陈樨也不是完全没有烦恼，她的烦恼通常不是外源性的。比如说，大四的最后一个学期，她觉得自己和卫嘉的关系进入了倦怠期。
临近毕业，身边的同学都在找实习单位。以陈樨的专业到她爸的公司打打杂最合适不过。可那会儿陈教授和孙长鸣正面临拆伙危机，他安排陈樨去了自己学生的实验室。
实习生涯谈不上辛苦，每日来来去去都是陈樨做惯的那些事。实验室负责人是亲师兄，嘴上答应老师会对小师妹严格要求，实际上一到中午就带她到食堂加餐。只是师兄的项目经费紧张，实验室在远郊的园区，与卫嘉所在的学校分部分处城市的两个远端。陈樨每日必须打卡上班，在家和实验室两点一线地游走，时间比上学时更不自由。一到周末她攒了大把的事想做，开车三十公里去分部找卫嘉就变得奢侈。
而卫嘉呢？兽医也是医。他的课程本就紧张，兼职更是挤占了他剩余大部分时间。过去他们每周至少有一天腻在一处，陈樨还常常会临时起意去找他。如今两人碰面却不是件容易的事。不是卫嘉分身乏术，就是陈樨有了别的安排。他们变为十天半个月尽量见一面，慢慢地到后来想起了才找个由头约一约。
有一回，两人紧赶慢赶地去看了场电影，中途卫嘉睡着了。陈樨看他的卧蚕都快变成眼袋了，心里有火也发不出来。原计划散场后要带他去自己新发现的一家苍蝇馆子，这时又觉得也不是非吃不可。
两人独处时，陈樨的电话渐渐多了起来。她不是跟新旧朋友聊天，就是在回信息。刚回绝一个玩伴的邀约，下一个电话又打来了。
她也会跟一旁的卫嘉说：“不好意思啊！我有没有吵到你？”
卫嘉通常浑然不觉，他让陈樨做自己的事，用不着管他。
陈樨自我解嘲——他在马场那样吵闹纷杂的环境下照样能完成高考复习。她顶多只是一匹嘶鸣的马，还不会尥蹶子，也算不得什么！
最久的一次，因为陈樨跟着师兄们去徒步拉练，紧接着的两个周末又有聚会。卫嘉则接了个在实验室分离小鼠血清的活。当陈樨想起时，她才意识到自己和卫嘉已有二十多天没见了，而她并没有十分思念。
其实他们一直都是这么过来的。人没有变，变的只是期待。陈樨有自己的爱好，有各种朋友圈，善于找乐子。卫嘉的世界也是封闭而自洽的。他们都是对方生活中延展出来的特殊部分，紧密又独立存在，像自己身上长出来的一颗痦子，又像两棵不相干的树，地底下根系交缠。
可痦子不痒不疼就忘了它的存在，两棵树早晚各自成荫。陈樨对卫嘉已无当初那样强烈的好奇与兴趣。他躯壳上的每一块肉她都摸过，内里的心思也能揣测个八九不离十。卫嘉来来去去挂在嘴边的那几句话，刚说上半截，陈樨就能顺畅地往下接。卫嘉更不必说，陈樨疑心自己在他面前比水母还透明，比病毒结构还简单。她那点儿五脏六腑，他只消一眼便看透了。
虽说热乎劲儿没了，该联系还得联系。开心玩耍的时候他不在也罢，但陈樨夜里睡不着了他就得陪着，哪怕只是保持通话状态各干各的事——这个不良习惯一直保持到陈樨进入娱乐圈后。那时她作息混乱，睡眠极差，也不再肆意骚扰卫嘉。可即使吃了安眠药，她也喜欢选择翻书的沙沙声或呼吸声这类白噪音来陪伴入梦。
若遇到糟心事，陈樨势必要打电话向卫嘉吐苦水。这种电话最考验手机电量，必须讲到口干了、气顺了才作罢。至于那些对旁人难以启齿的秘密，向他倾吐更是最合适不过。卫嘉曾被“比基尼区脱毛导致的毛囊炎”这种问题闹得一头雾水，弄明白后脸都红了。
他请教陈樨：“你觉得我不会尴尬吗？你自己有没有一点点尴尬？”
陈樨安慰自己，同时安慰他：“说破无毒，跨过这道坎就没事了。”
卫嘉无语。那周他抽出时间来找陈樨，给她带了一支红霉素软膏。当然，帮她涂是万万办不到的。
他们坐在一起拼乐高，陈樨后背痒痒，她说：“d3。”卫嘉的手准确地在她右边肩胛骨下方挠了几下。这是他们给背部区域划分出的挠痒专用标记。陈樨看了卫嘉一眼，他正心无旁骛地替她拼几个细小的零件。她想，他们活得越来越像一对老伴儿了。熟稔、默契……无欲无求！可这不对呀！老伴儿好歹经历过狂热的痴缠期，她和卫嘉还什么都没有！
这大概是他们渐渐走入死胡同的症结所在。男女关系也如逆水行舟，不进则退。他们不上不下地混在一起，说情人不是情人，说朋友不是朋友。没有“表”也就算了，连“里”子也欠奉。
卫嘉说过陈樨可以对他做任何事。有了这个保证，陈樨一度心中笃定。她对男女之事存有好奇，也喜欢逗他，时常故意撩拨，但总是见好就收，不急于一时。因为比起肉体的实感，她更享受的是卫嘉逐渐放弃抵抗，主动沉迷的过程。就像猫忍不住扒拉自己的猎物。
