日本向东北大规模拓植移民，并不是单纯的人口迁移。
1894年，日本在甲午战争中获胜，迫使清政府签订了《中日马关条约》，根据这个条约，日本不仅获得巨额赔款，还获得在中国通商等许多特权，同时霸占了辽东半岛、台湾全岛及所有附属各岛和澎湖列岛。1904年，日俄战争爆发，经过二十个月激战，以俄国惨败而告终，这样，日本以胜利者的身份，又从沙俄手中获取旅顺、大连及其附属地特权，还霸占了大连至长春区间的铁路及沿线的附属地。其附属地铁路贯穿长春、四平、开原、铁岭、沈阳、辽阳、鞍山、营口、盖平、瓦房店、抚顺、本溪、丹东，等十余个大城市，后来又修建了长春至延吉铁路， 1905年12月，日本又强迫无能的清政府签订了《中日会议东三省事宜正约》及《附约》，承认日本在东北的特权，允许日本在东北开放一些城市为商埠，日本民众可以在这些城市经商和居住。如此一来，日本通过“满铁”，很快控制了几乎全东北的经济命脉。
日本早就有霸占东北，进而侵略全中国之野心，打着管理大连至长春铁路的幌子，1906年成立了“满铁”，即南满铁道株式会社。并在“满铁”中，设有专门向东北拓植移民机构，其调查部就是下设的一个部门。表面看“满铁”是一个经济实体，其实是担负着政治、军事、经济三重任务的特殊机构。
其时，日本人口已呈爆炸性的增长，八千万人挤在一个小岛上，每年还面临一百万人口的速度增长。狭小的国土，畸形的政治，扭曲的心态，使得日本急于想占领东北，最终把东北变为日本的一个州。
日本政府通过“满铁”，开始向东北大批移民，即开拓团。并制定了百万户移民计划。内容是，在二十年内，向东北移民一百万户，约五百万人。当时东北的人口六千万，日本这个计划完成，将占东北的人口近六分之一，若干年后，移民的后代成长起来，母鸡孵蛋，代代繁衍，其后果，想起来都可怕。而且这些开拓团还分为“试验移民”、“国防移民”或“屯田兵”，说白了，很多是“在乡军人”即变相的军人，一旦战火燃起，他们迅速编入军队。
吉林市周边，因有“满铁”长春至延吉的铁路贯通，所谓的附属地，也陆续地来了开拓团，如果这些移民真的生活在附属地内，也罢了，可是随着称民的数量增多，开拓团变着法往外扩充土地，这样就难免与当地百姓发生冲突。
远的不说，天岗附近的庄稼人，就深受其害，当然也包括常家大院。
庄稼人靠地吃饭，开春过后，开始忙碌起来，平整土地、趟地，点种、修水渠。就在修水渠时，发现了问题。渠修完了，不见有水，河里的水也比往年见少，顺着河道往上寻看，人们愣住了，原来在通过开拓团的地段，日本人修个水坝，上游的水流下来，都被水坝挡住了，拿日本人的话来说，他们建的是水库，是蓄水池。这样他们掌握住水源了，水多放掉，水少留着自己用。怪不得冬天里，不时听到爆破声，原来日本人在冰封的时候，就破土动工，春季时，水库基本就建成了。千百年来，有跑马占地的，有圈占山林的，还从没见过有霸占水源的。庄稼人种地，靠的是天，靠的是水，没有水，那就意味着没有收成了。
庄稼人人愣怔过后，好个愤怒，小日本这么欺负人，还让不让人活了？十里八屯，一家出一人，就是百十多号，大伙儿齐聚一起，商量对策，庄稼人还是很厚道的，说应该先礼后兵，选出几个人，跟日本人交涉，让日本人把水坝扒掉，实在不行，上告官府，不信官府管不住这些日本人。
日本开拓团的拓民，大多都是在日本没有土地的农民，生活很贫苦的，听政府说，满洲土地辽阔，土质肥沃，携妻带子，漂洋过海，迁移过来，也许是天性凶残，到了这里，便呈现出来，把自建的村落，用铁丝网子圈起来，作息都是准军事化，与当地的百姓，几乎是隔绝的。真的井水不犯河水，也无所谓，可这些拓民，受日本军国主义教育，信奉武力，自诩为高贵的民族，对周围当地人，不友好不说，还经常攻击。有时，当地人从他们住地门口路过，他们见到就辱骂，或扔石头。更有甚者，诬陷相邻的当地人，偷他们的东西，把当地人，抓进住地，吊起来，打个半死，还得拿钱，包赔损失，才肯放人。时间一长，当地人都知道日本拓民蛮横无理，路过拓民的住地，尽量绕着走。
