒还罢了，抬进西南屋也不是问题，俗话说：‘一尺三挤掉肩，一尺四走遍天。’太大没用，再小又窄，一般的棺材刚够抬得进门，这都不用你说了，但是我从没见过这么奇怪的棺材脸儿！”
臭鱼说：“我只听说人有脸树有皮，棺材也有脸？”
崔大离说：“棺材岂止是有脸啊，在过去的江湖术士眼中，棺材盖为天，棺材底为地，两边的棺材帮子为两墙，两头是日月，又叫棺材脸儿。男用寿字，女用福字，棺材头的福字或寿字，按规矩应当是蓝色或金色，没有人会用白色，棺材脸儿上用白福白寿，可不是没有福寿吗？棺材漆的颜色也有分别，七十岁往上用褐色，九十岁以上则漆成红色。这要刨根问底儿，连棺材钉几寸长也有讲究。挑水胡同西南屋下的棺材是黑漆打底儿，棺材脸儿上的福字是白色，黑底白脸儿的棺材，暗指沉冤未雪！”
我和臭鱼又惊又奇：“西南屋下为何有一口沉冤未雪的白脸棺材？陀罗尼经宝衾是在这口棺材之中？”
崔大离说：“哥哥我之前不是没来得及说吗，天津卫有一块坟地，埋的可全是白脸儿棺材，说到西南屋的白脸儿棺材，咱们还得接着说‘崔老道跑城追尸’。”