郑廷贵是吉林市有名的前清遗老，所住的宅院，也是清式建筑，典型的三套院，比天子脚下的北京和奉天王爷府的四套院，少一套，原因很简单，祖上未曾封王，住四套院，有违大清律制。不过，这三套院，也够气派的了，用郑廷贵的话来说，要不是祖上福荫恩泽，世袭皇恩，他及他的家人，不会生活得这么滋润，所以，他一直念念不忘大清朝，时时刻刻想着皇上。
郑氏家族，属镶黄旗，其祖上最发迹、最辉煌，曾是圣祖爷康熙御前四品带刀侍卫。就是这个四品侍卫，奠定了郑家世袭官位的基础，也是最值得郑家后代称颂和引以为荣的。因为这个侍卫，为保圣祖爷，险些送了性命。那是康熙三十六年，康熙第二次亲率大军，征讨叛匪噶尔丹，在内蒙古草原上，大军前行压进，康熙在后军帐中，这天夜里，噶尔丹的小股流匪，袭击上来，侍卫为保皇上，拼力厮杀，待天明后，把流匪全部消灭后，郑廷贵的祖上，那位四品侍卫，身中十六刀，奄奄一息，鲜血把皇上恩赐的黄马褂，都染红了。此番忠心与勇猛，深得圣祖爷的赞赏。班师回朝，亲笔御赐一块免死牌，凭这块牌，可庇佑郑家三代，无论郑家的人今后犯了什么大罪，免其不死。后来，郑家后辈又出过几位武官，不知是冥冥之中，还是吏部不想让郑家后代功高盖祖，反正官位再也没有超过四品的，等到了郑廷贵，只落个八旗子弟，吃着朝廷的奉禄，享受着祖上留下的基业。即便如此，作为郑氏谪传的郑廷贵，没一丝怨言，一如列位先祖一样，还是把他那块免死牌，作为万世之宝，供奉于大堂之上。同时与免死牌一同供奉的，还有祖上那件血染的黄马褂。岁月蹉跎，时代变迁，但郑廷贵永远不变的是，每遇祖上祭日，或逢年过节，郑廷贵都要率全体家人，给免死牌和黄马褂恭恭敬敬上香，而后跪下磕头。通过这种仪式，时时提醒他及后人，不能忘了大清，时时想着大清。为了让下一代记住大清，将来长大了，为大清效命，儿子出生时，尽管大清已风雨飘摇，独木难支，他还是给儿子起名叫永清，盼大清江山永在。后来有了女儿时，大清已不复存在，郑廷贵伤感不已，万念俱灰，给女儿起名心清，意思心中永远怀念大清，希望有朝一日恢复大清。可是一腔情思，能否如愿，只有天知道了。就在他的心情，越来越灰暗时，酒井完造来到他身边，在酒井的启迪下，他看到了大清熄灭的火焰，似乎有复燃的希望……
起初，与酒井相见，郑廷贵只当是朋友重逢，对酒井在领事馆当什么官，在吉林市做什么事，并不感兴趣，后来，随着交情的加深，进一步的接触，他觉察出，酒井不是一般的日本人。比如说，酒井知道他对大清难以忘怀，敬佩之至。他说中国之所以战乱不断，四分五裂，就是因为推翻了清王朝，没有皇帝的统领。这话说到郑廷贵的心坎。他还吹嘘日本国力雄厚，军力强大，人人效忠天皇，而这个天皇，类似大清的皇上。郑廷贵对日本早就有所了解，对日本君主立宪的政体也是比较称赞的。酒井还神秘地对郑廷贵说，日本天皇对躲在天津的小皇上宣统极其同情……酒井说他只能点到为止，还说有一天会让郑廷贵高兴得跳起来的。这话让郑廷贵将信将疑，但他做梦都想回到大清，所以宁可信其有，不可信其无，如此一来，两人的感情在原来的基础上，与日俱增。
女儿心清去日本，也是酒井怂恿的结果，他说一是报答郑廷贵的无私帮助，二是，心清在日本学到知识，将来会对重建大清做出贡献。他还遗憾地说，要是永清没在奉军，去日本军校学到本领，将来肯定能成为重建大清的栋梁之材。这点郑廷贵挺认同，奉军不少高级军官，都是从日本回来的。酒井信誓旦旦地以酒井家族的名义，向郑廷贵保证，如同培养自己孩子似的，培养郑廷贵的女儿。郑廷贵本来就是一根筋，加上满脑子想的都是大清，同意将女儿送往日本。儿子郑永清放心不下妹妹，不同意，被郑廷好个责骂，说儿子胸无大志，安于现状。孝顺的儿子，拧不过他的阿玛，只好作罢。马万川也不同意，说心清已指腹为马家的儿媳，他甚至威胁说，如果两家婚事，因心清去日本吹了，郑家不能后悔。不想郑廷贵反将马万川一军，如果马明堂从北京弃学回来成亲，他就不让女儿走，还说旗人习俗，十五六岁出嫁也是正常的。这着实令马万川为难。郑廷贵知道马万川说的是气话，他笑着对马万川说，女儿早晚是马家的媳妇，去礼仪之邦学习点规矩，回来后，也是为了孝敬公婆。他不敢说是为了大清，那样马万川肯定得嘲讽他这个大辫子异想天开，说不定还要骂他个灰头土脸，在斗嘴上，他永远不是亲家的对手。马万川见阻止不住，只能劝郑廷贵，不要与酒井来往过深，说酒井老谋深算，郑廷贵与其交往，绝非是他的对手。郑廷贵已被酒井洗过脑，把酒井视为知己，对马万川的话，当成了耳旁风。郑廷贵怎么也没想到，酒井鼓动郑廷贵把女儿送到日本，就是要把郑廷贵牢牢控制在手里，让郑廷贵心甘情愿地为他做事。
