陈樨去了派出所的消息传来，艾达按照宋女士的指示连夜联系韩律师，为陈樨奔走打点。她半夜出门匆忙，卫乐在床上睡着正香。艾达只顾得上在床前留了饼干和字条，却忘记从外面反锁大门。
监控显示卫乐早上八点左右出了门，背着鼓鼓囊囊的小背包。她带走了陈樨给的某网站吉祥物玩偶，卫嘉带来的糖和床前那包饼干，脚上穿着拖鞋，独自离开艾达家，沿着胡同一路招猫逗狗，走走停停。期间她想过去买路边的烤红薯，可惜身上没有钱，又向行人问路，打听坐“大飞机”或者“大火车”的地方，步行了两个多小时，最后走到了火车站，消失在人头攒动的站前广场。
在此之前，陈樨发的一通的脾气和连日阴郁的脸色让卫乐心生怯意——樨樨姐是不是讨厌她了？尽管艾达反复解释说樨樨姐把她当自家人才会心里不痛快，可卫乐听不懂。自家人不是更应该开开心心在一起？她不愿意回到樨樨姐那个空荡荡的房子里，宁愿在艾达家多住上几天。嘉嘉的到来让卫乐高兴坏了，可他也不停地追问在三亚发生的事，脸上出现了和樨樨姐一模一样的表情，像生气，又像难过。嘉嘉还说过几天就会把她带回金光巷，卫乐讷讷地问：“能不能回明明姐那里接了她的娃娃们再说？”嘉嘉摇头。
她想念三亚的那些娃娃们，想念公主床和疼她的“叔叔阿姨”——樨樨姐、嘉嘉和艾达明明听到她的恳求却当作什么都没发生。明明姐才是世界上最好的人。
远在三亚的宋明明自然没有等到卫乐的出现。得知卫乐走丢，宋明明动用了所有人脉去打听她的下落。卫嘉第一时间报了警，不眠不休地寻找，登报、求助媒体、张贴寻人启事，沿着卫乐出走的路径一遍遍回溯……站前广场只差没被他翻了个遍，好几个晚上他是在广场的长椅上度过的，不敢长久地合眼，怕卫乐一不小心就经过了眼前。那会儿陈樨的微博上也全是寻人的信息，素不喜求人的她私信每一个粉丝量大的同行、朋友请求转发，重金征集线索。
然而所有的线索都终止于那一天的火车站。卫乐没有搭乘任何一趟列车，也再也没出现在监控设备里，人如泡影般蒸发。
城市像巨兽，任何背光的角落都足以吞食一个漂亮而低智的年轻女人。她被拐卖了？被好心的人收留？还是在某个不被发现的地方受了伤……不敢想！
陈樨退出了那档综艺的录制，陪着卫嘉经历一次又一次无功而返。他们很少交流无关事宜，卫乐的下落比什么都重要，其余的都无暇思量。
半个月后，卫嘉接到派出所电话，让他到太平间认尸。陈樨也去了。那是一具从池塘里捞出来的年轻女尸，浑身赤条条，被泡得肿胀变形，面部孔隙填满淤泥。陈樨只看了一眼，差点呕了出来，死亡与腐坏的冲击远远超乎想象。
卫嘉让陈樨在外面等着，也没让她在惊疑忐忑中煎熬太久——尸体的身型年龄与卫乐相仿，但那不是卫乐。
回去的路上，他们在街边快餐店解决了一顿午饭。真奇怪，人在这种情景之下依然会感到饥肠辘辘。卫嘉从昨晚到现在粒米未进，陈樨早上吃的一片吐司全吐了出来。他们都迫切需要一点烟火气。
两人各点了一份盖饭，陈樨只吃了两口就放下了筷子。
“怎么了？不是说饿坏了？”卫嘉抬头看她，“哦，我忘了你不吃芹菜。”
他娴熟地将陈樨那份牛肉饭里的芹菜尽数夹到自己盘里，又把煎蛋换给了她。陈樨还是没有动，她看他的眼神像看一只游荡在光天白日下的鬼。
“如果我不在这里，你会不会好过一点？”她问。
卫嘉说：“再吃两口，别浪费了。”
陈樨不知道卫嘉是否和她一样，在得知尸体不是卫乐的那一刹，长舒口气，随之而来的却是更深的恐惧……和崩溃！下一次考验会在什么时候到来？噩耗在哪里静悄悄地候着？如果卫乐活着，会受到善待吗？如果那里面躺着的是她，活着的人该何去何从？
卫嘉刚才又接到骗子的来电。对方说有了卫乐的线索，其实是根据网上寻人启事的内容生编乱造一通就想要钱。卫嘉那样清醒通透的一个人，竟然全程听完了对方的胡诌。他挂电话时，陈樨从他眼里看到了她心中的绝望，有一根绷紧的弦断了。
“我不能陪你找下去了。我妈进了医院，我得去看她。”陈樨把煎蛋放回了他盘里。这个理由听上去特别站不住脚，但她不想说太多无用的话。
卫嘉支着胳膊，筷头无意识抵在额上，平静地应下：“好。”
“你打算这么一直耗着？”
