十七岁就离开人世的江本，他的心大概也一如往昔，始终是一个纯粹得让人汗颜的浪漫主义者。
可是如果他还活在世上的话，终有一天他会明白，这个世界并不是那么美好、那么浪漫。残酷到不忍正视的事情每天都在习以为常地发生，令人厌恶的歪门邪道公然横行。虽然很无奈，但这就是现实的世界。
我领悟到这个道理，是在从短期大学毕业，入职一家有业界龙头之称的文具制造公司之后。
可能的话，我希望做轻松又可以准点下班的事务性工作，但公司正致力于拓展销路，我被立刻分配到了营销部，从一开始就是不祥的征兆。
让我去跑营销，还是饶了我吧——这就是我真实的感想。但也有小道消息说，这家公司只有美女才会被分到营销部，这让我的心情有点复杂。
确实，每次看到我们，总有董事强调这一点。公司应该是觉得，只要是男人都会喜欢女人，所以如果是美女出马，某种程度上更容易拿到订单。
在营销部工作半年后，我才知道事情并非如此简单。但一开始，我真的以为就是这么回事，总是精心修饰一番后再去拜访客户。
在同时进公司的同事当中，我的水准相当出色——不是长相和身材，而是业绩。可是因为那些愚蠢的董事，公司里有一种风气，越是业绩好的人，越是被评价为美女。那时我多少有点被夸得飘飘然，现在想想，真的是家很没品的公司。
我尽可能地光明做事，虽然也会稍微用一点女人的武器（只是情人节大送巧克力的程度），但我可以自信地说，我一直坚持踏踏实实地做营销，赢得负责人的信任。实际上我并不是太擅长这一领域，为此也付出了很多努力。
在这个重要的部门，我被视为相当优秀的员工。可是不管在哪里，总有人藐视规则，只想走捷径。
在我们部门，那是个比我晚一年进公司的女孩子。她的头脑不算太灵活，却在令人吃惊的短短时间内，轻松拿到了大单。我一时大为焦躁：难道她拥有相当优秀的营销天分？但很快她的底细就暴露了。
这女孩竟然和公司董事有一腿。
我不知道才二十三四岁的她，和年近六十的董事之间有没有恋爱的感情。如果其中有一两分真心，多少还可以谅解，但如果纯是交易，毫无感情的成分，那就太令人不齿了。我知道这样讲很难听，但这种行径和妓女有什么两样？
可是男人的社会就是这么下作，这么一来，部长和课长都不能不对那女孩另眼相看。两人的关系当然没有公开，但男人们替对方遮掩见不得光的事时，心头总是不无窃喜的。那些没骨气的人认为，只要把女孩奉承舒坦了，就能博得董事的垂青，跟她搞好关系总归是没错的。
得知这件事时，我觉得我的一切努力都成了笑话。
为了跑业务，我不知磨坏了多少双鞋，她却只要去一趟部长、课长介绍的公司，就能顺利拿到合同。因为其实私下早已谈妥了，当然马到成功。这简直是小孩子都能胜任愉快的差事。
谁心里都清楚，真正对公司有用的，当然是循正道做事的人。那女孩可能觉得自己左右逢源，但总有一天会玩不转。
可是——这就是这个社会可恨的地方了，那一天实际上总是姗姗来迟。
我这么讲已经很克制了。老实说，那时候我对她恨得牙痒，每天都在琢磨怎么给她使个绊儿。
那样的人本来就不能留在公司里。她在公司兴起一股歪风邪气，认真工作的人反而吃亏。这种人就该马上完蛋。
后来——
一个夏天的夜晚，我和朋友一起喝酒。喝得醉醺醺的我，一个人走在从车站回家的路上。可能是喝的酒不怎么样，和朋友在一起时还不觉得，等到独自一人的时候，酒劲一下子就上来了。
那时我也在恨恨地咒骂搞婚外恋的董事和年轻女孩。我很少会喝到这么酩酊大醉，大概那天又碰到什么恼火的事。
好容易快到家了，我的怒气也发泄得差不多了。不知什么缘故，我突然望向没有月亮的夜空，喃喃说道：
“喂，江本同学……你听得到吗？”
这样向他呼唤，在这之前和这之后都没有过，就只有这么一次。