庄稼人推举出几个人，也是能说会道，还找来个跟日本人打过交道，会说点日本话的人，率领着，来到日本开拓团的住地。
开拓团出面的是天岗分团的团长，叫井上，有人笑说，这小子的母亲，去井里打水，把他生在井沿边，所以叫井上。他原本是“满铁”守备队的小队长，因为年岁大了，退役到开拓团。虽不是军人了，还时刻以军人的标准来要求自己，腰里挎着军刀，整天地耀武扬威，吹嘘说他在日俄战争时，杀过多少俄国人，也杀过满洲人。
庄稼人讲明来此的目的，话说得实在，同是庄稼人，都是以地为生，低头不见抬头见，把水坝扒开，反正你们日本人也是在上游，河水先经过你们的地界，水多水少，你们先用着，说白了，尽可量让你们日本人用。
井上坐在个长条凳子，穿着木屐的脚又脏又黑，手抚着怀里的军刀，他在满洲多年，中国话说得还行：
“你们是为水坝来的？那我问你们，你们知道我们日本人喜欢吃什么吗？”
领头人：“吃啥，吃粮食呗，这还用说吗？”
井上：“那你们这里都有什么样的粮食啊？”
来的几个人不知井上说这话是什么意思，整个东北，满山遍野大豆高粮，苞米，精细的有谷子，这有眼睛的人都能看得到啊！
井上：“我不想跟你多废话了，我要告诉你们的是，我们日本人，喜欢吃的是大米，也就是你们说的精米，我们要在这里种植水稻，水稻靠什么？靠的是水，没有大量的水，我们能吃上大米吗？”
来的人听了井上的话，心里不服，还满是气，噢，你们日本人为了种植水稻，把水源截断，那我们吃什么，喝西北风啊？
领头人：“种地的人都明白，庄稼没水，就是断了血脉，咱们这疙瘩就这么一条大河，你们把水源截流，我们咋办啊？凡事都得讲个理字啊，你们吃上大米，不能让我们扎脖没吃的啊！”
井上摇头摆尾，得意地说：“你们中国有句古话，说的是天时、地利、这两项我们都占了，看来上天也是很偏袒我们的。”
领头人也急了：“你们占天占地我们管不了，反正这水你们不能独占了……”
井上脸沉下来：“我们占了，你们又能怎么样儿？哼，现在水坝已开始蓄水了，你们要是不识相，我们一滴水都不放流过去。”
同来的人嚷着：“你们还让不让人活了？我们祖祖辈辈在这儿，日子过得好好的，自从你们来了，我们这日子就不得消停了，你……你们也太霸道了吧？”
另有的人：“你们日本人，本来就不是这疙瘩的人，不在你们日本好好过日子，来我们这儿跟我们抢着吃，我们都没说啥，可你们也不能太过分了。”
井上把军刀往地一拄：“住口，说我们是外来的？你们知道我们为什么来到这里吗？就因为你们满洲人太无能，上天把这么广袤的土地赐给你们，你们不会利用，都浪费了，我们才到这里……”
领头人：“我们不跟你瞎呛呛，你就说这水坝扒不扒吧，扒，咱们以后好好相处，不扒，咱们就得找个讲理的地方。”
井上握紧军刀：“你们在威胁我吗？我曾是个帝国军人，威胁对我是不起作用的，我现在明确告诉你，水坝不但不会拆掉，我们还要继续加固。”
领头人也上来脾气：“那咱们就走着瞧，我就不信，我们那么多人，怕你们这几个小日本鬼子？”
井上拔出军刀，直逼领头人：“你说什么，你再说一遍！”
领头人：“我……我就不信，你……你还敢砍我咋的？”
井上狂叫一声，举起军刀……
同来的人，忙上前，拉住领头人，往后退。
井上刀没落下来，在空中划个弧度，他是在戏耍和吓唬人，哈哈大笑地说：
“你们满洲人，统统都是胆小鬼……”