“不然呢？她是个包袱，也是我天生带着的，我不能不管。再说我得找过了，才好去过自己的轻松小日子。”
这回换陈樨点了点头。红格子桌布垂下来的一角不知被谁用烟头烫出了两个小洞洞，她手贱的用手指去戳它们，一个不小心，破洞连接处裂开了，小洞成了大洞。
“你知道吗？我想过不在这个圈子混了，回去找份实验室的工作，不工作也没关系，我有钱，饿不死。这么一来我就能踏踏实实和你一起生活了——每隔一段日子，这个念头会蹦出来一次。在局子里等尿检结果的时候，还有刚才，我都这么想了。但我发现我做不到。！”
“做不到就不要勉强。”
卫嘉丝毫没有对陈樨的话感到意外，这让陈樨益发无力。她轻声地问：“嘉嘉，你从来不认为我能做到对吗？”
卫嘉低头吃饭，似乎过了一会才意识到陈樨在等着他的答案。他说：“我没有这么要求过你。”
“当然了，你对我没有任何要求，我对你做什么都可以。”陈樨动了动嘴角，最终还是没能笑出来，“图什么呀？我问你，我们有多久没有因为对方真正开心地笑过了？只剩下没完没了的互相迁就，互相拖累。这样下去，我们会不会成为压垮对方的那根稻草？”
这话耳熟。很久以前的某个夜晚，她扑在他身上说：“就算你是骆驼，压垮你的最后一根稻草也要由我来做。”那时卫嘉想，如果世界上一定存在那根稻草，他是愿意的。
可他没想到陈樨会成为另一只骆驼。
这样的沉默持续了一阵。正当饭点，快餐店里闹哄哄的，不停有食客端着餐盘四处找位子。服务员小心翼翼地靠近桌边问：“请问你们吃好了吗？”
说完服务员又偷瞄陈樨的脸，想要确认这是不是自己猜测的那个人。其他桌早有人拿起了手机偷偷地拍。陈樨的心思全在对面那个人身上，却也不时能听见细碎的耳语——“是不是陈樨……那男人是谁……在拍戏吧……摄像头在哪……她微博找人……炒作罢了……要不要签名……嘻嘻……”
“我得走了。”陈樨站起来，带上墨镜对卫嘉说，“我妈在医院等我。这段时间我不回去住，你可以继续留在我那里。”
她从卫嘉身边经过，他拦了一把，贯是平静与接纳的眼睛里尽是不甘：“陈樨，我哪里做错了？”
陈樨转身，险些撞上一个抓住时机冲上来求合影的食客：“稍等我一会。”
她对那人礼貌笑罢，附在卫嘉耳边低语：“你把我变成了一个混帐。我讨厌你努力不讨厌我的样子！”
那个自称是影迷的食客还在几步开外等待合影，同桌几个友人见陈樨已默许，机会难得，纷纷凑了过来。
陈樨直起腰，对那几人说：“刚才是你们说我微博上的寻人启事是炒作？我祝你们全家失踪，到时我也替你们炒作！”
说罢她扬长而去。
陈樨做了混账的事，要去的地方却并非编造。她妈妈正在医院等着她这个家属去签手术同意书。兴许卫乐的失踪在某种程度上击溃了宋明明的防线，她的病情急转直下。前日阿姨发现她直至中午也未曾起床用餐，进卧室察看，才发现人已在床上失去意识。经过紧急抢救，友人及时安排专机将她送回北京接受治疗。
医生说宋明明乳腺的癌细胞已经扩散，虽然不太可能通过手术治愈，但脑部的转移灶仍需切除。她还没从手术室出来，医院外围已有记者等候。不知哪个环节走漏了风声，外界一度传言她病情垂危，随时可能撒手人寰。陈樨甚至听说有些媒体已提前准备好缅怀文章，只等着抢到第一手新闻。艾达通过奇奇怪怪的渠道竟搞到了其中几篇待发稿件，哭着转发给陈樨。
那些大v文章写得漂亮又详实，图文并茂，只不过内容大同小异，都是对宋女士一生演艺成就和经典角色的盘点，间或还穿插了她精彩的情史。字里行间充满了对一代美人香消玉殒的扼腕，宋明明女士俨然成了难以超越的童年女神，绝代芳华的象征，从前那些富有争议性的传言反倒无人再提。
陈樨默默将文章保存了下来，这些肉麻的溢美之词足够逗宋女士一笑了。宋女士在鬼门关逛了一圈，最终醒了过来。专家的手术做得很成功，她后头还会有很凶险的坎，但至少眼前这一关暂时挺过去了。
“我以前只听说女人的阴道可以通往心灵，想不到乳房也连着大脑。”这是她恢复意识后说出的第一句话。
