曾经门庭冷清的薛府，现在依然不热闹，但至少，已经有些人来过，而且都是些大人物。在灵前，中山王只是很随意地点了点头，便转身离开，礼部尚书则是很认真地上了炷香，然后低声说了些什么，也没有人知道，他说的是什么内容。
东院里设了间静室，陈长生、苏墨虞、陈留王、天海胜雪坐在椅子上。
他们四人都很年轻，最年长的天海胜雪也不过三十余岁。
陈长生看着天海胜雪脸上的伤口，想要说些什么。
天海胜雪抢先开了口。
当年大朝试之后，国教学院与天海胜雪之间的恩怨便已解开，私下更有些不为人知的默契。那份默契与曾经的承诺，在天书陵之变这样的大背景里显得那样的脆弱、不堪一击，但毕竟双方曾经有过默契。
而且正如先前所说，他们都还年轻。
年轻人之间说话，陈腐气会少很多，会直接很多。
“你应该很清楚，今天来到薛府的这些大人物，都是想借你的势，对当前的朝局进行试探或者说确认。”
天海胜雪说道：“道尊在朝廷里至高无上的权威，需要周通活着以为证明，至少到现在为止，还没有人敢挑战这一点，但我相信，随着时间的流逝，我们的父亲不会一直心甘情愿的做小。”
他的父亲是天海承武，陈留王的父亲是相王，都是大周王朝真正的大人物。
陈长生明白他的意思，安静了会儿后说道：“谁也不知道那需要多长时间。”
“不能因为无法确定前路就随便踏步，因为那很容易走进歧路。”
陈留王看着他神情认真劝说道：“任何事情都当以大局为重，你继任教宗，便是比所有事情都重要的大局，值得为此忍耐等待。”
陈长生没有说话，他对此有不同的看法。
他比任何人、包括教宗都更加了解自己的老师。
在西宁镇旧庙生活的十四年，那个中年道人对他来说是师亦是父，但现在回头仔细想想，无论他还是余人都没有见过那位中年道人的真面目，他们看到的不过是浓雾里的山峰一角，阴天里的碧空一线，溪边的一朵花而已。
现在经过了这么多事情，很多画面与和记忆碎片渐渐凝拢成形，无论是溪边的花，还是雾里的山或是云后的碧空，庙里的道藏，那些看似没有任何目的，实际上隐藏着无穷智谋的细节，组成了真实的图景，那就是他的老师商行舟。
教宗陛下想把国教传到陈长生的手里，他以为凭借离宫的力量以及自己的威名，足以保证自己回归星海之后，至少国教内部没有人敢反对这件事情，那么只要国教内部是稳定而统一的，朝廷便没有办法干涉这件事。
陈长生却知道这件事情一定不会这样发展。他非常确定，当教宗师叔回归星海的那一天，便是老师对自己动手的那一天。他或者被杀死，或者像小黑龙那样，被永远地囚禁在某个不见天日的深渊里。
——无论是哪种结果，都不是他想要的结果。
天海胜雪感觉到了些什么，说道：“如果你真觉得会出大事，现在就应该提前做准备。”
陈长生摇了摇头，说道：“任何准备都没有太大意义。”
就像那个夜晚，当皇辇图失效之后，整个京都的局势，便取决于天书陵间的战斗。
大陆的历史，向来是由神圣领域里的强者们决定的。
神圣与世俗之间有无法逾越的沟壑。
陈长生的修道天赋再强，也没有可能在短短数十日的时间里越过那条沟壑。
“你应该离开。”
陈留王有与天海胜雪不同的看法：“趁着现在教宗陛下还能逼着你老师不能动手……这是最好也是最后的时机。”
苏墨虞看了陈长生一眼。
在国教学院里，他曾经有过相同的提议。
陈长生没说话，他知道自己无法离开。
天海胜雪离开了，在走出静室之前，说道：“再过些天，庆典便要开始了。”
今秋发生了很多大事，天海娘娘回归星海，魔君坠入死亡的深渊。
还有些事情即将发生，能够与这两件事相提并论的，便只有南北合流。
过些天，南北合流的庆典将在京都举行，按照春天时的说法，白帝夫妇可能会前来观礼。
陈长生明白天海胜雪想提醒自己什么。
落落，也许会回京都。
……
……
周通回到北兵马司胡同。
他站在院墙下，背着双手，看着深深的树坑，神情漠然，一言不发，等待着海棠树的归来。
斜向的秋空里，忽然响起一声凄厉的鸟鸣，他与几名下属官员抬头望去，只见一个黑影从天空里颓然无力地落了下来。
那是一只红鹰，最耐长途飞行，一夜之间便可过千山万水，还不会觉得疲惫。
这只从南方归来的红鹰，却活生生地累死了。
南方必然出了大事。
离山剑宗？秋山家？还是……槐院？
周通的眉挑了起来。
下属匆匆赶来，呈上南方来的紧急情报。
王破离开了槐院。
一直跟着此人的清吏司暗谍，于两日前在清江处被甩掉，失去了王破的踪迹。
没有人知道王破要去哪里，现在在何处。
周通盯着那名下属，没有说话。
那名下属的声音有些犹豫：“他……可能会来京都。”
周通神情微变，沉默了会儿，忽然说道：“我要进宫。”
下属们有些没有反应过来，王破如果真的要来京都，大人为何不赶紧安排人手阻截或者扑杀，却急着要进宫？
“你们都聋了吗？”
周通的脸色有些苍白，声音有些尖锐。
他急着进宫，是因为他现在很不安，甚至有些恐惧。
只有在皇宫里，在道尊的注视下，他才会觉得自己是安全的。
他很确定，王破会来京都。
他很确定，王破要做什么。
……
……
回到国教学院后，陈长生也知道了这个消息。
苏墨虞很困惑，问道：“他来京都做什么？来祭拜薛醒川？”
没有人敢替薛醒川收尸，没有人敢凭吊，在这种时候，王破如果出现，很符合世人对他的印象。
陈长生不这样认为，他知道，不是为了祭拜，不是为了别的任何事。
王破来京都，只想做一件事情。
他要杀人。
杀周通。