陈樨送孙见川一步三回头地进了家门。这才深吸了口气，对前面的人说：“这么晚了，你还能回学校吗？”
卫嘉说：“孙总让我在把车停回公司后，自己找个快捷酒店住下。我明早再回去。”
“嗨！我瞎操什么心，孙总还给你跑腿费了？”
“嗯。给了。”
陈樨把背往后靠了靠。孙叔叔是多么周全的人！知人善任，慷慨大方。他怎么会薄待区区一个晚辈！他和老陈一样对卫嘉印象上佳，也为卫嘉没有报考化学专业扼腕。陈教授只不过对卫嘉开放了藏书室，孙长鸣却想得长远。卫嘉大一时，他还不放弃说服卫嘉转专业。他承诺，要是卫嘉学习化工相关专业，毕业后进入公司效力，他愿意承担大学期间所有的费用。还是陈教授说转专业一事不好办理，他才作罢不提。
卫嘉以往对孙长鸣十分恭敬客气，却不似他爸那般与这个表亲走得很近。马场的交割手续也是一板一眼办下来的，既没有因为亲戚关系含糊了事，也不占对方半点便宜。怎么如今忽然开窍了？
“你明知道我也在那里。”陈樨盯着卫嘉的侧颜道：“你觉得我不会尴尬吗？你自己就没有一点点尴尬？”
这是卫嘉对陈樨说过的话，现在她用来回敬他。卫嘉沉默的间隙，陈樨还在胡思乱想——如果他也用那句“跨过这道坎就没事了”来搪塞她，她没准会把他踹下车。
可卫嘉向她道歉，他说：“对不起，是我的错。”
陈樨的不满如同千钧之拳砸入虚空，力道卸尽只余茫然。他总是让着她。两人每有争执，他通常先一步检讨自己。他说“对不起”时是那么诚恳！陈樨感觉自己被人诚恳地喂了一口屎。
“行！”她默默咽下，再无别的话可说。
“你睡一会儿，到了我叫你。”
陈樨没有理会。卫嘉替她把车窗升了起来，车速也悄然放慢。
陈家离孙家不远，过两个街口就进了小区。卫嘉刚停稳车，陈樨便重重甩上车门离开。
“陈樨！”卫嘉也跟了下去。
“干什么？”陈樨话里透着不耐，人却站住了，“有话就说，有屁就放！”
卫嘉从车上拿了瓶水给她，说：“把你的酒气冲淡些。”
陈樨扯动嘴角，她家就在几步之外，用得着他好心递水？再说了，她今晚只喝了半听啤酒。家里黑灯瞎火，谁管她的酒气？可她还是接过了水，在原地不紧不慢地喝了两口，眼睛并不看他。
“早点睡……用我陪你进去吗？”
“你要不要今晚在我家过夜……我的意思是说客房收拾得很干净，比快捷酒店强！我爸等会儿就回来了。”
陈樨撩动她脸颊旁被风拂动的碎发。卫嘉站在路边的树下，有细小的果实掉落在他肩膀，他将其抓在手中，低头细看。
“不了，这样不好。”
“没别的话可说了？算了，随你便！”
陈樨头也不回地走了。
卫嘉一直等到她家亮了灯，手机提示有新信息，她发来三个字：“快滚吧！”
他低头微微笑。人不在眼前，他反而能在脑中细细勾勒出她的面部细节。生气了的陈樨丹凤眼微微眯起，嘴唇紧抿，原本精致英气的面部轮廓会稍显凌厉，看上去更加生人勿近。尤清芬这样的老油条也怵她更甚于陈教授。陈樨在家的时候，尤清芬擦桌子都要比平时卖力。
尤清芬不止一次通过卫林峰的嘴劝说卫嘉犯不着在陈樨跟前受气，世上的好姑娘多了去。其实陈樨是个特别简单的人，至少在卫嘉眼里是。他明白她的高兴、期盼、懊恼、失望因何而生，也能察觉她每一分小心思和自以为是的秘密。她脾气不小，心也大。明明对他那么失望无语，一转头又替他开解。他们很难相信，他感受到的轻松愉悦大部分是陈樨给的，反倒是陈樨遇上他后添了很多不痛快。
“他们”的身份有了新的变化。半月前卫林峰非要卫嘉到他的出租屋吃顿饭。饭桌上卫嘉得知他和尤清芬领证了。卫林峰给儿子倒了杯酒，不好意思地说：“我们只是想让你知道有这回事儿。你用不着改口，以前怎么样一切照旧！”
尤清芬捂着嘴笑：“老夫老妻，走个形式罢了，别让孩子笑话。”
卫嘉没有笑，推开了面前的那杯酒。但他也没有狠下心搅了他们的喜气——自认上岸的赌徒配从良的妓女，年轻时苟合偷欢，人生过半相互依靠，谁也别嫌弃谁！只是这“喜气”与他无关！卫嘉离开时尤清芬匆忙抓住他的衣袖，又飞快撒手。她说：“嘉嘉，你不怪我吧？”
卫嘉没有问她指的是哪一桩，他的注意力在尤清芬无名指多出来的戒指上。戒指的钻石比米粒还小，但很闪。他很好奇那是不是用陈教授的私章换来的。卫嘉事后思量再三，还是跟陈教授坦白了。然而没有证据，口说无凭。陈教授反而宽慰他不要为他人的过错耿耿于怀，还特意嘱咐别对陈樨提起。他也没脸提！责怪尤清芬，或者恨卫林峰有意义吗？他们或许从未意识到这些事对卫嘉来说意味着什么。
掉落在卫嘉肩膀的小球果是榕树籽，深橘色，表皮皱巴巴的。风经过时滴滴答答地从枝头坠落，像下了一场雨。它和桂花一样，都是北方没有的东西。卫嘉踩着满地的榕树籽往车上走，脚下发出“咯吱咯吱”的轻响，每一步仿佛都变得踯躅。
在老家时，卫嘉无数次想象过南方。他熟悉的是旷野、长草、无遮无拦的落日，天高地阔人寂寥，所有思绪被稀释至麻木。他疯魔了一般重拾书本，割舍故土，只为了见一见什么是陈酒的“陈”，木樨的“樨”，什么“甜丝丝的”却又能“激烈香成阵”。等他终于如愿，他闻过了桂花香气，也感受过南方湿漉漉的风，松软的泥土，还有密集楼道中的人味儿……却始终不能习惯这里的温存粘稠和浓得化不开的人心纠缠。
南方和北方，责任和逃避，趋光和自毁，克制和欲望……他好像注定是个两头不靠岸的人！
本章完