大伙儿无功而返，还闹了一肚子气。可是节气不等人啊，地里的庄稼苗都冒土了，偏赶上老天又没下雨，这要是再不把水引进地，过几天，水引进来也晚了。无奈，先礼不行，只有行后兵之策，去找官府。其实官府早知道了，自开拓团进来，日本人与当地人纠纷就不断发生，不止天岗一个地方。官府为此也十分头疼，一边与各开拓团接洽、调和，一边连续地上报市政厅，直至省政府。不是矛盾上交，而是下面小衙门没办法了，与各开拓团相商，这些日本人根本不把这些小官员放在眼里，轻则辱骂，重则连推带搡，把小官员拒之门外。天岗水坝一事，官府派员，会同警察厅的人，前来调查，在开拓分团，井上竟率人，围住调查人员，双方发生争执，扭成一团，警察亮出枪，日本人根本不在乎，在井上的指挥下，也把枪拿出来，长短枪都有，其武装都赶上军队了，最后把调查人员逼出去。
省政府出面，找到日本驻吉林市领事馆，领事推诿说主管拓植事务的官员，也就是酒井完造回国了，领事馆不能直接处理，让省政府与“满铁”联系，显然，日本领事馆就是变相支持开拓团。
庄稼人把希望寄托在官府身上，事情也没得到解决，下一步该怎么办，都没了主意，眼看地里的小苗旱得耷拉头了，大伙儿心急如火，来找常大杠子。
常家大院在天岗一带，是数得着的大粮户，常大杠子受马万川熏陶，乐善好施，待人平和，做事公正，所以威望自然就高。按说他的地用的是另一条河的水，只有少部分受到开拓团水坝之害，可是四邻八屯的大小地主、庄稼户还是聚堆来找他，求他拿个主意。
有上岁数的人，见到常大杠子，落下泪了：“老常啊，我们这实在是被逼得没路了，才来找你，咱们哥俩儿处这么长时间，你啥时候看我掉过眼泪？我……我这是气的，小日本太欺负人，这官府也是软皮蛋，你是老庄稼把式，不用到地里看就明白，河水再下不来，今年这地算扔了。”
人们都唉声叹气地：“这茬苗旱死，节气也就过了，再想种啥也晚了……”
“我一家老小，就靠那二亩地了，这要是颗粒无收，秋后，我就得领着老婆孩子出外要饭了。”
也有血气方刚的人叫嚷着：“小日本这不是骑在咱们脖梗拉屎吗？他们凭啥把河水给霸占了？我一寻思起来，咱们这些做地狍子都窝囊啊，让这些外来的人欺负得大气不敢出，要我说，老常大哥，你领头，咱们跟小日本子干，真动起手来，我打头阵。”
常大杠子不是事不关己高高挂起的人，对日本开拓团的所作所为早就看着不顺眼，只是压着气，不想惹麻烦罢了。现在大伙儿都把目光都集中在他身上，他要是推脱或退缩，那就不是常大杠子了，以后还有什么脸面在这里生活，想到这儿，他说话了：
“老少爷儿，你们不来找我，我也正想找你们呢，咱们都是土里刨食的人，这地就是咱们的命根子，先不说日本人吃不吃大米的事儿，就说这水坝，还没完全建成，咱们就受不了，要是这拦河坝越建越高，河水就更下不来了，从长远看，咱们的命脉掐在开拓团手里了，活不下去了，慢慢就逼得咱们把地卖给他们，用不了几年，他们成了地主，恐怕咱们给他们扛劳斤，他们都不会用咱们的。到了那时，咱们可真的叫天天不应，喊地地不灵了。”
大伙儿听了，都打心里佩服常大杠子说得对，有的人感叹，只看到眼前这河水，没想到日本人是变着法子想掠夺当地人的土地，还有的人，恨恨地骂着，小日本这招太狠毒了。说过、嚷过，大伙儿更是六神无主了，不住地问常大杠子怎么办。
常大杠子这几天一直在琢磨这事儿，说出的话，那是深思熟虑的：
“他开拓团不仁，咱们就不义，不，不是咱们不义，就因为咱们太仁至义尽，他们才这么洋棒儿，官府的话，他们都不听，这不稀奇，多年来，官府就在日本人面前挺不起腰杆，可咱们不怕他小日本，开拓团这水坝，不是修得差不多了吗，嘿，你能修，咱就能扒，咱们人多，就不信弄不住小日本……”
有人担忧地说：“官府要怪罪下来呢？”
常大杠子：“我想啊，官府也让开拓团熊够呛，咱们真把水坝扒了，官府知道了，准睁一只闭一只眼，不会帮日本人说话的。”
