关东军把溥仪偷运到东北后，其既定的所谓新国家，渐渐地拉开序幕。一九三二年二月二十日，准备在沈阳召开东北民众代表会议。为即将建立的国家，制造一场民意运动。在此之前，各地制作了大量传单，标语，筹备各省、市、县代表会议。总之，这个丑剧紧锣密鼓地开场了。
吉林省代表团的首脑是熙洽，想到马上要晋见朝思暮想的皇上，他心潮澎湃、激动不已，有一次在大老徐家，喝点酒，竟掉下泪。大老徐说熙洽，不就是见个小皇上吗，他还没有你岁数大呢，这样值得吗？熙洽说这是真情表露，说着竟哭出声了。大老徐取笑说：你爹死你可能都没这么哭过。气得熙洽抹了把鼻涕，把大老徐好个骂。
还有激动得睡不着觉的人，这就是郑廷贵。熙洽代表官府。他代表民间。想自己虚度五六十年，连个世袭封号都没捞着。虽有时以本王自居，其实他知道那是子虚乌有。这个代表可不是浪得虚名。酒井说名单已报给皇上，想皇上都能知道他郑廷贵了，这是何等的荣耀，给祖宗那件黄马褂和免死牌上香，断然不可缺少。蓦地，他萌生这样一个念头，要是把血染的黄马褂套在长袍外面，手上捧着那块免死金牌。出现在皇上面前，嘿，其威风自不用说，恐怕皇上……他一时还真想不出，皇上见到了，会什么样的表情。
马明玉知道公公这个想法，当个笑话，告诉丈夫，丈夫可没当笑话听，他忙劝父亲，千万不能带上这两样东西。郑廷贵不解地问为什么。郑永清本想说这个会议是日本人组织召开的，参加者不过就是摇旗呐喊，做个样子罢了，又怕父亲听了，表现出对日本人的不满，惹来麻烦，便说这两件东西是郑家的传家及镇宅之宝，要是丢了，后代将如何瞻仰？郑廷贵说除非他命没了，不然怎么会丢呢？郑永清见说不通，劝父亲跟岳父商量一下。他知道父亲好多事都听从岳父的，他常听或看到父亲与岳父争执个事儿，父亲话多，岳父话少，到最后，还是父亲依从岳父。马明玉对这个现象也觉得奇怪，有一次，她问公公为什么会是这样，公公半开玩笑说：可能年轻时，被你爹欺负住了，落下病根，到老也改不过来了。
郑廷贵真的来征求马万川意见，晋见皇上，在他看来，这是天大的事儿，马虎不得。
马万川：“你这辈子最荣光，最露脸的是不是就这件事儿？”
郑廷贵认真的回忆着：“应该是吧！”
马万川正色地：“那这黄马褂要是不穿出去，谁知道你祖上的功德啊！”
郑廷贵顿时精神焕发：“老哥哥，你这话可说到我心坎上了，看来，永清让我来请教你，这真请教对了。”
马万川：“还有那块生死牌子……”
郑廷贵：“免死牌！”
马万川：“管它啥牌子，我估摸着，那个小皇上兴举许都没见识过……”
郑廷贵思忖着：“他这个岁数儿，上哪儿能看过呀，可圣祖爷的御笔，他应该能认得的，你说皇上要是……”
马万川打断郑廷贵的兴致：“不过，我得提醒你，就怕你还没挤到皇上身边，皇上近前的侍卫，一顿乱棍把你打出来。”
郑廷贵一怔：“打我，为啥打我？”
马万川：“人家看你这身打扮，还不以为要饭花子，闯进大殿，不打你，打谁呀？”
郑廷贵：“你……你这话是啥意思？那……那我是穿啊，还是不穿啊？”
马万川不想再逗趣了：“我说你这个大辫子，这都啥年月了，就算你们那个小皇上能复位，你祖上也不过是个四品护卫，在你们大清算个啥官，你不还知道啊？再说了，你穿上那玩意，像个小丑似的，你觉得光宗耀祖了，人家还不拿你当疯子啊？”
郑廷贵连呼马万川大不敬，还说马万川不是旗人，不知皇上御赐的黄马褂在旗人眼里的分量，不过，细细想来，马万川说得也有几分道理，最后，他还是决定不穿黄马褂，不捧免死牌了。
马万川早就想劝郑廷贵退出请愿团，可他知道劝不动郑廷贵，只好旁敲侧击，提示、提醒郑廷贵，在这场复国拥帝闹剧中，不要陷得太深，免得到头来，碰得头破血流。可是郑廷贵心意已决，他的话起不了太大作用。但作为老朋友，又是亲家，有些话他不能不说。
“大辫子，我也是打清朝过来的，对你们八旗的事儿，知道的不比你少，我总想问你，你们镶黄旗算皇族吗？”
郑廷贵脖子立时挺拔起来：“我们镶黄旗最早是太宗皇太极亲率，那要不是皇族，谁是皇族啊？”
马万川：“就算是，那也是旗主称得上皇族啊，你祖上，不过镶黄旗中一个当兵的，跟皇族能搭上边吗？这事儿，我说不大明白，你自个说。”
郑廷贵脖子缩回去了：“这……这应该不算皇族吧？”
马万川：“还有，你总说本王，本王的，我记得你跟我说你祖上，好像没有封过王啊，你这王爷是自个儿封的吧？”