郑廷贵自然不自然的做起酒井的帮手，例如，他的好多市面房子，都租给酒井，有的开了日本商号，有的成了日本人做办事机构和住所。有一天，他喝多了，拉住酒井的手说，要是宣统能回到这龙兴之地，他愿意把所有一切都奉献给皇上，包括他的生命。这话让酒井好生感动。但只有一件事，他没帮上酒井，那就是酒井想通过他，与马万川结为朋友，还有，酒井想从马万川手中，给迁移到吉林市附近的日本拓民，买些土地和山林。郑廷贵为难了，他知道马万川不喜欢日本人，更不会与日本人做生意。他曾试探过马万川，也带酒井去见马万川，没有任何奏效。不过，他对酒井许下海口，终有一天，他要让马万川成为酒井的朋友，在他看来，酒井手眼通天，是个好人，能人，如果马万川若不与酒井相交，那是马万川的损失。他与酒井都在寻找机会，没想到，机会来了，可是，谁又能想到，创造这个机会的竟是马明满。
人命关天，圈楼的事闹大了，当时，马明满等人，见犬养抽搐几下不动了，又听着老鸨子尖叫着打死人，立刻都傻了，接着作鸟兽散，跑出去，各奔东西。日本领事馆来人，把犬养抬走，警察署也来到现场勘察。问过老鸨子，很快确定凶手身份。接着督军府也过问此事，因为日本领事，正式照会，提出抗议，要求必须抓到凶手，严厉惩办。平时，也有日本浪人，酒后在街上寻衅，与中国人发生冲突。日本领事馆都很少出面，当然了，这也是变相的纵容浪人，搅乱市面的秩序，他们好混水摸鱼。这次不同，犬养是领事馆的官员，他们认为马明满等人有背景，也就是说，马明满等人很可能代表着一种势力，甚至有官府的支持，有目的向日本政府挑衅。
督军府的熙洽参谋长，素来亲日，他一面安抚日本领事，一面命令警察署，缉拿凶手，给日本领事馆一个满意的交代。很快，与马明满共犯的几个人，包括胖子，瘦子，都陆续到案。这些酒肉朋友，吃喝嫖赌时，一个赛一个，进了局子，见到刑具，还没等警察皮鞭沾凉水，抽到身上，都吓尿裤子了，如实招供。最后，首恶不用说，自然是马明满。但警察耗神费力，全市搜索，也没抓到马明满。
熙洽震怒，把郑永清找去，让郑永清传话给他的岳父，必须交出马明满，他没亲自去马家，一，他也觉得为一个日本小官员的事，抛头露面，有失身份。二，马万川是商界名流，碍于情面，相见后，有些话不好说。他对郑永清说，如果马万川交出马明满，或许有回旋余地，反之，日本人不依不饶，那就不好收场了。郑永清说，他会如实把话转给岳父，不过，他又说，闻听此事，他已去过岳父家，但家中确实不知道马明满的下落。说这话时，他察言观色，本想求熙洽在日本领事面前，帮他二小舅子开脱一下，见熙洽正在气头，话到舌尖，又咽回去了。
马家也乱成一团，警察第一时间来了，见到马明川，自然还是很客气。说清原由，只求带走马明满。马万川明白事理，对警察说，杀人偿命，欠债还钱，假如儿子真的触犯天条，他袒护也无用。只是他确实不知儿子现在何处。他说不会让警察无法回去交差，可以里外搜查。警察说例行公事，在大院草草寻看一下。他们也知道，偌大的院子，百十多间房，藏匿个人，是不好找的，掘地三尺，为日本人，犯得着吗？告辞后，在院外下了两个暗哨，也算是认真的办案了。
明金娘急得泪流满面，呜咽不止，不住地对丈夫说，赶快想办法，救救儿子。还说儿子若被抓到偿命，她也不活了，不，就是蹲大狱，受苦遭罪，她做娘的心里也承受不了。
马万川在外人面前，神情镇定，话叫得也响，独自与家人在一起，想到儿子犯的是命案，他心里也惶恐和害怕。儿子在父母心中的分量，永远比自己的命都重要，他能不急吗。
明金娘哭着说：“他爹，咱们不管花多少钱，也得把小二保下来，对了，你不是跟官府的督军，张作相挺熟吗，你舍下老脸求求他，不行，咱们给他大洋，给他金条……”
马万川何尝没想到张作相，可是远水不解近渴，张作相没在吉林，再说了，真是见到张作相，他怎么能开得这个口啊，姑爷来时，也说了，死的是日本人，官府也怕挡不住日本领事馆的压力……
明金娘：“他爹，都这么时候，你就别舍不下脸了，那可是咱们的儿子啊，你……你也知道，小二，不像那三个孩子，从小就……”
“你别叨咕了，还不是你……”马万川心绪烦乱，本想说还不是你惯的，但扪心自问，这话能说得出口吗？
明金娘：“我的小二啊，他要是有个三长两短，我也不活了。”
马万川长叹一声，只因一个特殊的原因，他与明金娘特别偏疼这个二儿子，也就因为过于太偏疼，才导致过于放纵，为此，他曾自责过，但自责又有什么用，现在又出事了，而且踪影不见，他最担心的不是二儿子被警察抓住，而是怕落到日本人手里……他知道好多日本人，尤其一些日本浪人，明里暗里，什么狠毒的事，都能做出来……
马明玉见母亲哭天抹泪，父亲心力交瘁，她既担忧弟弟，又心疼父母，劝慰母亲，说会有办法的，她说这话，是因为听父亲和丈夫多次提到，关键是日本人逼得急，那么解铃还需系铃人，她眼前浮现出常在家中见过的酒井。她知道父亲不愿与酒井接触，便婉转地说让公公找找酒井，看酒井能否帮上忙。马万川救子心切，这时候还能说什么呢。马明玉知道父亲没言语，也就是默许了。在此之前，她曾与丈夫商量过，丈夫说出心中的疑惑，据他所知，那个犬养被抬到领事馆，到底是死是活，没有一个准确说法。警察署说若按命案处理，需要验尸，日本领事馆却支支吾吾，要求先要抓到凶手。还有，直觉告诉他，日本人过度渲染此事，似乎另有所图。