也有的人想起什么：“老常大哥，开拓团有枪啊，他们要是朝咱们搂火可咋办啊，小日本子生性，啥事儿都能做出来。”
常大杠子：“这事儿我不是没想过，我看他们不一定真敢放枪，再说了，咱们也不能空手去，你们几个大家，不都养枪吗，都带上，还有土炮，也扛去，支上，那玩意放起来动静大，吓唬人行，我的大院有几个炮手，我让他们把枪带上，随咱们去。”
有人说：“我的妈呀，这不是要开打吗，老东家……能行？别闹出人命啊！”
有的人不高兴了：“这还没上阵就尿裤兜子了，咋的，害怕了？开拓团把水断了，到秋没粮食吃，不也是个死，要我说，宁可打死，也不能饿死……”
常大杠子：“我把话说明白了吧？去不去，大伙儿说了算。”
在场的人，没有一个犹豫，齐声说，听常大杠子的。
常大杠子决断地：“人误地一时，地误人一年，咱们不能再等了，今天大伙儿回去，挨屯挨户传告，每家出一个青壮劳力，明天一早，拿着锹镐，抬筐和土篮，到我这个大院门前聚齐。”
第二天，刚蒙蒙亮，各屯的人，陆续的来到常家大院门前，黑压压一大片，有三四百人，还有的是偏远屯子，不是吃这条河水的人，听说要去扒开拓团的水坝，出于对日本人的愤恨，也自发地赶来了。
常大杠子从院里出来，一身的短打扮，后面跟着几个领头的和大院的炮手，他已做好分工，自己率三十多个年轻人，扛着土炮和仅有的几支快枪，在水坝的外围，拦住从开拓团住地出来的日本人，其他几百人，掘坝放水。临走前，他亮开嗓子，冲大伙儿说，这是涉及每家每个人的事儿，要舍得下力气，把坝扒开不算，还要把土和石头摊平，让开拓团无法在短时间内重建，假如开拓团再建，咱们再扒，看是建得快，还是扒得快，最后，他说，已让大院准备了饭菜，回来后，高粮米干饭和猪肉燉粉条，让大伙儿吃个饱。
大伙儿情绪激昂，齐声叫好。
日本开拓团来到中国，就把自己当成这里的新主人，连官府都不放在眼里，更何况是当地的庄稼人，做梦也没想到，有人敢打水坝的主意，所以，坝上只留两个看水的人，当看到数百人，奔坝上开来，愣怔片刻，撒腿就往回跑。
井上正坐在炕上喝着小酒，听到报信后，拎着军刀，集合起二十多人，扛着四五棵大枪，向水坝赶来。
常大杠子已在一个土坡后，把带来的人散开，土炮也支上了。大儿子常富，二十七八岁，拎着盒子炮，站在一旁，护卫父亲。
井上等人，远远地望到，坝上的人，犹如蚂蚁泛蛋，挥锹扬镐，人来人往，本来这水坝就是临时建成的，要是这么破坏，用不上两个时辰，就彻底地毁掉了。他腿短，穿的又是木屐，越急越迈不开步，气得不住的骂身后的人，加快速度。这里，不妨先看一看井上率领的人，与其他开拓团没什么两样，大致分三类，一是头戴日本战斗帽，身穿日军黄军服，个头虽小脖子却挺得老高，腆胸挺肚，装腔作势，这类人大多在军队服过役，或是日本浪人，心狠手辣，有一定的战斗经验。二是萎靡沮丧，心事重重，充满离愁别恨的日本农民，来到东北，梦想有一天当上地主，过上幸福生活。三是在本土就是最低层的，也是最受气的人，总想把内心的愤懑，发泄到中国人身上，获得心理上的平衡。
常大杠子见日本人从远处跑来，对常富说：“喊话，让他们停下。”
常富来个痛快，知道喊话日本人也不会停下，干脆，举起盒子炮，冲天打了三枪。
井上没想到对方有枪，还开了火，忙令手下人卧倒，寻看着，判断着，过了一会儿，他见对面没动静，从旁边人身中，要过步枪，推上子弹，“啪、啪、啪、”来个连射，他当过军人，这是试探对方的火力。
常富忙上前，按倒父亲，爷俩儿掩在土坡后，再看周围的人，听到几声枪响，也都十分地紧张，四处的躲藏，这些人，包括炮手，都很少与人面对面地交锋。
常大杠子心里也有些发慌，不是怕日本人，而是怕真打起来，伤着自己的人，他知道大伙儿把他当成主心骨了，脸上努力呈出镇定地说：