郑廷贵不好意思了：“我……我也就喝点酒，爱这么说，你还不知道我们旗人那个毛病，有大不说小……”
马万川语重心长地：“亲家呀，我不是揭你短，我提醒你，参加你们那个会，嘴得有个把门的，千万别乱说，言多有失啊，如果我要是没猜错了，这个会，肯定有不少日本人，你小心点，别真当你是皇族，话说回来，你就是皇族，日本人也不会把你当回事儿，早去早回，别让家里人惦念。”
郑廷贵连连点点头，他虽不大赞同马万川的话，但知道马万川的关怀，绝对是真挚的。
二月二十日，熙洽带领吉林省请愿团数十人，来到沈阳，他去参加官方会议，民间人士由郑廷贵率领，来到由日本人控制的奉天地方自治指导部，
参加会议有一千多人，旗人不少，这从穿戴、言传举止上能看出来，多是上岁数的前清遗老，一个个长袍马褂，相识的见了，免不了碰碰肩膀，行个清朝礼节，互不认识的，也拱拱手，显示大度。若真是皇族或贵族，在这种场合，自然是趾高气扬，端出个架势，逢人问候，回话的声音都是从鼻子发出的。
郑廷贵也想摆出个气势，但想到无上荣光。只是在扫视整个会场后，看到众多的日本人，他有些不解。他哪里知道，关东军为了造势，从满铁株式会社派来大批职员。还有满铁沿线日本开拓团的人和日本浪人，这些人毫不掩饰自己的身份，大呼小叫，放肆说笑，有的手里还提着酒瓶子，边走边喝，好像是参加日本的玉兰盆节花会。恰好，有一个年轻人，从台上走下来，郑廷贵叫住他，指着那些日本人，问这是怎么回事。年轻人苦涩一笑，说这是多民族的代表大会，与会的日本人也是一个民族的代表，他指了一下，说那边还有蒙族人。郑廷贵还想问什么，年轻人见有日本人走来，忙闪开了。
想起马万川的叮嘱，他收敛了一些，不过，他是吉林民间率队者，被请到前排就座，这使他感到地位颇高。有个年近八十岁的老头，坐在郑廷贵旁边，老眼昏花不说，鼻涕眼泪止不住地往下流，身后站着一个小女子，不住用手帕给他胡乱抹擦，郑廷贵以为女子是老头的孙女，夸赞说孝顺，不想小女子嘴一撇，说她是老头的姨太太。还说这老头是铁帽子王之后，真正的王爷。郑廷贵一听，肃然起敬，忙站起来，拱手一拜，那王爷视而不见，没一丝反应，弄得郑廷贵挺没趣儿，小女子“扑哧”一乐，说这位王爷眼睛早就瞎了，什么也看不到了。郑廷贵又伸过头，想附耳言语问候，小女子说王爷耳朵也聋了。
郑廷贵脱口问了一句，不过话有些失礼：“都这样，还来干啥呀？”
小女子没显出不高兴：“他非得要来，说是要跪拜皇上。”
郑廷贵感叹眼前这王爷，真乃忠臣之后。
小女子凑过脸，胭粉味特浓：“这位爷，你见过皇上吗？”
郑廷贵稍闪避下，摇摇头，说他与王爷同样想拜见皇上。
小女子笑说：“我也是想见见皇上，要不，我才不跟他来呢，这位爷，我听姐妹说，皇上岁数不大，长得俊俏，是个小白脸，是吗？”
郑廷贵真想断喝一声：掌嘴。又一想，那样对王爷似乎有点无礼，但这小女子……他想到可能是王爷从窑子赎出来的。
台上，不时有人上去发言，说的话几乎是一篇文稿出来的。说东北人民朴质，土地肥沃，地下有无数宝藏，张学良父子无道，敲骨吸髓，榨尽膏血，多亏善邻日本，兴起吊民伐罪之师，铲除军阀净尽，解民众于水火，建设新邦，化地狱为天堂，安居乐业。还有个日本开拓团的代表发言，说的是日语，旁边有人翻译，大意说远涉重洋，为建王道乐土，贡献力量，以效日本天皇之恩……
郑廷贵听这些人所说的，与建立满洲新国家和皇上复位都不搭边，他想起身问个明白，想到马万川叮嘱少说为佳，再看前后左右，不乏皇族、王爷、大臣之后，身份都极显贵，他充其量是个八旗子弟，乱说不妥。
会后，一千多人敲锣打鼓，举着小旗，上街游行，表示拥护建立新国，述请愿之情，促进新国家早日实现。还不住呼喊口号：
“打倒张氏父子的家天下。”
“建立安居乐业的天堂。”
“欢迎吊民伐罪日本王师。”
晚上，举行的宴会确实不错，山珍海味、大鱼大肉，白酒、洋酒，应有尽有。
郑廷贵开始时，喝得挺矜持，后来与几个有身份的旗人推杯换盏，有点喝高了，脖子自然不自然地又挺拔起来，借着酒劲，心中感慨也就多了，想此次之行，最重的一件事儿，是晋见皇上，可直到会议结束，也没见皇上的影子，盼望心切，他醉眼矇眬地拽住一个会议组织者，喝问为什么不让见皇上，他这一喊，还真得到几个喝得红头涨脸的同族人响应，也嚷着要见皇上。有一穿日本军服的人，走过来，厉声问郑廷贵是哪儿来的。郑廷贵并不惧怕，说是吉林请愿团率领者。反问那人是干什么的。日本人说是关东军司令部的，申斥郑廷贵喝多了，不许胡说。郑廷贵火了，说他此来，就是想见皇上，要是见不到，他还不走了。
