把人送上飞机，陈樨抽空回了一趟自己的公寓。自从宋女士病发，她不是陪在医院，就是住在宋明明的大宅，只让艾达替她回去收拾了必要物件。
据艾达说，卫嘉也没有在陈樨的公寓久留。为方便找人，他住在火车站和派出所之间的小招待所，直到负责此案的民警告诉他继续耗下去没有太大意义，这是急不来的事，他应该做的是回归本来的生活，等待消息，或者说是奇迹。
艾达始终认为自己对卫乐的走丢负有不可推卸的责任，所以她在卫嘉面前也满怀愧疚，只要闲下来就帮着四处寻找线索。卫嘉回去前请她吃了一顿饭，感谢她对卫乐的照顾和这段时间的帮忙。艾达当时就哭了，反倒是卫嘉心平气和地安慰了她。他说卫乐动了想走的心思，即使那天艾达反锁了门，回到金光巷她照样会偷跑出去。某种程度上来说，艾达只是代他受过罢了——至始至终卫乐只是他一个人的责任。
艾达是最熟知陈樨和卫嘉关系的人之一，她有些悟出了卫嘉这些话不是说给她一个人听的。她磕磕绊绊地说：“嘉哥你别急着走，我替你把樨姐约出来，你们好好谈一次。樨姐心疼乐乐，她过不了心里那道坎，聊开就没事了！”
卫嘉无意在旁人面前过多谈论陈樨，任凭从中说和的艾达急得死去活来，他只说了一句：“不是因为这个。”
他走的时候也没让艾达知会陈樨，叮嘱艾达少给她买烟。
“不是为了乐乐的事还能为什么？你不能真的和江老板有一腿哇！嘉哥怎么办？”艾达送陈樨回到住处，当着面直跺脚。陈樨问她要烟，她硬着头皮说忘买了，从包里掏出一盒口香糖。
“你几时成了那个王八蛋的傀儡？”陈樨阴森森地掂着口香糖。
“我是真爱的傀儡……有情人必须给我在一起！
“一次恋爱都没谈过的人懂个屁！”
陈樨把艾达推出了门。只剩下她自己的公寓安静极了，客厅的灯一按就雪亮，开关已被人修好，岛台上的书没了。幸好她偷偷藏起来的那件外套还在。陈樨有一个怪癖，她每次从卫嘉身边离开都喜欢扣下他身边的小物件。他的马鞭，他补过的衣裳，他常用的打火机……这次是他穿在身上的外套。其实卫嘉早有预感了，那晚在她身上折腾的手段大不对劲，衣服丢了也没找。
生日那天他买的蛋糕还在冰箱里，陈樨把从它拿了出来，倒是没有明显的腐坏味道，只是奶油层已塌陷得不成样子。他们都努力了，可惜还是没能一起吹灭今年的生日蜡烛。
陈樨把蜡烛插在一塌糊涂的蛋糕上点着，独自走完生日流程。认识卫嘉那年她十七岁，今年二十八岁，他们在对方身上整整耗了十一年。陈樨自认不亏，可他们在原地徘徊太久，往前看不见未来，往后模糊了初时的心动，反被无数的大事小情拖得身心俱疲。
陈樨还是很爱卫嘉，他的气味、他的怀抱和他笑起来的眼睛构成了她在这个世上最眷恋的去处。然而卫嘉像一锅永远不会沸腾的温水，她是误入的青蛙，贪心，又不安分，她害怕溺死在这温暖舒适的幻觉里，给他留下一具发臭的残骸。
卫嘉和陈樨在快餐店分开后还联系过她几次，问起宋女士的病情，也把关于卫乐的新线索说给她听。他回去上班后，有一天大半夜给她打电话，说陈圆圆好像怀孕了，是他收留在家里的那只流浪公猫惹的祸。小公猫已经找到新主人，陈圆圆的肚子一天天大了起来，整日懒洋洋。那时宋女士的病情暂时稳定了，卫嘉问陈樨要不要抽空回来看一眼她的猫。陈樨找理由拒绝了。
再后来他的电话和信息都停了，想来大致是陈樨和江韬的恋情被炒到沸点的那会儿。