“大伙儿别怕，小日本人少，咱们人多，他们再敢乍呼，用土炮轰这些王八蛋。”
井上又打了几枪，见对面没开火，他疑惑了，不敢贸然前进，可是趴在这儿，眼看着水坝被扒，又不甘心，他半蹲着，摆下手，示意向前探走。
常大杠子想，明人不做暗事，还是把来意告诉日本人，他扯开嗓门高喊着：
“对个儿的日本人听着，我们不是来找茬跟你们打架的，我们只想把这水坝扒开，以后咱们还共用一条河里的水，我们人多，你们就别来硬的了，你们手里有家伙儿，我们手也有，这枪子不认人，伤着谁都不好……”
井上从对面传来的话听出来了，是当地人，这他就不在乎了，站起来，拔出军刀，高举着，嚎叫着，率众向前冲来。
常大杠子带的人，胡乱地射击，距离远，也来不及瞄准，枪是打响，子弹不知射到什么地方去了。
井上从枪声中辨别出，对方根本没有战斗经验，他想一鼓作气冲上去，但是手下的人，大多数人没有枪支，手里拿根棒子，再说了，拓民们一般是有家的，也怕丧了命，扔下妻儿老小，所以，声音喊得响，步子迈得小，听到枪声就趴下。
常大杠子喊着放土炮，可是放土炮的人，太紧张了，身子和手止不住地哆嗦，土炮半晌没打响。常大杠子急了，撸胳膊挽袖过来，让炮手靠边，他年轻时，胆子就大，也放过土炮，这土炮就是平时人们说的大抬杆，又笨又重，常大杠子双手架起土炮，咬着牙，心里暗骂：王八操的小日本， 让你尝尝这家伙的厉害，手指用力一勾，就听“轰”的一声山响，一溜火光飞出，可能是药装得太多了，土炮的后座力太大，一下子把常大杠子搡个跟头。
常富以为父亲受伤了，扑上去，抱住父亲大喊着：
“爹，爹，你咋的了？”
常大杠子坐起来，抹了把脸上尘土说：“这是哪个二百五装的药……”
炮手说：“我……我寻思多装点药，劲儿大，老常大叔，没伤着你老吧？”
常大杠子顾不得回话，忙俯在坡后，向前寻望，嘿，打没打着不知道，反正日本人都趴在地上，不敢再往前冲了。
井上没想到对面还有炮，别看他在军队当过小队长，可也辨别不出这是什么炮，看看左右，感觉没人被击中，怕再有第二炮轰来，嘴上喊叫，心里胆怯，不敢再往前冲了，只能就地还击。
双方就这样僵持着，谁也不动地方，不知过了多长时间，扒水坝的那边派来人，气喘吁吁地对常大杠子说，坝已全部扒开了，人也都撤回去。
常大杠子见已达到目的了，心里挺高兴，他就是个大粮户，没有指挥过这么多人，更没打过仗，以为人跑回屯就万事大吉，摆手对大伙儿说声走，这话音还没落，三十多人，起身掉头就跑，生怕落在后面，被日本人按住。常大杠子愣住了，还想说什么，人们已跑出很远。上阵父子兵啊，常富没忘父亲，架起父亲，连拉带拽的跟着人们往回跑。
井上这下全看清了，原来对方是一群乌合之众，他一跃而起，举起军刀，咆哮着。拓民们也勇气倍增，呼喊着，追击上来。
常大杠子与儿子落在最后面，他虽说身体强壮，也是年过半年的人了，腿脚发沉，尽管儿子拉扯着，也越跑越慢，眼看日本人快追上来了，他气喘吁吁地对儿子说，让儿子把盒子炮给他，他在后面抵挡，掩护儿子。常富说什么也不肯丢下父亲，他不时回头开着枪，心里慌张，子弹不知射到哪儿去了，不，就是给他时间瞄准，他都不一定能打得中，常家大院这几支枪，是前两年闹胡子时买的，平时，怕惹祸和走火，都锁在柜子里，常富摸过几次，只是会放而已。
前面常家大院的五六个护院炮手，发现老东家没跟上了，停下回望着，相互又对下眼光，返身回跑接常大杠子父子。
井上率人已逼近了，不住地射击，他们看到远处的水坝不存在了，心中怒不可遏，恨不得追上前面的人，统统地杀死。