日本军官：“皇上现在旅顺，是你想见就见的吗？”
郑廷贵：“皇……皇上没在这儿，我们请啥愿？这……这不是扯淡吗？”
日本军官：“你要为你的话负责任……”
“你……你跟谁吹胡子瞪眼睛呢？本王……”郑廷贵说出本王二字，看下周围，忙改了口，这说明他还是有几分清醒：“本……本人，在吉林市……”
一个随来的吉林公署小官员，急忙跑过来，把郑廷贵挡在身后，不住对日本军官鞠躬，说郑廷贵喝多了，随后把郑廷贵拽走。多亏郑永清心细，托付这个小官员，照顾父亲，不，是看住父亲。不然的话，郑廷贵肯定要惹上麻烦。
二月二十八日，关东军选定的东三省几位旧官员，熙洽等人，在沈阳大和旅馆，召开审定建国大纲会议。关东军参加会议的有：司令官本庄繁，参谋长三宅光治，沈阳日本特务机关长板垣征四郎，奉天市长土肥原贤二，高级参谋石原莞尔等人。本庄繁高居上座。熙洽等人分坐两边，如同在听家长聆训。
板垣面无表情，话语冰冷，掏出拟定好的方案，威严地念道：
“东北已脱离南京政府的统治，准备成立一个新满蒙国家，名字叫满洲国。记住，不是帝国，是满洲国。暂设执政府，下设国务院、立法院、监察院。国务院下分设总务厅、民政部、军政部、财政部、外交部、司法部、文教部、实业部、交通部。执政设一人，拟请清朝皇帝宣统担任，国务总理由执政推荐任命。各部部长除由各省长兼任外，其他各部另选专任，首都拟设在长春，改名为新京……”
熙洽第一次参加关东军的高级会议，尽管会前，他已得到这个方案，名曰征求意见，他还真把自己想法写出来，送给板垣，他提出的意见，没一条被采纳。其实他所提的只有一个中心点，也是他曾向皇上奉请的“劝进表”：复帝位，先据有满洲，再图关内。
板垣：“此方案已经关东军司令官本庄繁将军签字，非常完善，没有什么可研究的必要了吧？若是同意，我们马通过执行。”
大家稍做沉默，早就与关东军有勾结的东北旧官僚张景惠，首先举手表示赞成，并说这是个最佳方案，无需做一丝改动，坚决执行就是了。
熙洽犹豫再三，干咳两声，还是忍不住地说：
“宣统皇帝回主满洲，此乃众望所归，名正言顺，完全可以不称执政，即登上皇帝宝座，亦有何不可？”
本庄繁：“满洲国是新国家，不是满清的继续，溥仪就任执政，是新国家的元首，不是满清皇帝的继续，至于宣统皇帝是否登基，何时登基，这是另一个问题，现在不能定。”
熙洽也知道本庄繁现在是东北的最高长官，称得上不是皇帝的皇帝，但他还想做最后的争取：
“将军阁下，中国有句古话：国不可一日无君，执政一职，恐怕臣民难以接受，日本帝国不也是在天皇陛下的领导下，才日益走上昌盛的吗？”
板垣：“满洲国乃是一个新国家，怎能与我们大日本帝国相比，我们日本帝国历史悠久，而这个新满洲国……”
熙洽：“板垣先生，我们大清国也已有近三百年的历史了，所以说……”
板垣：“我们现在说的是满洲国……”
熙洽：“板垣先生，你应该知道，这满洲就是我们大清的龙兴之地。”
板垣面有愠色：“熙洽先生，请不要忘记，我们所说的即将成立满洲国，这个国家，是我们关东军用血肉之躯换来的。假如你想恢复清国，你应该越过山海关，杀回中原。”
熙洽立时语塞，继而满脸通红，板垣这话带有明显的羞辱味道。
张景惠忙打圆场：“熙省长为新国家成立，做出不少贡献，为求完善，提出建议，也是一片忠心可贵。”
板垣：“此方案是关东军最后的方案，不赞成者，可退出。”
此话无异于一锤定间，谁还敢再言？就这样，所谓的建国会议，“顺利”通过了建国方案后。
会议结束没几天，熙洽等几个参加建国会的傀儡人物，作为请愿代表，前往旅顺，晋见溥仪，恳请溥仪出来当执政。这次没有郑廷贵等各地民间代表，他们已完成了使命。
溥仪以即将出任执政的身份，接见熙洽等请愿者，因为是新国家的元首，不能沿用清朝觐见皇上九叩十八拜和三呼万岁的大礼，只能行新式礼节。接见时，有板垣等溥仪身边的近臣在场，溥仪按近臣郑孝胥提告下，在请愿者表达意思后，谦逊辞谢，等请愿者再次请愿，才勉强应允。“辞谢”和“应允”就像在演戏，台词都是郑孝胥事先写好的，后来，又有几批请愿者来到旅顺，溥仪都按这个版本演出。