郑廷贵对儿媳提出，通过酒井探知日本领事馆的虚实，爽快答应，他说没想到事情会有这么大的惊动。正欲去马家大院，找亲家商讨对策。至于酒井，他对儿媳大包大揽说，酒井肯定全力以赴，他说，酒井要是耍滑头，他敢用烟袋锅敲他的脑门。
马明玉笑了，紧张的心，松弛几分。自嫁到郑家，公公待她不错，当然，她也尽到做儿媳的孝道。她与丈夫，奉父母之命，媒妁之约，自小就出入两家庭院，双方都是父母看着长大的。所以，相互间也就没有什么芥蒂。婆婆在她嫁入的前两年去世的，按旗人的规矩，公公再娶个福晋，或看好哪个丫头，收了房，侍奉左右，即便已不是大清朝，也是无可厚非的。可公公没这么做，这也是马明玉敬重公公的一个原因。另外就是，马明玉进入郑家，公公就把家中，应该夫人做主的权力，逐渐移交给儿媳，还有，马明玉对旗人的家规，常常有意无意的违拗，甚至做得出格，公公也是装着看不见，很少加以申斥。
郑廷贵本想到日本领事馆去见酒井，又一想，为显亲近，还是把酒井请到家中，没想到电话打过去，酒井说忙于公务，来不了，这让郑廷贵大为不悦，最后，不得不亲自前往领事馆造访。
酒井真称得上是个老狐狸，见到郑廷贵，一脸的堆笑，指着案头的公文说，又有大批来自本土的拓民，即将到达，他忙得焦头烂额。
郑廷贵脸冷落着：“你不会忙得连跟我说话的工夫都没有吧？”
酒井：“哪里，哪里，郑先生，你我是老朋友，我想你能理解我，拓民们背井离乡，我若安置不好，首先，上级会责备我工作不力，另外，同为本土国民，我良心上过意不去啊！”
郑廷贵知道酒井是个热心的人，做事非常认真，他口气缓和下来说：
“我真纳闷，你不总说你们日本强大无比，富得流油，那拓民咋一批接着一批来我们这疙瘩啊？说句不中听话，这……这不是跟我们抢食吃吗！”
酒井：“不，你说得不对，你们满洲闲置的土地太多了，我们来这儿开发，是想帮助你们建立一个新满洲，是为你们做贡献，你们应当感谢我们。”
郑廷贵也是个认死理的人，虽说已被酒井这个日本朋友洗脑了，但在个别问题，他还是自有主见：“这会说，不如会听的，我们土地闲置，放在哪儿，不吃草不吃料的，用得着你们来开发呀？要我看啊，还是你们国家地方小，养活不了那么多人，才往我们这儿倒腾，是这个理吧？”
酒井还欲说什么。
郑廷贵手里的烟袋摇晃一下说：“算了，咱哥俩儿掰扯这个没有用，说正事吧，我今个儿来……”
酒井打断郑廷贵的话，笑着说：“如果我没猜错的话，是马万川让你来的吧？”
郑廷贵：“这话你又没说对，我那老亲家，你也不是不知道，万事不求人，可是，凭我们两家的交情，他不出面，我不能不出这个头啊，你说是吧？”
酒井：“你说得有道理，可这事儿……”
郑廷贵自恃与酒井关系不一般，话得也挺干脆：“咱们别绕弯子，你说咋办吧！不过，马明满虽说做错了事，话说回来，这一个巴掌拍不响，大事化小，小事化了，你们别太难为我的老亲家了。”
酒井冷笑着：“此事最终如何处理，不取决于我们，而是要看马万川的态度。”
郑廷贵：“你这话是啥意思？”
酒井：“你回去，把这话转达给马万川，我想他会明白该怎么做的。”
郑廷贵不满地：“说来说去，你这不还是讲条件吗？咋的，我的老脸就这么不值钱？你要这么说，可别怪我翻小肠啊，自打你来到吉林市，我帮你办了多少事儿，你心里不是没个数儿吧？”
酒井连忙说：“不，不，老朋友，你理解错了，你我的友情是不能用语言表达的，可是我……我有我的难处啊，你也知道，犬养是领事馆的官员，这事处理不得当，领事也无法向本土交代的。”
郑廷贵脸色颇不好看地说：“看来我这腿真的不值钱了，白跑一趟。”
酒井哈哈大笑：“老朋友，生气了？你这个肚量，当不上外交官的。”
郑廷贵：“说客我都当不明白，还当外交官呢……你不能就这么让我回去吧？”
酒井故作沉思：“这……这件事关键还是要看马万川的态度，假如他能帮助我安置一部分拓民，我求一下领事，或许……”
郑廷贵：“说来说去，你不还是想买他的地，我替你问过多少次了，他不同意。”
酒井：“舔犊之情，孰轻孰重，我想他能分得清。”
郑廷贵：“我的老亲家真答应，你们就能……人命关天啊！”
酒井：“你说的是犬养君？为了帝国的利益，为了更多的拓民，他的牺牲也是值得的，看来，你还是不十分了解我们日本人，我们每个人的生命都是属于天皇陛下的，没什么可吝惜的。”
郑廷贵心里一沉，但脑子还是灵机一动，问：“你们那个犬养到底是活着，还是死了？”
酒井一愣：“这……这我无法回答你。”
郑廷贵：“你呀，你呀，总爱耍个弯弯绕儿，我们旗人实在，喜欢直来直去，今个儿我跟你明说了吧，我来时，我的老亲家说了，他认可赔偿，花多少钱都行。”
酒井：“赔钱，事情能这么简单吗？”
郑廷贵：“杀人不过头点地，你们还想咋的？对了，我能探望下犬养吗？”
酒井摇摇头。
