1
大行是和灵非一起到东莞的。他也来自西部。两人性格虽然差异很大，但关系很好。大行天性尚谝。谝是个凉州方言，有喜欢夸耀和吹牛之意。大行爱吹牛，但他的吹跟一般人的吹不一样，他与其说是吹，倒不如说有种“气吞万里如虎”之感，人们不太习惯他的语气，就当成吹了。
灵非在东莞跟文字打起了交道，而大行则搞起了教学用品。跟他合作的是一个叫丁成的浙江义乌人。对丁成，灵非影响不好。丁成一表人才，有着令人羡慕的家庭，妻子是有名的美女，身体高挑，气质高雅，生了一男一女，皆聪明伶俐，可爱异常。樟木头人眼中，丁成的一生，确实是十分完美的。
但灵非却反对大行跟丁成合作。因为他发现，丁成人很浮，且巧言令色，舌如弹簧。最叫灵非不放心的是，丁成看人时眼珠总是在躲避着什么。在灵非的经验中，这种人不可以信任。于是，当大行征求他的意见时，他说，我希望你别跟他合作，将来他会害你的。
虽然大行一向很信任灵非，但在这一次，他没有听灵非的话。因为教学用品是个稳赚的行业，只要有学生，就会用教学用品。而且，在浙江某领导的引荐下，他们认识了东莞教委负责人，承包了教委下属的一家教学用品公司。每学期的教学用品，就由教委发文件，由大行雇车送往各学校。
没想到，就是这样一个看起来稳赚的行当，使大行陷入了一生中最深的陷阱。
当得知大行已决定跟丁成合作的时候，灵非长叹一声。他说，既然你一定要跟他合作，我也不好说啥。不过，我只希望你别叫他弄进监狱即可。记住，日后你所有的商业活动，一定要以日记的形式记录下来，并注明证人，或许日后有用。
后来，大行真的这样做了。正是因了这一点，他才躲过了漫长的牢狱之灾。
大行曾向灵非谈他初到东莞的感觉，他觉得自己像一片被抛入陌生大海的落叶。他经年累月地浸泡在梦幻之中，一切都向他喷射着十分陌生但强劲无比的信息。对于从来没离开过凉州的他，这是另一个世界。对那些老莞人，他一向印象很好。多年间，大行从那些十分憨厚的人那里，得到过无数次的帮助。后来，帮他的那些人都富了。那些看似很普通甚至很土气的人，都有着叫他咂舌的财富。灵非于是说，那些人拥有的财富，都不是偶然的。他们的心，决定了他们的命。也许，正是因为有了那种憨厚德性，才使他们拥有很多财富。对此说法，大行总是疑惑。因为他发现，凉州有许多同样憨厚的农民，却受了一辈子穷，说明除了憨厚之外，定然还有别的原因。
大行来东莞时，带着父亲帮他筹到的五万元钱。对于一家教学用品公司来说，这点钱实在太少，但却使大行从打工者变成了合作者。他被丁成认命为公司的业务经理。丁成每年大约有一半时间待在东莞，其他时候，则在义乌老家。他在义乌还经营着几家夜总会，生意红火，这儿的许多事务，就由大行负责打理。每到开学时，大行就负责把货送到需要的学校，然后，将收到的钱交给专程前来收款的丁成。
两人就这样相安无事地合作了几年。后来，出事了。丁成每次发货时，大行都要给他打收条，而他将款交给丁成时，却不知道要收条。对此，他的解释是，货是人家发来的，收来的钱当然也得给他，我咋好意思要收条？
于是，当丁成手头的收条数额积累到上百万的时候，就将大行告上了法庭。
直到那时，大行手头仍然没有一张丁成的收条。于是，大行当然成了上百万货款的贪污者。
对此，大行愤愤不平地在法庭上解释：“在凉州，朋友间借款，连收条都不打的。丁成咋会这样?”