接见结束，退出来，熙洽思考再三，向板垣提出，想单独见一下皇上，怕板垣生疑，他忙说与皇上是同宗同根，如同家人，见面后不会多说什么，只是说说亲人之间的话。板垣笑说皇帝无家事，但还是同意了，并破天荒没有日本人在场，只有溥仪与熙洽两个人。熙洽走进去，来到溥仪面前，扑通跪倒，一时间不知说什么好了，哽咽无语，满脸是泪。
溥仪生怕熙洽这一举动，被日本人看见，也不顾君臣之礼，忙上前来搀扶熙洽。
熙洽：“臣昼思夜想，时刻不敢忘记皇上，在皇上亲驾东北之时，我便急欲叩拜，无奈有人阻拦，请皇上恕为臣觐驾来迟，免为臣不忠不孝之罪。”
溥仪听出此话有抱怨日本人之意，惧怕至极，忙说：
“朕体量你的难处，也早知你对朕忠贞不渝，而今新国家既定，还望你尽其全力，辅佐于朕。”
熙洽刚才随众人向溥仪行新式礼，愧觉大逆不道，都没敢抬头，现在离得这么近，他满怀深情的凝视着皇上，怎么也找不出二十多年前，觐见时那个影子，尤其是看到皇上还戴个眼镜，这更让他感到陌生，甚至竟怀疑眼前这个皇上，还是昔日那个威严无比的皇上吗？
溥仪：“朕已见到你了，你……你跪安吧，免得时间长，日本人……”
熙洽心里好不悲凉，堂堂君主，竟连见一个臣子的自由都没有，这算什么皇上啊，但时间宝贵，不容他多想，他单独觐见，也有一己私念，既然政体已定，总理归执政任命，他身为皇族，可谓是皇上最亲近的人，理当是第一人选项，可没等他禀奏完，溥仪说，关东军已内定郑孝胥为第一任国务院总理。熙洽急了，说郑孝胥乃一个汉臣，有何资格当满洲国旗人的总理？
溥仪可真会鹦鹉学舌，搬出日本人灌输的话，说满洲国是五民族国家，即满、日、汉、蒙、朝。还要熙洽做出表率，凝聚团结。
熙洽愤懑过后，泄气了，想自己是东北第一皇族，第一个向皇上奉上“劝进表”，第一个搞出独立政府，到头来，总理一职，第一人选竟不是他，落在外人头上。不用问了，准是因为他一再奉请皇上复位，引起关东军的不满，不对呀，关东军已经说了，总理由执政也就是皇上亲自任命，可皇上却……
溥仪也自知唯一可信任就是同宗的熙洽，他怕熙洽因总理一事，与他离心离德，忙安慰说，新国家初定，郑孝胥是第一任，待皇权在握，这个职务一定封赏给熙洽。
熙洽想笑都笑不出来，心想：皇上说话，本是金口玉言，不想也学会开空头支票。
溥仪仰颈向外看了看，而后探过身，小声地：“熙爱卿，千万不要灰心丧气，我告诉你一个秘密，我和板垣已谈妥了，以一年为期，如届时不改回帝制，我就不做这个临时执政。”
熙洽惊喜地：“此事当真？板垣能答应吗？”
溥仪微呈得意之色：“他同意了，我想他不会食言吧？”
熙洽犹如打上一针强心剂，兴奋之情，溢于言表，这要是恢复祖制，他这个响当当的皇族，封王还在其次，不是内务大臣，也得是军机大臣。
溥仪也很会笼络人：“这是机密，我只对你一人说了，切不可泄露。”
熙洽受宠若惊地：“皇上放心，臣铭记于心就是了。”
溥仪：“好吧，日后再叙，你跪安吧！”
熙洽恋恋不舍地站起来，又欲跪下，见溥仪摆手，他一时不知该如何施礼了。
溥仪：“你也是先皇之后，以后，咱们再见面，这君臣之礼就免了吧！”
熙洽从溥仪的房中走出来，满面红光，刚好碰到已是七十多岁的郑孝胥，他视而不见，挺着头，走了过去。郑孝胥狐疑地看关熙洽的背影，鼻子哼了一声，别看他老气横秋，心眼来得不慢，他想熙洽肯定得到皇上什么旨意，该不会……他想了半晌，也没想明白，听屋内溥仪喊他，慌忙跑了进去。
三月一日，由关东军控制的伪东北行政委员会，发表建国宣言，声称：
“满蒙旧时，本另一国，今以时局之必要，不能不谋自立，应即以三千万民众之意向，即日宣告与中华民国脱离关系，创立满洲国”。
三月八日下午三时，一列火车缓缓驶进长春车站，军乐队奏起欢迎曲，滑稽的是，迎接的是满洲国新执政，奏的却是日本的曲子。火车停下，溥仪在板垣及郑孝胥等人陪同下，走出车厢，月台没有人欢呼万岁，只有关东军司令官本庄繁率领的日本高官，还有“建国元勋”熙洽等人，列队鼓掌。溥仪心中多少有些失落，脸上依然努力做出笑容，仅与本庄繁几个握手，接受问候。当溥仪在本庄繁等人陪同下，走出车站，心情稍微振奋，因为他看到了欢迎的臣民。