炮手们来到常大杠子身边，两个人架起这个老东家，其余人随着常富就地还击掩护。过了一会儿，见常大杠子跑远了，没有危险了，常富等人，边打边撤，因为没有战斗经验，两个炮手先后中弹倒地，其中一人，哼都没哼一声就死了，另一个人受了伤，疼得大喊又叫，常富和剩下的两个人，自顾不暇，早跑没影儿子。
井人率人冲过来，把那个受伤的炮手，围在中间，他提着军刀，如恶狼似的盯着炮手，嘴里含糊不清地骂着。
炮手看着这群日本人，惊恐万状，哀号着，哀求着。
有的拓民上前，踢打着炮手，更多的拓民举着步枪和棍棒，用日本话大叫着，意思是打死、杀掉这个炮手。
井上正想在拓民前面，展现他军人英勇气概，他说大和民族的利益不容侵犯，他要让满洲人知道日本开拓团的厉害，随即举起军刀，伴着怪叫，军刀落下，将汗水和泪水满面的炮手人头，砍了下来……
事情闹大了，为扒掉开拓团的水坝，当地庄稼人，搭上两条人命，而且死得那么悲惨。百姓们愤怒了，抬着这两具尸体，去当地官府喊冤，当地官府处理不好，逐级报告，最后报到省政府。
张作相气愤难抑，但也棘手，日本领事馆已找到省府，倒打一耙，说开拓团受到暴民袭扰，逼省府缉拿所谓的凶手。“满铁”也在奉天提出抗议，还叫嚷要增强所管辖铁路及属地的守备力量，说白了，就是个变相的威胁。
马明金接到副司令长官公署的电话，让他去见张作相，自被委任团长后，他很少在东大营，经常去郊外的营、连，督促训练，他信奉养兵千日，用兵一时，早晚有一天，军队会派上用场的。
张作相坐在办公室的沙发里，阴沉着脸，见到马明金，不悦的神情稍缓和一些，还是闷闷不乐。
马明金立正站着，猜不出张作相为什么叫他来，以他团长之职，很难接触副司令官，若有任务，也是通过旅部或参谋处领命。
张作相：“天岗有个常家大院，是你们家的大粮户吧？”
马明金一愣，连忙说是。
张作相：“前几天，天岗发生的事儿，你听说了吗？”
马明金说已知道了，常大杠子来找父亲，求个主意，父亲去关内，马明金回家时，听弟弟说起死人的事，他只能叹息，作为军人，他不好也不能参与地方的纷争。
张作相：“我听说开拓团有个叫井上的，把当地一个受伤庄稼人的人头给砍下来了，妈拉巴子，这两军交战，都不打伤兵，这小日本下手也太狠了。”
马明金当然也是个悲愤，可他能说什么呢，常家大院是他们家的粮户，他管常大杠子叫叔叔。
张作相：“我派人去调查过了，是那个常大杠子挑的头儿，可细想起来，怪不着他，日本人修水坝在先，常大杠子领人扒水坝在后，按理说扯平也就算了，可日本人还不依不饶，紧着闹腾。”
马明金似乎听出点什么：“请问副司令，您的意思是……”
张作相：“我能咋办？妈拉巴子，这要是以我早先的脾气，我早就……唉！现在不行了，官身不由己啊。弄不好整出个外交事件，惊动了南京政府，不，就是让少帅跟着上火，我……我这个当老叔的也不好说啊！”
马明金听张作相把话往回收了，他有点摸不着头脑了。
张作相沉吟着：“我叫你来，也没别的意思，我知道你爹没在家，你有时间，找你们家那个常大杠子粮户过个话，别跟开拓团较劲，吃点亏就吃点亏，能让着就让着。”
马明金疑惑地看着，暗想，说这话的还是那个叱咤风云的张作相吗？
张作相难得一笑：“你看我干啥？”
马明金神情一乱，忙说：“我……我是在听副司令的训示。”
张作相：“我听说蛟河那边的老爷岭又新起来两拨胡子，闹得挺厉害的。”
马明金又是一愣，蛟河不归他的防区，有没有胡子这个情报，也不在他掌握之中。
张作相似乎有了什么兴致，拉起家常：“我就是胡子出身，归顺官府，当上兵头后，也剿过胡子，可说实在，我剿胡子不往死里打，能招降的，招降，不愿招降的，我把绺子打花的了，散伙儿就拉倒了，我当过胡子我知道，那都是没路可走了，才拉起杆子。”
马明金不免有些纳闷，这么高军阶的长官，忆往昔，也犯不上找他一个团长相聊啊！