郑廷贵：“常言说得好，这活要见人，死要见尸，看都不让看，你们这不是整事儿吗？”
酒井笑了笑：“你们中国有句话，叫难得糊涂，很多事儿，还是糊涂点好。”
郑廷贵无功而返，心中对酒井特别不满，但见到马万川，为撑面子，还是为他的日本朋友开脱，说酒井有心帮忙，只是无能为力。没想到，马万川听完，眉头舒展，说郑廷贵此去，大有收获，还说郑廷贵挺有心计。这番称赞郑廷贵听了，禁不住脸红，以为老亲家在戏弄他。
马万川说，酒井执意不让郑廷贵见犬养，单凭这点，足以说明，犬养只是受伤而已，没有生命危险，要是真的丧命，以日本人一贯咄咄逼人的做法，早就把尸体抬出来了。现在犬养隐而不露，日本人就是想以此为挟，向官府施压，最后逼马家就范，达到他们的目的。
郑廷贵忙说，他也看出了，这是日本人的一计。他说这话时，脸上泛着光彩。
马万川仿佛从黑暗中走过，看到了光亮，他自信的说，只要犬养没死，他就能保全儿子，大不了多花点钱，至于酒井抛出的条件，根本就不在他的考虑之中。只不过想到儿子马明满不知藏在哪里，万一被日本人发现，暗遭黑手，这是最让马万川担心。
马明金从东大营回来了，已是“圈楼”事发第四天了。
马万川曾想把大儿子叫回来，商量下二儿子的事，又一想，督军公署的参谋长熙洽亲下缉拿命令，要是知道大儿子参与进来，迁怒于大儿子，得不偿失，不过，大儿子连个电话都没往家里打，似乎有些不太关心自己的弟弟，这让马万川心里有些不快。
马明金还是一如既往，先安慰下哭红眼睛的母亲，而后，进入里间，把门关上，悄声地对父亲说：
“爹，让你老挂念了，明满在我哪儿呢！”
马万川惊喜而又惊诧，世间纷争，社会动荡，把他练就得不敢说是处惊不乱，但很少喜怒形于色。可是为了这个二儿子……他长舒了一口气，禁不住又问了一句：
“你是说明满在你们大营？”
马明金点点头。
马万川：“这个混账东西，他可到会找地方。”
马明满听说犬养被打死，逃离圈楼，朋友都东躲西藏起来，他想跑回家，又一想，警察肯定得找上门，蓦地，他想到哥哥所在的东大营，警察最怕当兵的，他们胆子再大，也不敢进军营搜查，这个马明满自小聪明伶俐，可只惜他把聪明都用在吃喝玩乐和歪门邪道上了。
马明金见弟弟神色慌张，猜测出他准是又惹事了，但怎么也没想到是命案。他想责斥弟弟几句，一看弟弟如惊弓之鸟，可怜兮兮的样子，心里一阵爱怜，叹声说：
“二弟呀，你也老大不小了，咋就不让爹娘省点心呢！”
马明满垂下头：“哥，我……我也没想到那小子那么不经打，哥，你……你得救我呀，我……我可不想蹲大狱啊！”
马明金一时也没了主张：“要是人命官司，那就不是蹲大狱的事儿子。”
马明满：“你是说得偿命？哥，这……这咋办啊？”
马明金与这个二弟，岁数相差不大，一起玩大的，兄弟间的感情自不用说，他见弟弟吓得要哭了，上前把弟弟按坐在椅子上，给弟弟倒杯水，见弟弟喝过水，情绪稳定些，他细问一番。
“你确定那个人真的死了吗？”
马明满：“老鸨子说他死了，我……我也没敢靠前啊！”
马明金：“死者是谁，你知道吗？”
马明满：“日本领事馆的，叫……叫犬养。”
马明金：“日本人？”
马明满知道哥哥讨厌日本人，精神有些振奋地：“对，是日本人，他要不是日本人，我……我还不打他了呢，这个犬养，太洋棒了，跟我来日本式的摔跤，我没听他那个邪，上去就是几炮子，接着又是几脚，把他踹到楼下去了……”
马明金没心思听弟弟所谓的壮举，思忖着说：“要是日本人，那就更麻烦了。”
马明满如泄了气的皮球，一下子又瘪下去。
马明金：“日本人不会善罢甘休的，这几天，你千万不能露面。”
马明满：“哥，我听你的，我……我就在你这儿，哪儿也不去。”
马明金给妹夫郑永清挂个电话，平时，两人若几日不见面，便在电话里聊上几句，还没等他说话，郑永清就先告诉他，明满出事了，马明金一听督军公署参谋长都传下命令，以为犬养肯定死了，事情闹大了。他没告诉妹夫，二弟在东大营，只吩咐妹夫，注意动向。放下电话，他叫来护兵，找身军服，叫弟弟穿上，派护兵护送弟弟，立即去渡口，乘船到对岸团山，那里驻着他的第三连，连长是他的亲信，他给连长打去电话，让他把弟弟带在身边，保证弟弟的安全。
马万川听说二儿子安然无恙，悬着的心，稍稍放下，但随即又有新的担忧。军营窝藏重犯，这要是让督军公署知道，那还得了？他对大儿子说，这不是万全之策，要想办法让二儿子离开军营。
马明金提议说，把弟弟送到北京或是天津卫，在吉林和黄旗屯两个车站上火车，那是不可能的了，他带几个兵，骑马护送弟弟，走出吉林市，找一个不惹眼的小车站……
马万川没等大儿子说完，摇头不同意，他说他了解这个二儿子，在自己身边，尚且如此，离开眼皮底下，那真成了脱僵野马，还有一点，那就是几年前，二儿子在天津卫，就与当地的地痞，混在一起，结下不少梁子，不得已，马万川又把他带回吉林。要是让他再返回去，故伎重演不说，弄不好真的丢了性命。
马明金：“爹，你老说咋办好呢？”