郑廷贵与吉林市同来的一些旗人代表，站在欢迎的人群中，他早早就来了，本来心情是无比的激动，可当看到不少人拿着日本膏药旗，他有些不悦。对身边一个清末曾考中秀才的人说：这不是胡来吗？有组织者过来，分发黄色小旗，说这是新满洲国的国旗，郑廷贵没接，他说旗子自带来。组织者诧异地问什么旗子。郑廷贵骄傲地把脖子一扬，拿出黄龙旗。这是他花钱特地赶制出来的。随他来的吉林市旗人，每人一面。组织者也是在旗的满人，好心地劝郑廷贵，这黄龙旗最好别展示出来。郑廷贵问为什么。组织者说怕日本人看到不高兴。郑廷贵说他们是来欢迎旗人的皇上，日本人管得着吗？组织者往周围看了看，忙叮咛郑廷贵小心慎言，慌忙躲开了。
溥仪在众高官簇拥下，走了过来。
郑廷贵这是第一次目睹龙颜，他睁大眼睛，不想眼睛瞪得时间长了，有点发花，他用手使劲揉搓几下，不想一揉，更花了，这时，溥仪已走近了，他连忙放下手，心跳加快，热泪盈眶，他担负着指挥的重任，想控制自己，却怎么也控制不住，嘴咧着，直想哭。眼看溥仪快走过去，身旁的那个秀才拽了他一下，他才想到什么，扑通跪倒，手举着黄龙旗，尽最大气力，最大的嗓门，高喊着：
“草民叩拜皇上……“
溥仪被吓了一跳，当听到有人喊皇上，他站下了，看着随郑廷贵跪下一大片人，他推了推脸上的眼镜，笑了。扭头看到身边本庄繁面色沉暗，他忙收敛起笑容，向前走去。
郑廷贵再抬起头时，远远只看见溥仪登上汽车，前面有呼啸的警车和坐着日本兵的摩托车开道，不一会儿，连汽车声都听不到了。他还跪着，直至有人搀扶他一下，他才懵懵地起来，半晌，他仿佛从梦中醒来，首先自责，刚才见到皇上，看清没看清，另当别论，神情似乎有些失态，指挥的口令喊得似乎也不大响亮，时间掌握得也有失准确，总之他对自己的表现极不满意，好在还有明天的典礼，到时候自己千万……可是他哪里想到，刚才一幕，已被日本特务机关盯上了，回到旅馆，那个分发小旗的组织者和两个身穿便衣的日本人，来到郑廷贵的房间，通知郑廷贵明天不能参加“执政”就职典礼。原因很简单，未听从日本人安排，擅自打起黄龙旗，擅自呼喊皇上。郑廷贵急了，跳起来，说他是八旗子弟，专门为迎驾才来这里的。还反问组织者，见了皇上不恭称皇上，那不是大逆不道吗？
组织者表情无可奈何，当着日本人的面，他敢说什么呢！
郑廷贵又端出不是王爷，胜似王爷的派头，冲两个日本人大声地说：
“戏匣子里的广播喇叭都说了，满洲国成立，这就是我们旗人的头等大事儿，明天的典礼，我还非参加不可，我看谁敢拦我？”
两个日本人中有一人会说中国话，他指着郑廷贵说：
“你的敢破坏典礼，我的把你抓起来，你的明白？”
郑廷贵一抖袖口：“抓我？你也配，我告诉你，吉林市的宪兵队厉害不？我不是没进去过，到头儿来咋样儿，宪兵队长得恭恭敬敬把我亲自送回府中，我跟你们说，本王……不，本人啥阵势没见过？你们少吓唬我。”
组织者同情郑廷贵，也知道郑廷贵的身份：“郑老先生，这是长……不，这是新京，是满洲国的新首都，你就听这位太君的话吧！”
郑廷贵不屑地：“啥？太君，你太抬举他们了吧？”
日本人：“八格牙路，你敢与皇军对抗，我的要严惩你。”
郑廷贵一听不让参加典礼，真的急了，晃着膀子，伸出胳膊：
“想抓我，来吧，爷等着呢！”
日本人上来欲拽郑廷贵，组织者见状，忙上前，赔着笑脸，拦住日本人，用日语跟日本人说了几句。而后，把郑廷贵拽到一边。悄声说日本人在沈阳大和旅馆就注意上郑廷贵，对郑廷贵的言行，很不满意，今天又发生了黄龙旗的事儿，要单单举龙旗，日本人也不会这么恼怒，关键是跪迎。“执政”不是帝，不能有这样的礼遇，郑廷贵还想争执，组织者，日本人给吉林公署打去电话，问询了酒井，要不是酒井说与郑廷贵是老朋友，这两个日本人早把郑廷贵带走了，还说为保典礼顺利进行，关东军已抓起好多人，有不少是嚷着要跪拜皇上的旗人，郑廷贵听到这儿，眼神再瞟看日本人，多少有些惧色。不过，他对组织者说，他还是想参加典礼，组织者说没有被日本人抓走，已是万幸了。别再有非分之想了。郑廷贵的脾气又上来，说不让参加，他立刻回吉林市，组织者说那也不行，怕生意外，日本人让郑廷贵住在旅馆，不许离开，待典礼后，随吉林市同来的人一起回去。组织者说到这儿，放低声音，说沈阳有个从祖上世袭下来的铁帽子王爷，耳聋眼瞎，前天非要来参拜大清皇上，都上了火车，被日本宪强拉下去，气得没等到家，一命呜呼。郑廷贵想，一定是小女子紧着给擦鼻涕的那个王爷，唉！真乃忠君之臣啊，想到一个王爷竟落个如此下场，他与王爷比起来，辈分简直就不能……想到这儿，他禁不住一声长叹……