还能听到熟悉的声音说出这么不靠谱的论调，陈樨趴在病床边笑得眼睛都湿了。卫乐的事是陈樨的一块心病，为此她怨恨过宋女士。尤其在卫乐走丢后，她还撂下过——“早在我爸死的时候，我就已经是精神上的孤儿”这样的狠话。然而当她不眠不休盯着手术室的红灯，听病床边仪器日夜滴滴作响的时候，别的都不重要了，她只有一个妈妈！
“你一掉眼泪就表情扭曲，哭得蠢相，是上镜大忌。”宋女士又气若游丝地说，“王汉民在警车旁拍的照片我处理干净了，你的‘奸夫嘉嘉’不会被爆出来，要哭去他面前哭去。”
什么玩意儿？陈樨哭笑不得，卫嘉在宋女士嘴里不是“放马的小子”就是“小傻子的哥哥”，现在成了“奸夫嘉嘉”……这种时候她说什么都对！
粉丝和朋友们送来的鲜花堆满了vip病房的过道，可是宋女士不希望旁人看到她现在的样子，除了护工，就连她自己的助理和艾达也未能近身探视。有一天她从昏睡中醒来，发现自己的倾慕者吴思程正在床边苦读一本诗集，发了好大一通脾气，把关不严的陈樨首当其冲。
陈樨耐心地讲道理：“要不是吴叔叔为你联系的专机，你的骂声我们恐怕得点了香烛、烧了纸钱才能听见……再说我不分白天黑夜地守着快熬干了，多一个人轮换着照顾你不好吗？”
宋女士不敢相信自己的耳朵。她还不能从床上坐起来，语言组织能力也大不如前，否则借陈樨一百个胆子也不敢如此安排。她震惊地看着陈樨把尿袋指给吴思程——“需要更换时呼叫护士就行，我出去透口气。吴叔叔，这里拜托你了。”陈樨说。
陈樨得了吴思程允诺，在宋女士反应过来之前溜了出去。临走前听到吴思程笑着对剃光了满头青丝的人说：“你现在比编著两根羊角辫的时候还好看。明明，我来之前买了本诗集，不知道写得好不好，等会儿给你念念。”
她打了个哆嗦。吴思程对宋女士数十年如一日地上心，为了她这次手术把很重要的演出都改期了。宋女士也未必完全无意，否则不会在紧急联系人名单里将吴思程的名字填在了陈樨的前面。陈樨想，那双钢琴大师的手换尿袋也会很灵巧吧！
等到她在外面抽了几根烟回来，宋女士已然破罐子破摔地指挥吴思程给她按脚，只是可怜了那本被撕得稀巴烂的《海涅诗集》。吴思程满怀幸福与感激地与陈樨相视而笑。
恶人还需圣人磨！
陈樨在医院陪了宋女士将近一个月。宋女士没有驱赶“奸夫小吴”，反倒看陈樨越来越不顺眼。
“你没戏拍了，还是没地方可去？整天杵在医院里干什么？我死不了，你表现得正常一点！”
陈樨假装没有听见，她旁敲侧击地问宋女士：“如果我现在退圈，你会生我的气吗？
仍然虚弱的宋女士用一个眼神表达出了自己的不以为然：“你打定了主意什么时候考虑过我的意见？不要把自己的问题赖在我身上。”
宋女士的态度始终如一：退出不是不行，功成身退和落荒而逃是两码事。每一个在危机关口软弱的人都死得很惨！
演员这一行可以尝试不同的人生，很适合陈樨这样不知所求为何物，不断找寻意义的人。可她现在越演越迷茫，越活越不明白，甚至厌恶周遭的一切，却无法洒脱抽身。不是出于事业心，和钱也没有太大关系。她只是不知道自己除了这一行还能干什么……或者说，她需要一个兜着她的网，让她不至于除了金光巷无处可去。
自从卫嘉入狱，陈教授意外身故，好些个年头，陈樨自己尚且跌跌撞撞，一身裂痕，再无底气悬于半空，强悍地发光发热。她照不透卫嘉的暗隙，若向他坠去，他会接住她吗？她害怕等待她的只是虚无。
当得知妈妈病重需要赶往医院的那刻，除了惊慌悲痛，她竟然为了不必再陪着卫嘉煎熬而松了口气。如此卑劣！她的爱将她逼得无地自容。
吴思程正在跟医生朋友打电话，宋明明艰难地转头看向陈樨。
“卫嘉不要你了？”
“要走也是我先走的。”
宋明明微不可察地笑笑：“以前你总问我，为什么非得和你爸分开？你爸是个好人，聪明、正直、有担当。他性子太冷，不屑于表达，总在纠正我、引导我，跟我探讨对与错。我要的仅仅是一个理解我、接受我、听我说话的人。如果我病成现在这副鬼样，你爸还活着，他一定会不遗余力陪在我身边，那该多好！可是当我还好端端地在他身边时，每一天都感到窒息。你可以想象当年有多少追我的人，是我主动向他示爱，事业黄金期嫁给他。人没错，感情也没错，时间错了！”
“诚实点告诉我，你后悔过离开吗？”
“经常。但我照样活得好好的，人生不就是这样？”
本章完