马万川：“唉！惯子如杀子啊，都怪我和你娘，打小太纵着他了，养成一身坏毛病，现在歪脖树长成了，再想顺溜过来，难啊！”
马明金劝慰：“爹，你老也别这么说，明满就是个贪玩，我问过了，是那个日本人先的手，要不然明满也不会……”
马万川：“你啥也别说了，咋回事儿，爹心里明白啊！”
父子俩儿对坐着，苦想着，所想的自然是如何平安而又妥善地安置好马明满。
马万川说话了：“这么着，你现在就回去，等天黑了，你带上明满，连夜去天岗常大杠子家，让他想法把明满安排一个小屯子里，记住，他们家的大院人多眼杂，不能住在哪儿，咱们不派人接他，千万不能让明满回来，你跟你常大叔说，就说是我说的。”
马明金欣喜地说这是个好办法，日本人和警察纵有天大的本事，也不会想到偏僻的山屯，他说这就去给弟弟收拾衣服之类的东西。
马万川：“你啥也不用给他带，你常大叔亏待不了他呀。”
马明金：“用不用跟我娘说一声？”
马万川想了想说：“不用了，过几天，我跟她透个风。”
当夜，马明金遵父命，亲自送弟弟去了天岗乡下。
半个多月过去了，日本领事馆，不，具体的应当说是酒井，见马家大院没什么动静，他有点沉不住气了，日本拓民，按移殖计划，越来越多，可是人多地少，吃饭都成了问题。为此，他来找郑廷贵，想探探口风。郑廷贵心里对酒井有些不满，但考虑多年朋友之谊，还有，女儿在日本，住在酒井家，他不可能因一点小事，伤了和气。不过，他也不傻，看出酒井的来意，干脆，来个东扯西拉，吃吃喝喝，就是不往那方面唠。让酒井干着急。
酒井说他想去马家大院，与马万川直截了当的谈谈条件。
郑廷贵说，他不想碰那个钉子，酒井若去，恕不奉陪。
酒井明白了，郑廷贵这番推辞，说明马万川已把儿子藏匿起来，根本不在意官府的追查，他想起中国的一句俗话：有钱能使鬼推磨。马家不但财大气粗，能量也不容小觑。儿子是驻军营长，姑爷是督军府的参谋，其政治势力也不是一般人所能及。但为了帝国的利益，酒井不想放过这个机会，也不肯这么轻易败下阵来。他鼓动领事向督军府施压，在很多事情上，他扮白脸，领事去黑脸，现阶段他不能大张旗鼓，也是与他的特殊身份有关。
督军府目前最高的长官，就是熙洽，他已接待日本领事多次，也数次严令警察署缉捕马明满，人没抓到，警察署也没办法。熙洽总不能亲自去逼马万川交出儿子，要知道驻军的好多给养，都依仗商界筹办，马家的隆字，是最大的商号，他若与马万川撕破脸皮，那可真是小题大做了。后来，他也不耐烦了，对日本领事只是个应付了。再后来，日本领事来督军府，竟吃了闭门羹。
日本领事及酒井意识到，以命案胁迫马万川这出戏唱不下去了。可是，对于熙洽的态度转变，他们极不满意，因为，自熙洽年轻时，在日本陆军士官学校学习，日本高层就注意到这个清室后代，并有意接近和培养，本土的军部及驻东北关东军司令部，已把熙洽列为最佳合作者，多年来，各个层面，各种方式，公开与私下的接触从未间断，但没想到，这么一件小事，熙洽都显出奸滑，这让日本领事和酒井很失望，只是为了长远大计，他们把失望和不满的情绪掩饰起来。其实，他们错怪熙洽了，他们哪里知道，熙洽自己也遇到一件棘手和难堪的事，使得他无暇顾及，也没心思理会日本人的事了。
熙洽从日本军校回来，投身军旅，算得上是个职业军人，但不知因为身上流着皇家血统，还是生来就继承了清贵族享乐的谪传，总之，他缺少或者说根本就没有一种军人特有的风骨。而风骨不是流于表面行为上，它是用语言都说不清，道不明的内在神韵。按说，熙洽治军也极严厉，部下稍有一点疏忽和错处，他就暴跳如雷，非打即骂。即便这样，人们虽望而生畏，内心却并不敬重他，相反，常在背后，嘲讽他，并给他起了外号，叫熙生子，意思说他生性，不近人情。还有一个重要原因，也是人们饭后茶余，津津乐道谈论的就是熙洽是个好色之徒，荒淫无度，与好多女人的“粉事儿”传播于市井之上。而在与熙洽众女人中，最引人注目，也是最让人感兴趣的，就是大老徐。
大老徐，若未见其人，只闻其名，准以为她是个半老徐娘，其实不然，她的年龄，刚满二十八岁，说她大，是因为她身上最显著部位，也就是胸脯太大了，两个奶子，紧绷在旗袍里，好像随时要绽放开，走起路来，有节奏的颤动着，犹如两只兔子，隐藏在怀里，又极不安分。照理说，她的脸庞，腰条，还有圆圆的臀部，都是一个美人所具有的，可是男人们看到她，不，包括好多女人看到了，眼光却不够用了，草草掠过其他部位，最后都死盯在她的胸前。仅仅这一部位，引发多少男人们的奇思遐想，几乎所有注意她的男人，都梦想有朝一日，扒开那薄薄的衣衫，亲眼看到那一对小兔子蹦出来。另一点，说她老，是因为别看她岁数年轻，在风月场中，堪称老手，且不说她常去沈阳，在奉军中结识了多少高层，就是在吉林市，官场、商界，凡是有点名号的，人人都说与她交情甚好，人人都说与她有过肌肤之亲，但要是让人人说起是如何喂养那对兔子的，人人又都说不清，最后，人人都被认定是呓语。
这就是大老徐名字的由来，时间常了，对于她的真实名字，人们忘记了，也无须记住了。