2
大行在看守所里的几个月成了他命运中摆脱不了的噩梦。
关于它，大行一直视为隐私，从不给人轻谈。甚至在灵非寻问时，他也是轻描淡写地一带而过。他说，问啥？我只是告诉你，那儿的警察很好，可号子里的犯人不好。号子里有六十四道菜。灵非问啥六十四道？大行说，我只说其中一道，叫嫦娥奔月的，他们在你的鼻子里插两根筷子，下端拴两根绳子，一人站在高外，提那绳子。那一提，你便鼻腔被撬，眼泪横流……为了减少些疼痛，你只好随了那提势，垫起脚尖来，他一提，你一垫，便是嫦娥奔月了。这道菜说来简单，吃起来却很难消受。那筷子别说提了，你只消插入你的鼻腔，你便能尝到那滋味了。
大行轻描淡写地说着，灵非却感到一种难言的难受，一连打了好几个喷嚏。
大行说，我再给你讲个倒点天灯的……将那卫生纸拧成长长的捻子，用筷子捅入你的肛门，点了那纸，再叫“吊吊灰”去吹那纸捻，那纸便一直烧进你屁眼了。
啥是吊吊灰？
就是刚进看守所的那个犯人。
灵非觉得肛门发紧，就说，你别说了，我明白那六十四道菜了。
大行眯了眼，望一阵虚空，长长地吁了一口气。
后来呢？
后来，你教我记的日记救了我。我终于没有判刑，但背了三十多万元的债。
为啥？
因为另一个骗子，骗去了公司的三十多万。这一笔债，就算在我账上了。
再后来呢？
后来，丁成又进了看守所。有时候，命运很奇怪，丁成处心积虑的设计，终于把自己弄进了监狱，他被判了八年。不久之后，他的娇妻便跟一个警察泡在一起。大行还以为她是想救丁成才这样呢，没想到，后来最想要丁成命的，还是他的美人妻子。因为她和警察有了感情，怕丁成出狱之后，会碍他们的事。丁成的所有算计，最终毁了的，是他原本幸福的家。
大行说，他出了看守所，回到樟木头时，觉得这辈子完了。在他眼中，那三十多万的债务，是他生命里很难逾越的一个障碍。那时，他想，自己便是打一辈子工，也不可能偿还那债，而逃避，又不符合他的性格。于是，他对教委领导说，你们放心，我吃屎喝尿，也会还上这笔钱的。
3
大行是在一个无月的夜里偷渡的。他想去香港。早些年，老有东莞人偷渡去香港的，近些年少了，但还是有不少内地人冒险来东莞，以寻找偷渡之机。他们眼中的香港，跟那时大行眼中的香港一样，是一个充满神奇和诱惑的地方。
大行买到了一个人称塑胶枕头的游泳圈。他想游过去。他问过霍宝哪种方式容易偷渡成功？霍宝告诉他：游泳。霍宝曾跟人到当地人称为“东南角”的香港去混过几天光阴。在他眼中，“东南角”真是天堂，即便他在那边事发入狱，也要比这边挨饿强，因为香港监狱里有着很好的吃食。他一次次偷渡过去，又一次次被香港警方遣送回来。因为熟悉线路，他后来成了偷渡者最好的向导。带一次路，收点信息费啥的，混口饭吃。
霍宝告诉大行，所有偷渡方式中，最安全的就是游泳。他说，乘船最不安全。……你想，那么大个东西，人家只要一用望远镜，很容易发现你。
大行曾帮霍宝从一个骗子那儿弄回过被骗的古董款，霍宝感恩图报，两人相处得很好。一天，因为饥饿，霍宝从大行包里抽了五百元钱。大行不动声色，反倒又给了霍宝二百元“吃饭钱”。从那以后，霍宝再也没动过大行的一分钱。这个故事，也是霍宝传播出去的。在他的鼓吹下，许多人都知道大行是个好人。