三月九日，在刚挂上牌的“执政府”，举起所谓执政就职典礼，关东军中本庄繁、板垣等高官出席。清末旧臣，有不少是从关内赶来的，还有熙洽等开国元勋参加。
溥仪穿着西式大礼服，不伦不类，坐在龙椅上，这龙椅是从天津特地运来的，经溥仪一再要求，板垣才同意溥仪在典礼上坐一会儿，满足一下溥仪可怜的皇帝之愿，过后马上把龙椅撤走了。
新任命的满洲国官员，各位代表，鱼贯地上前，向溥仪三鞠躬，而后，退站两旁。关东军以本庄繁为首的官员，只是给溥仪敬个军礼。溥仪起身还礼，与本庄繁等人握手，算是接见完毕。接下来，郑孝胥代溥仪宣读由关东军审定的“执政宣言”，大意是：
“今吾立国，以道德仁爱为主，除去种族之见，国际之争，王道乐土，当可见诸事实。凡我国人，望共勉之”。
典礼只进行三十分钟，即草草收场。
满洲国“执政”溥仪，签署的第一个文件，就是与关东军司令官本庄繁签订的《日满密约》，数月后，由此演化成一个公开的《日满议定书》，内容是：
一、满洲国的国防和国内治安，全权委托于日本关东军。
二、日本除在在国防上，必要时可以管理满洲国的铁路、港湾、水路、公路，并随时可以增设。
三、对关东军所需的各种设备，满洲国须加以援助。
四、推荐日本的贤达名望之士为满洲国参议。
五、以上各条，作为两国签订各项条约的基础。
从这个议定书可看出，所谓的满洲国，就是日本的附属国，其主仆之尊卑太明显了。就连谄媚于日本人的满洲国第一任总理郑孝胥，在正式议定书文本上签字时，差点哭了。会后，他对好友悄声地说，他好像刚刚抽完羊角风。
在溥仪就任“执政”当天，各个傀儡角色，粉墨登场，熙洽被溥仪任命为财政部总长，还兼着吉林省省长。与此同时，满军也相继成立，原延吉镇守使，二十七旅旅长吉兴，任吉林警备军司令官。他也是旗人，熙洽的亲信，所以军事大权还是由熙洽掌握着。
“执政府”院内，升起一面黄色的旗子，确切说，是五色旗，周边的黄色代表满族，红色代表大和民族，蓝色代表汉族，白色代表蒙族，黑色代表朝族，总体象征着五族协和。这是溥仪在关东军高官监督下，亲手升起的，从此，满洲国的丑剧大幕拉开，东北二百多万平方公里的山河，沦为日本帝国主义的殖民地，长达十四年。
郑廷贵踌躇满志，神色飞扬，去沈阳向皇上请愿，又返长春参加“登基”大典，请愿未如愿，典礼没看见，垂头丧气地回到吉林市，心里窝囊，一下子病倒了。
酒井拎着水果，还有日本清酒，来郑家大院探望。郑廷贵躺在炕上，额头搭着湿毛巾，双目紧闭，嘴里哼哼着，听说酒井来了，他也不睁开眼睛。酒井知道生日本人的气了，当然也包括他，可他并不在意，以老朋友的口吻，安慰一番，见郑廷贵充耳不闻，便说改日再来，站起来，还没等走出门，郑廷贵颤颤巍巍地喊着：
“你……你给我回来，你……你就这么走了？”
酒井哈哈大笑，返坐炕边：“老朋友，我虽然不是什么医生，但我看得出来，你没什么大病，你是心气不顺，我说得对吗？”
郑廷贵扯下毛巾，靠着被垛坐起来：“你算说对了，我……我就是让你们日本人气的，我……我真没想到，你们日本人口是心非，我……我让你们，不，是让你给骗了。”
酒井亲切地拉住郑廷贵的手，让郑廷贵慢慢地说。
郑廷贵把这些天所经历的所有疑惑不解和令人气愤的事，一古脑地讲出来，他质问酒井，为什么满洲国成立了，不让皇上复位，为什么不让跪拜皇上，为什么不准山呼皇上万岁，为什么……反正他提了数不清的为什么，让酒井解答。
酒井很耐心，口才也好，不过，他的解释都是站在日本的立场，说了很多大道理，涉及国内、国外，这些郑廷贵听得迷迷糊糊，似懂非懂，最后，郑廷贵还是没弄明，大清皇上，既然回到龙兴之地，为什么没有复位。
郑廷贵：“我就问你，执政是啥？”
酒井：“满洲国现阶段的执政就是元首，相当于皇上。”
郑廷贵：“这么说，执政与你们日本的天皇是一回事儿，平起平坐呗！”
酒井连声地：“不，不，这没有可比性，我们日本天皇是神圣的，是万民敬仰的，而满洲国是新建立的国家，人民需要更多的时间，来了解这个新执政……”
郑廷贵：“说来说去，你们就是欺负我们旗人啊，唉！我……我天天想，夜夜盼，不想还是白盼一场啊！”
酒井：“不，老朋友，你不能这么悲观，满洲国是由五个民族组成，将来执政受到这五个民族人民的敬仰，那自然就是皇上了，所以说，我们还要共同努力，把满洲国建成一个强大的国家。”