熙洽来到吉林市，还没等他狸猫寻腥，如雷贯耳的大老徐就出现他的身边，别看熙洽走过的地方多，所接触的女人也无数，即便在日本军校，管束得那么严，他还偷偷地出去狎妓，回国在广州呆一段时间，可以说，从南至北，他都不曾缺少女人。在沈阳有太太和两房姨太太，大连也有姨太太，来吉林还带着姨太太，但再多的姨太太，对他来说，也就是多了一个伺候他的女人。所以，当听说大老徐时，他只把大老徐当成一个有姿色的女人，如果再高看一眼，不过是风骚而已。可是，当第一次与大老徐见面，他惊呆住了。对于他，谈不上什么一见钟情，只能说大老徐独特的美色，令他耳目一新，使他产生一种从未有过的雷击感觉。
说起熙洽掳获大老徐，也颇费一番周折，起初，熙洽以为一如往常，他若看中哪个女人，手到擒来，不想，这个大老徐与他结识后，谈笑风生，却很少打情骂俏，他问过与大老徐相熟的人，以为大老徐故意吊他的胃口，人们告诉他，这正是大老徐的迷人之处。或者说正是大老徐的手段，让你看得见，够得着，却让你摸不到。熙洽见有这么一说，越发想把大老徐弄到手中。他软硬兼施，当然也花费不少，钱对来他说，就是个数字，只是大老徐的不即不离，让他的野性欲火，越燃越旺。俗话说得好，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不来。这个大老徐对于熙洽来说，就属于偷不来的，有时，大老徐在他身边摇来晃去，痒得他真想霸王硬上弓，比如，用枪把她逼到床上，看着她主动而又不情愿的，一件一件地脱下自己的衣服，让那对小白免跳出来，那才叫有情趣……又一想，这么做，传出去，似乎有失身份了，再说了，以大老徐的性格，搞得鸡飞蛋打，那可就得不偿失了。看来，只有耐着性子，与大老徐慢慢地玩老鼠逗猫的游戏吧。嘿，没想到，一个意想不到的机缘，使得大老徐顺从地投入了他的怀抱。
有一天，驻军查办一起倒卖军火案子，是山里胡子，托吉林市内一个叫叶傻子的人，买十几支大枪，还有子弹。叶傻子被关进大牢，就等着枪毙了。
大老徐来找熙洽，话没说出，泪先流下，她说叶傻子是他的表哥，纯属是为了赚钱，才做起这个杀头的买卖，求熙洽给通融，若保得表哥一条性命，花多少钱都认可。
熙洽没有半点矜持，豪爽地说，这就是他一句话的事，还说钱一分不要，冲的是大老徐的面子，说到感谢，弦外之音，看着办吧！
大老徐是何等的聪明，把熙洽请到家里，亲自下厨，做了几个菜，接下来，自然是酒不醉人，人自醉了。不过，半醒之时，熙洽一语道破，叶傻子不是大老徐的表哥，如果真的是她的表哥，她不会这么用心救他。大老徐笑了，说还是心照不宣吧！但丑话说在前头，要是熙洽明里放人，暗打黑枪，她与熙洽也就是这一锤子买卖，以后，熙洽再想进她家门，提枪来也不行。
叶傻子侥幸活命，归隐山林，熙洽话附前言。
熙洽永远忘不了，那天酒后与大老徐的第一次，细细品味，大老徐真是名不虚传，熙洽玩过的女人数不清，都是过眼烟云，唯独这个大老徐，当他把她放倒在床上，面对白皙高耸的乳房，听着那伴着笑声的娇喘，他象一条饿狼，贪婪的撕咬着，吸吮着，在大老徐的身上翻滚着。大老徐也使出女人的本事，时而，像个面团，任你揉来揉去，时而，像块高药，贴在你身上，溶入你的骨髓，解除你的疲惫。一阵阵的颤栗，一声声尖叫，熙洽的神经末梢都被调动起来了，当几次大汗淋漓过后，已近天明，两人也都瘫软下来……大老徐取来热毛巾，给熙洽擦去身上的汗水，间或用滑润的手，抚弄着熙洽那敏感的部位，咯咯地笑个不停，尽管熙洽已心有余而力不足，还是又把大老徐压在身下……这个大老徐啊，真是个天生的尤物，在被窝里，花样不断翻新，使得熙洽乐此不疲，应接不暇。
都说男人喜新厌旧，这话不一定完全正确，就说熙洽吧，自从与大老徐欢愉之后，几乎忘记了太太和所有的姨太太不说，还很少再去寻找别的女人，平日里，一有空闲，就与大老徐粘在一起。有时，去沈阳，办完公务，火燎屁股似的，匆匆赶回，后来，若去外地，干脆带着大老徐。时间一长，熟悉他的人，都说他的魂儿让大老徐给勾走了。
世间上，最让人琢磨不透就是女人的心，拿大老徐来说，风骚无比，水性扬花，玩男人于股掌之中。难道她真的改弦易辙，心甘情愿做熙洽的女人？其实，大老徐也有她的盘算，在她刚与熙洽接触时，她就看透了熙洽的心思，可是她不能轻易让他得手，用她的话来说，别人看她轻薄，她不能把自己看轻薄了，是的，她与男人周旋，各有所图，这么多年，她家境殷实，日子过得滋润，这都是靠她的女人手段。但她也清楚，象熙洽这样有权势的人，她一旦依附上，得到多，失去的也多，所以，她必须慎重。就在这时，叶傻子出事了，她不得不主动出击。也就是因为这个叶傻子，在她与熙洽交往的日子里，熙洽心里始终疑神疑鬼，耿耿于怀。