张作相话锋一转：“还是当胡子自由，不服天朝管，就说开拓团的事吧，要是碰上胡子，砸他个稀巴烂，他们找我们省政府？就是找他们的天皇，能咋的？”
马明金茅塞顿开，他才从张作相的话中，听出一股特殊的味道。
张作相：“杀人偿命，首恶必办，我听说那个井上是日本北海道的人，这小子太狂妄了，他把东北这疙瘩当成北海道了吧？”
马明金心领神会，作为一名聪明的军官，不需要过度地揣测长官的意图了，也不应再耽搁长官的时间了，他立正敬礼：
“副司令，我可以走了吗？”
张作相定定地看着马明金，目光中有威严，也有狡黠，更多的是无限的信赖。
两人都笑了，心照不宣地笑了。
当天下午，马明金带着一个护兵，身着便衣，来到天岗常家大院。
常大杠子这几天，心情坏到极点了，倒不是后悔带当地庄稼人，扒了开拓团的水坝，而是两条人命压在心里，让他喘不过气来。好在死的这两个人，都是大院的炮手，要是庄稼户的汉子，哪家摊上，都如天塌下一般。他给这两个炮手家送去数目不少的钱，还许诺今后奉养两家的老小。才算把两家人安抚住。
马明金对常大杠子说，父亲不在家，他代父亲前来问候，并给常大叔压惊。
常大杠子感动的不知说什么好了，他自愧说惹了麻烦，还劳马明金来看望。他是叔叔辈儿，不好说过多的客套话，喊来儿子常富，让儿子给马明金磕头，以示谢意。
马明金一把抱住常富，连声说这可使不得，他与常富历来以兄弟相称。
常富小时候就常去马家大院，憨声憨气地喊着：“哥……”
这一夜，马明金住在常家大院，他向常家父子问起水坝事件经过，但问得更多的还是开拓团的情况，如住处、人员、枪支。他没对常家父子明说什么，只是叮嘱，家人和外人要是问起他和护兵，就说是山里来的亲戚，不可言明真实的身份。
常家父子心里似乎明白了，马明金绝非单纯的探望，表示会守口如瓶。
第二天，马明金带护兵，在常富的陪伴下，悄悄出屯，骑着马，绕过几个弯，来到开拓团附近的一个小树林，居高临下，端起望远镜，刚好把开拓团的住地，尽收眼底。
常富对日本人砍杀炮手，还心有余悸：“哥，小日本蝎虎啊！”
护兵插嘴说：“鬼怕恶人。”
马明金笑了，问：“这水坝开拓团还建吗？”
常富：“我爹说了，小日本要是再建，我们还扒……”
马明金敬重地：“常大叔真是个汉子啊……你也行啊，听说会使枪了？”
常富不好意思了：“我不行，枪头儿没准，一个日本人都没撂倒。”
马明金哈哈大笑……
这天夜里，天上连个星儿都没有，像个大黑锅把大地扣得严严实实。大概临近四更天吧，天岗开拓团的住地，突然枪声大作，人喊马叫，火把通明。
日本拓民，正在熟睡，听到枪响，还没等完全睁开眼睛，屋门被踹开或砸开，有几个带着大枪的拓民，从炕边拽过枪，枪栓没拉开，就被冲进的汉子，打倒在地。
井上是开拓团的头儿，独自睡一个屋，听到枪响，他反应得还挺快，翻身爬起来，只穿兜裆布，光个膀子，连木屐都没来得及套到脚上，提着军刀，刚打开门，被一把匣子枪顶在脑袋上，见对方是当地人的穿戴，他还是问了一句：
“你们的什么人的干活儿？”
那人一笑，俏皮地回了一句：“我的你爷爷的干活。”
井上一愣，听得似懂非懂：“什么的干活？”
那人不笑了，骂道：“妈的，你们小日本子开口就是干活干活的，我听着咋这么别扭呢，我们别的活儿都不干，就干砸你这个响窑的活儿……”
井上听懂了，也看出对方不像是庄稼人，蓦地，他想到上级开拓团曾告诫的，要防范当地的土匪：“你们的土匪的干活儿？”
那人又是一笑：“算你说对了，不过，我们这疙瘩的话，不叫土匪，叫胡子，胡子你明白吗？”
井上傻眼了，可他并没惧怕，猛地后退一步，抽出军刀，刚举起来，就听“啪”的一声枪响，他胳膊一麻，军刀掉落在地上。
那人吹了吹枪口的青烟，回头对两个随从笑骂着：“妈拉巴子，这小日本想跟咱们来硬的，先留他一条命，来呀，把他拖到院子里。”