“如果你听得到我的声音，就拍一张能狠狠收拾那女人的照片吧！我想要那样的照片。对，就是清楚拍到他们从酒店出来的照片，怎么样？”
我这话究竟有几分当真，到今天我也不知道。我是真的相信，只要大声说出来，他就能听到吗？
“这只是举手之劳，你要是喜欢我，就帮我这个忙吧！是你的话，一定做得到啦！”
缠着一个死去的人帮忙，真是没有什么比喝醉酒的人更恐怖了。
可是当我脱口提出这个要求时，蓦然感到周围的空气变了。很难确切地形容那种感觉，就好像气温骤然下降了好几度。
“难道……你真的在这里？江本同学！”
我试探着问道。可想而知，没有任何回应。经这一吓，我的酒劲也醒了，加快脚步回了家。
大约两个礼拜过后，我跟哥哥打电话聊天时，得知那台相机坏了。
“不晓得什么缘故，快门按不了了。黄昏照片恐怕也拍不成了。”
哥哥说打算送去修理，但似乎又觉得没有必要。
“不过最后又拍了一张奇妙的照片。不知哪里的大叔挽着年轻姑娘的手走路，还嘟着嘴，好像马上就要接吻似的，那表情可真是好笑得很。”
听到这件事时，我直觉地意识到，是江本答应了我的请求。
收线后，我立刻冲到哥哥家。哥哥给我看了照片，染着橘黄色调的画面里，拍的无疑就是董事和那女孩。
虽然不是在情侣酒店门前，但正如哥哥所说，两人脸贴得很近，似乎就要吻到一起。面容当然也可以清楚地认出来。顺便一提，董事笑得活像个丑八怪。
今天可以利用电脑轻松对照片进行加工，但在那个时代，还是件不可想象的事（或许也有这种技术，但难度很高）。只要看到这张照片的人，应该都会相信这是真实拍下的照片，不会有任何怀疑。因此，只要运用得当，足以让董事和女孩身败名裂。
可是这时我首先想到的，是我让江本做了多么恶劣的事情。就算醉得再厉害，我怎能提出这么过分的要求呢？
他是如此地爱我，即使在死后依然思念着我。而我，却要这个人，不，是这个孩子，帮我干陷害他人的丑恶行径。
（对不起，江本同学……可是，我本来就只是个普通的女孩子啊。）
江本一定对我很失望，所以那台相机坏了。他也不会再回来了吧。
但与此同时，我也有种如释重负的感觉。如同之前提过的，我觉得他终于得到了解脱。
最终，我没有利用那张照片。
虽然我并没有刻意做什么，但那之后不到一个月，董事太太便发现了两人的不正当关系，一时闹得天翻地覆。想来，就算是家庭主妇，早晚也会察觉自己的老公不对劲。
一通大闹后，以女同事辞职离开公司收场，董事没有受到任何处分。这个社会就是这样，总是堵上弱势一方的嘴便算了事。
我不知道那女孩后来怎么样了，但愿她吃一堑长一智，不再总贪图走捷径。不过，那已经与我无关了。
那台相机后来送去维修，虽然快门修好了，却再没有拍出过黄昏照片。作为普通的相机它也算得上优秀，所以哥哥至今都很喜欢用。
蕴含了江本心意的黄昏相册，后来我从哥哥那里要了过来。
因为解释来龙去脉很麻烦，我对丈夫和孩子都从未透露，只是时常一个人悄悄翻看着，感慨良多。
这本奇妙的相册，终有一天也会遗失吧。
除了我，还有谁会珍视这些看似很失败的照片呢？一旦我离开人世，它就变得毫无意义和价值。我的儿子、孙子早晚会将它视为累赘，丢到垃圾回收站。
对此我早有心理准备，我相信江本也同样如此。毕竟我们都只是人世的过客。
江本同学——没能喜欢上你，真的很抱歉。如果我们在不同的时间点相遇，也许结局又会不同。
可是，至少我会时常翻看这本相册。
每次看到那张我初二时候的照片，想到江本眼里的我如此耀眼，我就有点难为情。那张照片，真的把我美化太多了。
早知如此，要是这里面也有一张江本的照片该多好——真的很抱歉，我已经全然想不起你的模样了。
对不起。