有一次，两人躺在被窝里，熙洽又提起想娶大老徐当姨太太的事。大老徐还是摇头，不肯答应，熙洽说，若是大老徐归到他姨太太行列，他可以名正言顺给大老徐置办庭院家当，他再来，也就有了家和主人的感觉。大老徐笑说，就因为家和主人，她才不同意，她说若那样儿，她的位子也就显得不重要了。她还说，她不想让熙洽反客为主，那般活着，她觉得没意思。
“你的姨太太都够一个排了，不缺我这一个人，再说了，我这辈子不求大富大贵，吃喝不愁，够过就行了。”
熙洽狠狠地捏了下大老徐的乳头说：“我知道你还想着他。”
大老徐疼得一咧嘴，熙洽旁敲侧击多少回，她知道这个他指的是谁，可她还是反问：
“我想谁呀？”
熙洽酸溜溜地：“你心里清楚。”
大老徐笑了：“我想的人多了。”
熙洽：“放他走时，我跟他打个照面，我……我知道你为啥想着他了。”
大老徐明知故问：“你是说叶傻子？”
熙洽眼前浮现叶傻子的影像，三十多岁，黑脸，壮实，浑身似乎有使不完的力气。
大老徐不出声了，虽说还是笑脸，但眉宇间，透出细微的情绪波动。
熙洽不无感慨地说：“都说人为财死，鸟为食亡，对女人来说，未必尽然啊，就说你吧……”
大老徐想岔开话题，手在熙洽身上移动，笑说：“我看还是没累着你，瞎寻思啥呀！”
熙洽拨开大老徐的手，冷笑说：“我说到你心里去了吧？”
大老徐：“我……我听不懂你的话。”
熙洽：“你再打马虎眼，我明说了。”
大老徐：“说呗，脚正不怕鞋歪，我怕啥？”
熙洽：“哼，他也就比我岁数年轻呗，说实在的，干这事儿，我还真不服他。”
大老徐笑嘻嘻地：“亏你能说得出口，还是个参谋长呢……”
熙洽复搂大老徐柔软的身子，手照着大老徐的光溜的屁股拍打一下说：
“你知道我为啥这么说吗，我就怕你……我把丑话说在前头，你要是给我戴绿帽子，我饶不了你。”
大老徐腾地坐起来，两个大奶子，高耸着，一点也不下垂，不悦地说：
“你吓唬我呢？你啥意思？不错，我是跟了你，可我没卖给你，也不是你的姨太太，你天天睡着，玩着，你还想咋的？你要是在这么疑神疑鬼，你就别来了。”
熙洽见大老徐急了，忙好言好语相劝，别看他在外面，飞扬跋扈，脾气暴躁，对大老徐，他得用心拿捏分寸，原因很单，一是他真心喜欢大老徐，二，他也知道大老徐是情场老手，离开他，照样儿吃香的喝辣的。所以，好多事儿都得让着她，也许这就叫卤水点豆腐，一物降一物吧？
大老徐像受了多大委屈似的说：“叶傻子都走了一年多了，你还总提他干啥？咱们退一步讲，姓叶的就是我的老相好，那也是在你没来吉林前，你吃的哪门子醋，再说了，自打我跟了你以后，还有谁敢跟我来往了，我那些朋友，现在见我，都绕着走，生怕摊上嫌疑，我问你，你还想让我咋的？”
熙洽哈哈大笑：“这就对了，我的女人，谁敢碰一手指头，我要他的命。”
大老徐掀开被，光着身子就要下地。
熙洽拉住大老徐，惊异地：“你……你想干啥？”
大老徐：“你不是有能耐吗，我还不跟你睡了呢，我上东屋去。”
熙洽一跃而起，把大老徐扑在炕上……
大老徐是个耐不住寂寞的女人，虽说做了熙洽的女人，财源不断，风光无限，可这并不能完全填满她内心深处的另一种欲望，至于这个欲望是什么，不言自明。前一阵子，她对熙洽说，去距离吉林市五十里地乌拉街走亲戚，熙洽说派他的小汽车送她，大老徐不让，说那样太张扬了，她雇辆马拉轿车，还说天气好，就当游山玩水了。熙洽没多想什么，给带了不少的礼品，后来，没过一个月，大老徐又去了趟乌拉街，这次熙洽多少有点犯忌，问大老徐是什么亲戚，以前怎么没听大老徐提起过，大老徐也是说谎不脸红的，随口编个远房姑姑。第三次时，大老徐又去乌拉街，熙洽连问都没问，大老徐还觉得奇怪，也没往深处想。她哪里知道，熙洽已打定了一个主意，也就是这次，大老徐出事了……
乌拉街，原是女真乌拉部落，一六一三年，被当时的建州都督努尔哈赤攻陷，至今一直是旗人集中居住的地方，房屋宅院，都是明末清初的老式建筑，古色古香，街面不大，很热闹，也很富庶。
大老徐说来此地串亲，纯属鬼话，真实目的，就是来会她的老相好叶傻子。说起这个叶傻子，原本就是赶马车的，吉林市大户人家，都有专用的马拉轿车，有小汽车的多是官府，稍有身份的人，出门叫上辆马拉轿车，坐上去，也是很气派的。叶傻子就是赶出租马车的，因他有眼色，会说话，好多人都愿意坐他的车，大老徐也就因为常包他的车，认识他的。一来二去，人也包下了。要是问大老徐为什么看上一个赶车的，那就是因为叶傻子身体壮实。大老徐不愁吃不少穿，更不缺男人，但对她来说，男人与男人相比，她自有她的比较，就说叶傻子，他没有钱，可是他有的，也是别的男人没有的，说白了，就是男人的功夫。刚开始，在被窝里，叶傻子靠的一身蛮力，后来在大老徐的调教下，花样不断翻新，使得大老徐每次都欲仙欲死，越发地离不开叶傻子。接下去，她不让叶傻子赶车了，供着他钱花，不想，叶傻子贪得无厌，竟倒卖枪支，若不是大老徐舍身相救，叶傻子早去了阎王殿。