两个随从上前，拖死狗似的，拽起井上。
院中心，火把燃起，如同白昼，几个骑马的人，一字排开，当中的指挥者，一身山里人打扮，此人就是马明金。
张作相是何等人也，胡子出身，深谙江湖之道，明的不行，那就来暗的。
马明金更是精明透顶，他早就对日本人恨之入骨，得到副司令长官的“口喻”，这活儿要是做得不漂亮，那就是自己太无能了，他亲自到天岗日本开拓团勘察后，找来团直属骑兵连长，原在三营一连当连长的洪大新。
洪大新一听去打日本人，擦拳摩掌，按马明金的命令，挑选二十名士兵，换上已准备好的山里人服装。行前，马明金对士兵说，执行的是特殊任务，必须严守秘密，回来后，不许对任何人提及此事。行动时，不能伤害妇女、孩子，对抵抗者，在自保的前提下，可将对方击毙。所以，进入开拓团住地，他让士兵尽量冲天放枪，借以震慑日本拓民。
士兵们把各个房中拓民，都驱赶到院内，火光中，再看这些拓民，尤其带着战斗帽，挺脖腆胸的男子，往日骄横尽失，一个个象落水狗似的，耷拉着头，再也不敢吭声了。还有那些妇女，搂着孩子，脸上惊惧恐慌，看上去可怜兮兮。
开枪打伤井上的是洪大新，他把井上带到马明金面前，大声地说：
“大当家的，这小子是这儿管事的，你老有啥话问他吧！”
马明金故意半遮着脸，火把下，显得狰狞可布，为了把戏演得更顺畅更逼真，他用马鞭指着井上，粗野地骂道：
“你奶奶的，听说你们开拓团，富得流油，还有喷子和柴禾，我们绺子正缺这个，都孝敬给我们吧！”
洪大新想笑，心想，这喷子和柴禾就是胡子常说的枪支和弹药，团长什么时候学会这些黑话。
井上可不想在拓民面前表现出软弱，那样以后就没法当这个分团长了，他想呈出武士道的气概，虽被两个士兵扭住胳膊，他还是挣扎着，对马明金大吼：
“你们这些满洲猪，我们是日本人，你们敢这样对待我们日本人，我……我要把你们统统的杀光。”
马明金不想与井上费口舌，见井上还这么嚣张，他想狠狠地教训一下井上，也给在场的日本人一个警示：
“来人，把他给吊起来！”
几个士兵上前，用绳子捆住井上的双手，拽到拓民每天升日本膏药旗的旗杆下，如同吊死狗似的，把井拉吊到半空中。
井上不住地叫骂着，骂过几句，骂不出声了，张着嘴直喘粗气。
马明金想给拓民一个“交代”，以胡子大当家的口吻，大声地：
“你们这些小日本给我听着，我在山里就听说了，你们在这疙瘩横踢马槽，净欺负当地庄稼人，我们都看不下去了，你们知道吗，这些当地人有不少是我们绺子弟兄们的七大姑八大姨，今个儿砸你这个响窑，一是想发点洋落，二是要教训一下你们这些不知天高地厚的王八蛋，以后，你们谁敢支愣毛，我们再来，就把你们全宰了，让你们认识一下我们马王爷的三只眼。”
拓民中，有懂中国话，听不太明白，多少知道这些人的来意了。
洪大新：“大当家的，我以为日本人能有点啥家当呢，屋里屋外都看了，也是个穷光蛋一个，除了几条破枪，没啥值钱的东西。”
马明金早有打算，不能这么走，要造成胡子掠夺的假象：
“喷子和柴禾不用说了，都给我带走，那不是有两挂马车吗，把马套上，把粮食都装上，能拉走多少是多少，拉不走的，给我烧掉，饿死这帮王八羔子……”
洪大林指挥着士兵开始装车，装好后，让大车先行离去。
日本拓民也是食不果腹，见粮食都装上车了，女人啼哭起来，有的拓民欲上前阻拦，被士兵的枪逼回去。
马明金也动了恻隐之心，但一想到日本人平日的凶残，该让他们尝尝苦头，命令洪大新烧掉放粮食和用具的仓房，率队撤走。
井上被悬挂在旗杆上，受伤的胳膊流着血，已奄奄一息，见仓房的火燃起，他嘶哑着嗓子，发出的声音还是叫骂。
马明金抬头看看井上，耳边响起张作相那句话：首恶必惩，杀人偿命，想到这儿，他掏出手枪，手一扬，连开三枪。
再看井上，脑袋成了个烂西瓜……