郑廷贵还是不住念叨皇上，他说没有皇上，满洲国怎么能算个国家呢？
酒井知道一时劝不通郑廷贵，岔开话题，说等郑廷贵心情好，需郑廷贵为新国家效力，郑廷贵说他只效命皇上，其他的事儿，都不想做。酒井笑了，不知有意还是无意，他说近日就去新京见执政，还说见到执政，定会转达郑廷贵忠孝之意。这话让郑廷贵精神头又上来，他请酒井有机会向皇上提示一下，说他就是在火车站高喊跪拜的人，他说当时皇上停下来盯看着，他想皇上一定会记得这件事儿。
马万川也来郑家两次，要不是郑廷贵病了，他都不会出院门。他来了，默然地坐着，话不多。郑廷贵想起临行马万川的话，此行似乎验证了，他无言以对。
马明玉在一边相陪，为打破尴尬，让父亲劝下公公，说公公是心病。
马万川：“你公公这次只是闪了下脚，没撞到南墙，病好了，还得去奉敬那个小皇上，不对，现在叫执政吧？”
郑廷贵：“老哥哥，你就别寒碜我了，我想孝敬皇上，我上哪儿去孝敬啊，我只在地上磕个头，好悬没磕进笆篱子。”
马万川：“这回想明白了？知道现在执政不是你们原先那个小皇上了吧？”
郑廷贵：“不，不，皇上还是那个皇上，这没错，我亲眼看到了，我……我都想好了，过阵子，我病好，我自个去长春给皇上请安，我穿上那件黄马褂，手捧免死金牌，我看谁还敢拦我。”
马万川对女儿说：“看见了？你公公这病大发了，以后看着他点吧……”
郑廷贵：“老哥哥，咱先不说我了，我给你提个醒吧，酒井上我这儿来，说要请你出山，张罗成立新商会，让我劝你，我说你过去都不掺和商会的事儿，眼下更不能出这个头，他说只有你出面，才能把各商号稳住……”
马万川不愿多说话，这阵子，他就是为这事儿烦心，也一直在琢磨对策。
满洲国的成立，意味日本完成了对东北的占领，为进一步实施“日满一体”的计划，加强政治、经济、军事、文化的殖民统治，日本在东北四大机构：关东军、关东厅、领事馆、满铁株式会社，开始介入、深入满洲国的所有政务，称之为“内部指导”，并从日本国内调来大批人员，从“满铁”抽出众多职员，派驻满洲国的各个部门，担任重要职务。从国务院到省、市、县各级公署，都有日本人，即便日本人担任部门的副职，也是行使正职权力，别的不说，就说满洲国的国务院，日本设了一个总务厅，厅长是日本人。总理的事务由这个日本厅长管理，总理下发的所有指令、文件，必须经日本厅长签字，方能奏效。还有一些民间组织，如日满协会、满洲青年联盟、大雄峰会、功德会也都被日本人控制，成为法西斯组织。当然，各地的商会，也逃不出日本人的魔掌。
吉林市的商会，日本人在收拢和控制过程中，颇费一番周折，酒井在“九一八”前，没任特务机关长时，主要任务就是在吉林市建立日本开的商铺，当然兼有特务网络，在吉林市周边安置开拓团，其经济渗透，就是为军事侵略做准备。可是吉林市商业，却与其他城市不同，因历史久远，老字号买卖比较多，比如马家的“隆”字号，占据了吉林市半壁江山，而马万山又从不与日本人合伙做生意，所以日本人发展空间不大。满洲国成立了，虽说变成日本人的天下，但商号归属于私人，即使明夺暗抢，也得需要个过程啊！另外，“国家”初定，无论是日本人，还是溥仪，都想让民心稳下来，若想笼络民心，必须让市面、街面的繁荣起来。即便是虚假的，也要有个景象。可如何能把各商号积极性调动起来，商会作用不容小看。酒井把眼睛盯在商会，不，具体说是盯在马万川身上。
这里还是说说酒井，熙洽在被任为财政总长，虽兼吉林省省长，但很少过问省政府的事务，尤其是吉林市的事儿，酒井俨然成了吉林省最高长官，政务、军事，他一手掌控。按说，小小的吉林市新商会组成，交给下属办就行了。可他没有放手，不但过问，还亲自出面。在外人看来，他似乎事必躬亲，其实，谁也摸不准，猜不透，他心中还有一个最隐秘的盘算。那就是他个人对马万川的“隆”字号，早已垂涎三尺。是的，他是帝国军人，一切以帝国利益为重，但作为一个老特务，他不能不想到，他已是五十多岁的人，终有一日退出军界。晚年的生活，没有金钱是不行的。他很小的时候，随父亲来到满洲，半生的光阴在满洲渡过，他已习惯满洲的生活，不，准确说，他已喜欢上满洲这个第二故乡。现在满洲成为日本附属国，他是最有资格成为这个国家的一员。他已想好了，把妻子、孩子接来，将来在满洲建立酒井完造的新家族。想到家及家族，那就要有生存、发展的经济基础，他把眼睛盯在马万川，还有郑廷贵身上，就是想把马郑两家的所有产业，巧妙而又不择手段地夺下来，归于自己的名下。尽管酒井在日本也是望族之后，到了中国，看到清朝遗老郑廷贵悠然自得的生活，马万川据有关内、关外的“隆”字号的巨大产业，他自惭不如，羡慕、嫉妒的同时，心理也不免有些扭曲。