于是，大行落难之后，霍宝说，要是你真的想去东南角，我可以带路。
大行在凉州时，就是当地的游泳高手。那时，凉州人不将游泳叫游泳，而叫“打澡儿”。几乎每个夏天，大行和娃儿们都要“打澡儿”。不过，大行的游泳技术很不规范，虽然他也能一口气游上好几个小时，但只能算“狗刨”而已。好在他总算熟悉了水性，在海边训练了几周之后，连霍宝也对他竖起了大拇指。
一个无月的夜里，两人带着游泳圈，跳进了大海。
在大行的记忆里，那夜他跳入的，是另一个梦幻世界。最初的记忆是冷，那是海水独有的寒凉，他觉得五脏六腑都冻透了，好在不久之后，他就适应了。他的第二个记忆是无边无际的黑暗。记得，当他们漂泳了几个小时之后，岸上那星星点点的灯火便淡成了撒在天边的一点儿萤光。在哗哗的水声中，那萤光增加了他心中的梦幻感。他永远忘不了那种被抛入无边黑暗的感觉。这成为他生命里永远没能抹去的记忆。后来，这种感觉一直伴随着他。他一直觉得自己被命运抛入了暗夜。那暗夜很是强大，他无论怎样想突破暗夜的包围，但总是徒劳无功。后来，他称之为孤独。
身边的黑夜像稠浓的液体酱住了大行的思维，他懒得去想啥。他想，就这样漂吧漂吧，走哪山，打哪柴。他一直不敢想那三十多万的债务，那是一道厚厚的铁墙，总在挡着他生命的路。但他想，只要他活着，他就要偿还这笔钱。其主要原因，是因为负责教学用品公司的教委主任蒲岳待他很好。那是真的好，而不是做秀和客气。他从蒲岳的眼眉的细小动作中，也能发现对他那份浓浓的关爱。蒲岳是老莞人，有着当地人独有的那种憨厚。大行的免于刑事责任，跟蒲岳的力保有关。最叫大行感动的是，即使在丁成已将他送上法庭的时候，蒲岳仍坚信大行不是丁成说的那种人。后来，大行用确凿的事实证明了自己并没有犯罪。大行想，就是冲着蒲岳待他的这份真情，也要还上那些债务。因为那些债务，是教委给教学用品公司的投资。他不想叫蒲岳担骂名。
大行记不清自己漂了多久。后来，灵非跟他喧谈的时候，他仍然说不清具体的时间。在感觉中，他一直在漂。开始还能看到萤火似的光，后来，许多灯光都渗入了夜色，只有一个地方很亮。那便是他和霍宝前往的方向，后来，他才知道，那是香港的电厂。这是那个夜里最亮的所在。
再后来，他便看到了天边渗出了一抹耀目的红。那红渐渐渗洇开来，溅向四处的天空。一道亮得甜晕的弧透出了水面。
大行将这画面当成了命运的转机。
他想，这真是一个好的缘起。
4
大行在香港找到了一份临时工作。相较于东莞，这儿的工资确实出乎他的意外。但大行仍不满足。因为他总在算工资跟债务的距离。他一直想在蒲岳的任期内偿还这笔债务。他不想让自己的失误影响蒲岳的仕途前程。那些日子，老有人拿此事做蒲岳的文章。据说，蒲岳已经内定的财政局长就是叫此事搅黄的。
大行一直很内疚。所以，一跟那债务相比，他的打工收入就变得轻飘飘了。
一天，大行对霍宝说，我不干了。我得想个别的法子。霍宝说，你先别急，我找几个朋友，看看有没有别的路。几天后，霍宝笑嘻嘻地告诉他一个消息。
“有人愿意替你偿还那笔债务。不过，他有个条件。”
“啥条件？”
“你们面谈。”
大行便见到了王纪。