自叶傻子走后，大老徐好一段时间，神不守舍，夜不能寐时，常常回味着与叶傻子的鱼水之欢，有时，身与熙洽交合，心却想着叶傻子，也就在这一刻，她全身都痉挛起来，疯了似的尖叫，感觉自己好像一匹野马，叶傻子骑在上面，在云端里飞翔……仅凭这点，便可看出大老徐对叶傻子确实动了真情，不过，她这个情，说白了，就是性。
一天，杳无音信的叶傻子，突然，托人捎来话，说他已到了乌拉街。色胆包天的大老徐，恨不得飞到叶傻子身边，义无反顾地赶到乌拉街。久别胜新婚，更何况一对野鸳鸯了，两人相见，不需说什么，全部的热情，都用肢体语言来表达，倾全身之力的折腾，简直是茶饭不思，白天都不离开那炕面。相互间，似乎若不把对方吸干，誓不罢休。
有人说男人，若在花下死，做鬼也风流，细细想来，女人何尝不是呢？
第三次相会的夜里，熄了灯，两人钻进被窝，前戏还没等奏响，剧烈的砸门声传来，叶傻子探出身，以为是借住的朋友，又一想，朋友不会在这个时候，也不会弄出这么大的动静，再一听，还有吵嚷声，他觉察出不妙，忙穿上衣服，从枕头下抽出德国造大镜面匣子枪，掰开机头。大老徐还算沉着，示意叶傻子把枪藏起来，她说可能是找错人家的，她开门把人打发走就是了。叶傻子在山林已入绺子，当了胡子，自然就警觉，他不让大老徐贸然开门。还好，外面的人可能忌讳什么，并没有破门而入，反喊过话来，说是省督军府熙参谋长，命令来保护大老徐。
大老徐脑子嗡地一下，她怎么也没想到，熙洽会来这一手，她不知所措，胡乱地套上衣裤，怕再不回应，人冲进来，对外喊着，让等一等，她这就开门。随后示意叶傻子，赶快从后窗跳出去。见叶傻子担心她，不肯走，她焦急而又小声地说，来人是奉命行事，不敢把她怎么样儿，还说她回去，有办法对付熙洽，她这么说，是让叶傻子放心，至于最后结果，她来不及想……
叶傻子踢开后窗，跳出去，前门听到响声，呼喊着，向后面追去，过一会儿，无功折返，一个排长模样的人，走进屋内。向大老徐敬个礼，也没过多追问逃者是谁，只说奉参谋长的命令来此，如有冒犯，还请原谅！
原来，熙洽在大老徐走后，给乌拉街的驻军打来电话，命令找到大老徐住处，严密监视，尤其是夜里，看大老徐与什么人来往，并将与大老徐见面的人抓起来，但必须礼遇大老徐。至于其中的原因，他不可能对下属讲明的。他与大老徐苟且之事，吉林市场面上的人都知道，驻军中下级军官，略有耳闻，却认不得大老徐。也就是因为有礼遇之说，来者没敢开枪，要不然叶傻子也难逃之夭夭。
大老徐忐忑不安地回到吉林市家中，她知道熙洽肯定得暴跳如雷，但事情已发生了，怕也没用，大不了撕破脸皮，她就是这么一个，既然敢做，就敢担起来的女人。
果不其然，熙洽象头受伤的狮子，在大老徐面前，走来走去，挥着手，不时地点指着大老徐的鼻子尖，咆哮着，怒吼着，问那个逃走的男人是谁。这也就是大老徐，换了别的女人，他早就大耳刮子搧上去，或者解下皮带抽过去。
大老徐出奇地平静，甚至脸上还浮现轻松的笑容，并轻描淡写地说：
“你心里明明知道他是谁，还问啥？”
熙洽：“妈的，我就猜出他是叶傻子，我……我真他妈的后悔，当初一枪毙他的就好了。”
大老徐冷笑着：“我的参谋长，那是以命换身，你要是毙了他，那这大炕上来的人，就不一定是你了。”
熙洽：“你……你个臭娘们儿，你是我的女人，你就得给我守妇道。”
大老徐不屑地：“你的女人？说得好听，我问你，我是你明媒正娶的太太，还是进入你家门的姨太太？我当初跟你睡时，我就说了，我谁的女人都不是，我就是我大老徐，你想霸占我，你得问问我愿意不愿意，跟我来这一套，我不吃，我也不怕，我就不信，你敢把我一枪嘣了？”
熙洽脸气得都白了，话也说不出来了：“你……”
大老徐本意并不想激怒熙洽，可是她心里明白，事情到了这种程度，她要是软下去，落下个话柄，那她以后在熙洽面前，别想再抬起头了，与其过那种忍气吞声日子，不如横下心，与熙洽一拼。当然了，她也有她的自信，熙洽这么震怒，说明她在他心中的分量，这也许就是她敢叫板的本钱。
“我的参谋长，我大老徐不是没心的人，我知道你给我花费不少，可你在我身上得到了啥，你心里也清楚，你要是觉得亏了，你把你的东西拿走，从此，咱们两不欠。本姑娘没遇到你，也没缺吃少穿的，实话告诉你，跟我睡的男人不说有一个连，也有一个排，可是想独占我的，还没生出来呢！”
熙洽知道说不服，也骂不过伶牙俐齿的大老徐，他的头在膨胀，怒不可遏，从腰间拔出手枪，对准大老徐，咬牙切齿地：
“臭娘们儿，我让你喊，我让你叫，我……我他妈的毙了你……”
大老徐一惊，旋即镇定，她也真豁出来了，面不改色，迎着枪口上前一步：
“行啊，我没看错你，你真是个爷们儿，来吧，往这儿打，本姑娘要是眨巴下眼睛，就是你揍出来的，我管你叫爹，我就不信，天下没有公道了，你打死陪你睡觉的女人，奉天府知道了，能容得下你？本姑娘在奉天，也不是没有朋友，只怕我人头落地，状子也进了大帅府，哼，等着瞧吧，你的下场也好不到哪儿去……”
熙洽握枪的手颤抖一下，还是把指头搭在扳机上。
就在这千钧一发之时，一个冰凉的枪口，顶住熙洽的后脑勺……