豪夺不如巧取，这得需要一个经心设计的过程。
新商会延用旧商会的人和模式，有的商号掌柜，讨厌日本人，找借口退出了，酒井见状，知道这些人效仿马万川，为此，他明令，新商会不能缺少马万川，商会会长或副会长，马万川必须任选其一。商会人说，马万川过去就不掺和商会的事儿，酒井说，他知道马万川没在旧商会任职，可是商会每逢大事，都征求马万川的意见，新国家，新商会，要是把马万川请出来，才能显示新的活力。商会人不敢违命，数次来到马家大院，几个自觉有面子的人，结伙来见马万川，请求、拜求，好话说尽。马万川不为所动，他也不找过多的理由，只是说过去对商会不感兴趣，现在依然如此。至于纳税缴费，“隆”字号多年来就是照章办事，从不抗拒国家的法度。这话，商会如实回禀，酒井听了，怎么也不挑不出毛病的，再往下，商会人也没办法，总不能用绳子把马万川绑出来吧！
酒井又来找郑廷贵，不是让郑廷贵劝说马万川出山，而是让郑廷贵转告马万川，不要不识时务，还说关东军已把其儿子马明金列为反满抗日分子。郑廷贵知道这是满洲国成立后，新发明的，也是最大的罪名，是死罪。不过，这话由酒井嘴里说出，他听着不大顺耳，他始终认为，与酒井是世交，是老朋友，即为朋友，酒井说出这种威胁马家的话，他当然不能接受。酒井说他就是顾及郑廷贵朋友的面子，才没有直接去找马万川，也没有难为马万川，他让郑廷贵劝说马万川，是想有个缓冲，酒井边说边笑着拱手，拜托郑廷贵帮忙。
郑廷贵觉得酒井的话有几分道理，也有一定诚意，他认为有必要劝劝马万川，虽说他知道未必劝得动马万川，可他还是吞吞吐吐把话说出来。马万川听了，仿佛没听见，郑廷贵发觉马万川自日本人占领吉林后，整个人都变了，很少出门不说，也很少与老朋友相见。以前，见到他，常开个玩笑，现在别说玩笑，话都懒得说。
“老哥哥啊，我知道你不大得意满洲国，可是眼下毕竟是日本人当令，你这么硬顶着，容易吃亏呀。我不怕你见笑，说我吹牛，你现在不如我，我是旗人，虽这满洲国有点四不像，可满族吃香了，还有，永清是满军的团长，日本人都得高看一眼啊！”
马万川：“是啊，永清归了满军，明金成了反满抗日分子……”
郑廷贵忙说：“老哥哥，你得把话听明白了，我没别的意思，我是说怕日本人用明金的事儿压你，给你小鞋穿，要是这样的话，我看你不如出面应付下他们，不为别的，你得为这一大家子人和‘隆’字号想想啊！老哥哥，你说我说的话在理不？”
马万川没正面回答，而是喃喃自语着：“酒井说明金是反满抗日分子，这说明明金还活着……”
郑廷贵一怔：“是，是，酒井说关东军掌握各地反满抗日分子的名单……噢，你是说明金？肯定活着。”
马万川心里时刻想念大儿子，也担忧大儿子，事变后，大儿子离开家，到现在没有一点音信，他注意到报纸上说关东军与东北军在黑龙江交战，后来东北军溃散，报纸上又说关东军与“匪”作战，他知道儿子可能就变成了“匪”，也就是酒井所说的反满抗日分子。
郑廷贵看出马万川想大儿子了，随着唠起来：“这年头的事儿，真让人看不明白，就说军队吧，这满军好多都是原来的东北军，比如说明金，也是东北军，现在成了冤家对头，打得不可开交……”
马万川：“是福不是祸，是祸躲不过呀！”
郑廷贵又是一怔，他现在觉得马万川有点怪异，话少，还常常是东一榔头西一棒子，让人摸不着头脑。人都说老了就这样，聋三拐四，说话前言不搭后语，还爱打差，莫不是精明透顶的马万川真的老了？
马万川：“你告诉酒井，我跟他唠唠，省着他老找你，让你为难。”
郑廷贵说不知惊还是喜，说话都结巴了：“这……这就好，见面唠开了好……”
马万川说三天后，在家恭候酒井，郑廷贵说，他这就去约酒井，不过，对马万川说的三天后，他有些疑惑，不就是见个面，用得着拖三天？想必这三天，马万川还要做翻思考？是啊，细想起来，郑廷贵也理解马万川，若是拒绝，马万川不会约酒井的。反之应允，这对从未低过头的马万川来说，确是个痛苦的抉择，想到这儿，作为与马万川相知相交多年的郑廷贵，心里即同情又酸楚，本想劝慰下这个老亲家，又不知说什么好……