她在等猎物乖乖跳进口中，他却遛得她心如死灰。
他们对彼此的身体并不陌生，情动时也有过没羞没臊的试探。亲吻、拥抱都不在话下，甚至也曾彼此抚慰解决。只是每每到了最后关头，卫嘉便会及时刹车。
阳春三月，卫嘉带陈樨去他们学院的养蜂基地看油菜花。在那里陈樨亲眼见识了新鲜的蜂巢蜜。卫嘉见她感兴趣，拜托蜂农割了一小块儿让她品尝。陈樨为这次踏青画了个精致的春日妆容，舍不得弄花口红，又不想脏了手，非要卫嘉拿着蜂巢，把蜜滴进她嘴里。她抬起下巴等待，可他居然手抖了，浓稠而晶莹的蜂蜜顺着她的嘴角滴淌在颈脖上，一路逶迤向下。陈樨有些着恼，卫嘉用指腹轻轻抹去蜜痕。那是午后阳光炽烈，仰头的陈樨有些看不清卫嘉的脸，她鬼使神差地转过脸去舔了舔他的手。她尝到了手指的热，蜜的甜，和瞬间的情生意动。
也是天公作美，天黑前乌云袭来，忽然降下大雨。卫嘉不放心陈樨冒雨开车返城。她顺水推舟地提出在附近找个地方住下来，卫嘉没有反对。那晚分校附近的小旅馆里，两个年轻人身上的火一点即着。卫嘉以膜拜般的狂热牵扯亲遍了陈樨周身，可临门一脚，他还是放开了她。
当时只要陈樨坚持，不愁成不了事。可她偏不！她浑身不着一缕，面有煞气，就这么居高临下地俯视着他：“你是不行还是不会？不行滚去看病！不会的话我可以跟别人请教了再回来教你！”
卫嘉说：“这样不好。”
究竟是对她不好还是对他自己不好，他没有说，陈樨也不屑于问。
她抓起一个枕头砸在他身上，放话道：“有本事你以后都别碰我！”
从这以后卫嘉果真收敛了言行举止，再不放任自己在危险边缘游走。挠痒痒的九宫格也是这样被设计出来的——落点精准，皆大欢喜。
陈樨表面上满不在乎，暗地里免不了憋屈失落。她一时怀疑是卫嘉的问题，一时又质疑自己。宋女士骂她糊涂，他若遵从本能，母猪也如貂蝉。她难道连母猪都不如？
话糙理不糙。后来陈樨回过味来，拦住卫嘉的不是那层膜，而是他的顾虑。他不相信她的感情，也不相信自己给得了她想要的交付。所以他说“这样不好”。掬水中月湿足，撷镜中花折指，不是“不好”又是什么？
陈樨开始明白，自己和卫嘉的关系并非如自己单方面设想的那样。可他偏偏又那么契合她的心意，哪儿哪儿都好。一起吃火锅，他捞起来的白菜也恰恰是她喜欢的熟度。她没办法因为他不肯睡她而壮士断腕，但又不齿于他的顾虑。久而久之，这段关系渐如鸡肋，食之无味，弃之可惜。
卫嘉的桃花比陈樨预想中更旺一些。大一时期的“包养”传闻并没有影响新的追求者出现。或许是他长了张良善且无辜的脸，笑起来童叟无欺，令人心生信赖，还不由自主地想要维护这“正道的光”。常有年长者主动给他介绍对象，听闻他们系主任就想把自家亲侄女介绍给他。
这些无疾而终的韵事在陈樨那儿往往只换来一声冷笑。她爸不也被蛊惑了？以前总是叮嘱他们多读书，少腻歪，两人待在藏书室里不许关门；现在居然让她“多向卫嘉那小子学习”！
她奚落卫嘉：“要是在小说里，你一定是林平之那样的人物！”
卫嘉欲言又止。陈樨瞪他一眼：“怎么，你不服？你难道没长着一张上门女婿的脸？”
哦……原来她指的是这个！卫嘉发现自己想多了。但他仍提醒道：“你这话打击面太大。”
陈樨托着下巴一阵思索。也对，他是林平之，自己又是谁？无形之中她还把自己的老父亲给坑了。她恼羞成怒道：“再啰嗦我立刻助你练成神功！”
进入实习期后，陈樨毫无意外化身化工园区之花。只不过实验室的另一端也是实验室，那帮搞科研的愣头青，肖想的人多，敢于下手的寥寥无几。
陈樨与卫嘉的关系正处于不冷不热的关口，师兄的一个合作伙伴勇敢地发起了对她的攻势。小伙子年少有为，是业内精英，人也长得周正。陈樨想，既然她是自由的，何必要画地为牢？她答应和对方吃饭，又一起看了场电影。
散场后，陈樨拍下两张电影票发给了卫嘉。她也清楚自己的行为很无聊，可就是挣扎着、不甘着，想要在死水中搅起一丝波澜。
卫嘉倒没有顾左右而言他。他回复：“你想听我说什么？”
陈樨按捺不住一个电话打过去：“你小心点儿！你要是说完全不介意，我会骂你是虚伪小人、乌龟王八蛋！”
“你想骂就骂，还用找理由？”卫嘉说：“难道不是约你出去的人更应该介意我的存在？”
陈樨意兴阑珊地将电话扔到了一边。
本章完