王纪是个笑模笑样的人，看上去很儒雅，总是一幅忧国忧民的圣者模样。他显得很有见识。见了大行的第一面后，便很欣赏大行的义气。大行马上就喜欢上了他，并对他有了相当的信任。大行是个爱面子的人，只要对方欣赏他，他总能给足对方面子。
王纪说他愿意帮大行。
王纪说他可以担保叫他的朋友借给大行30万，叫他马上还了那笔欠款。只是有个条件，大行必须帮他们做几件事。这件事做成了，那笔款就顶了他的劳务费。要是做不成，大行得在半年内还上这笔钱，还得付很高的利息——否则，大行得用一个肾来还债。
王纪笑嘻嘻地摊了牌。
大行问清了啥事之后，答应了王纪。
大行的命运，从此走上了另一个轨道。
王纪说的第一件事，便是要他去偷紫晓的那只苍狼。
5
于是，在某个夜里，大行接近了苍狼。他想知道，传说中的这种神犬究竟是神在何处？
大行有种别人没有的特殊功能：无论多么厉害的狗，见了他，都会屁滚尿流，魂飞魄散，瘫软无力。关于这一点，东莞知道的人很多。
大行看到了苍狼，他暗自喝采。他见过无数名犬，但像苍狼这样的，还不曾见过。苍狼的神情很傲慢，但不是那种浅薄的傲慢，而是从骨子里透出的一种王者之气。他想起了书上看过的一个词：佛慢。也许，那佛慢便是苍狼的这种神情。苍狼淡然地望着远处，眼神中充满了辽远和苍茫，那眸子里盛的，仿佛是整个世界。大行想，纵然是地球马上要爆炸时，它也不会惊惶失措的。
大行心里没底了。他见过无数的猛犬，无一例外地驯顺在他的面前。小时候就这样。有人说是他前世杀过无数的狗，身上有杀气，就像多厉害的狼也怕猎人一样，大行是狗的天敌；有人说，大行的前世想来是一头狮子，这一世身上还带有狮子味，所以狗一闻那味道，骨头就酥了……总之，说法是各种各样的。
大行第一次产生了惶恐。他想，苍狼会不会卖我的账呢？
他走近了几步。苍狼扭过脑袋，冷漠地望望大行。四个眸子相对了，大行知道他们两者之间的较量开始了。以前，许多狗一见他，就会发出低低的呜咽，但也有个别的狗，敢和他对视一阵，凉州人管这叫绷脸。这是小孩老玩的游戏，两人板了脸，直视对方的眸子，你可以不动神色，也可以做出各种怪相，只要有一方笑了，便等于输了。
那些十分强悍的狗，即使是见了他不屁滚尿流，也会输在跟他的绷脸上。
大行开始和苍狼绷脸了。
他看到了苍狼眼中的那王者才有的傲慢，它从那眸子中喷了出来，挟带着极强的生命能量。大行不由得暗暗喝采。
大行看到了两口深不可测的井，井中旋出一晕一晕的波，仿佛要将他吸进去似的。大行心有点虚了。以前，他可从来没遇到过这种场景的。往常，只要他一靠近，那些狗大多会像见到狮子一样呜呜哀呜，仿佛末日来临似的。
大行专注了心，用了心力，深入那两口井中。他用意识的长矛，四下里横冲直撞，他想找到苍狼的弱点。在他的经验中，所有的狗都有弱点，你只要抓住它的弱点，那么，它就会乖乖地成为你的奴仆。在对付狗上，大行很像那些有经验的商人对付贪官一样，有种天生的敏感。
但大行觉得自己进入了一个巨大的沼泽。
他第一次心中无底了，反倒有了怯意。
他明白，要是他再进一步行动的话，那苍狼就会吞了自己。会的。他想。
那是大行和苍狼的第一次相遇。
据说后来，大行又采取了多种方式想叫苍狼上他的圈套，比如在肉中放麻药、用母狗引诱等，但怪的是，这些对付一般狗的招术，在苍狼面前都失灵了。
不过，这一切都发生在暗中，紫晓并不知道。