陈樨吹灭了蜡烛，拆生日礼物似地去翻卫嘉外套的衣兜，找出一颗糖，还有一张名片。糖是普通的奶糖，名片来自于北京一家宠物诊所的店长，看上面的地址，医院离她的公寓不算太远。
这不是卫嘉培训的去处。陈樨把薄薄的小纸片翻来覆去看了很久，又发了会儿呆，直到半截蜡烛歪倒在融化的奶油上，她不顾眼下正是休息时间，冲动地打了名片上的电话。
那位店长正在诊所值夜班，并没有责怪陌生人的唐突。他还记得卫嘉的名字。卫嘉确实是到他们诊所应聘来的，小伙子专业知识和实操水准都过硬，人也不错，只可惜有案底在身，因为这个他在好几家更有实力的宠物医院都碰了壁。正赶上他们诊所急需人手，卫嘉在面试时给他们留下了很好的印象，打电话进行入职调查，无论是服刑时的管教狱警还是学校辅导员都给了他非常正面的评价，小伙子只是年少无知犯了糊涂。他们诊所决定给卫嘉一个机会，薪资和入职时间都已谈妥，只等他回去做好交接。不知出于什么原因，卫嘉最终没有来医院报到。
“你是卫医生的什么人？他是出了什么事吗？如果是薪酬的问题，我们可以再谈……喂？”
陈樨收了电话，慢慢把头埋在了半旧外套上。
不出意外的话，他考研的学校同样也在北京吧。
卫嘉培训结束后回到宠物医院上班，没多久正式转为住院医生，有了独立手术资格，夜班的次数更多了。他还年轻，赶上急诊病例熬到后半夜不在话下，或许是因为刚过去的那个周末，他临时接到消息——有人在某省份的发廊里疑似看到了卫乐的踪迹。他连夜赶过去，扑了场空。舟车劳顿和接连两个大夜班消耗了他太多精力，这天清晨下了班，他照旧步行回金光巷，爬楼梯的时候竟觉得步履沉重。
楼道弥漫着烟味。一身黑衣遮挡严实的陈樨靠在门边看着他拾阶而上，脚下有好几个被碾得不成样子的烟头。
她是有钥匙的，他也没有换锁。
“你能不能有点素质，不要随地乱扔烟头。”卫嘉停下脚步看了她一眼，慢腾腾去开门，“为什么不进去？”
陈樨浑不吝地说：“在哪等都是等。我看着你向我走来不好吗？”
她跟着卫嘉进了屋，见他没吭声，又老老实实找到扫帚清理了地上的烟头。这才以一个“有素质”的形象重新面对他。
“我来把这个还你。”陈樨把那张宠物医院的名片递给卫嘉。
卫嘉给自己倒水，低头扫了一眼名片，顺手扔进装了烟头的垃圾桶。
他说：“好。”
陈樨扯下口罩，捋了捋头发：“生气了？嘉嘉。”说着她贴上去，用额头轻轻蹭他的肩膀，低语道，“别生我的气，我这不是回来了？”
卫嘉扭头对身后的人说：“回来正好，你的东西我收拾好了，今天一起带走。你的猫……爱要不要。”
陈樨身体一僵，自顾笑了：“猫丢了你还找一找，我不如一只猫。我不回来，你就不管我了？”
从她的角度可以清晰觉察卫嘉的呼吸声变得粗重：“猫我养熟了，你他妈养得熟吗？没什么好说的，你想走就走。我也受够你了。”
果然，她不说人话才能听到他的真话：“北京找工作的事，你得告诉我啊！你来找我，我不知道有多开心。”
“你开心吗？你早想结束了，只是迟迟没有开这个口。既然话已经挑明了，你说吧，这次来到底想干什么？”
卫嘉把陈樨的手从自己身上拿下来，陈樨又重新环上他的肩，踮起脚尖轻啄他的脸颊，她知道他喜欢这样的亲昵：“我舍不得你。上回在我那儿，沙发上那一次，感觉很棒。我是一身贱骨头，就喜欢你那么对我。你不是很舒服吗？我们再试一回，以后你还可以那么对我……”
卫嘉十分熟知陈樨的脑回路，可还是会被她的无底线所震撼。他深吸了口气想要拉开与她的距离，陈樨主动退了一步，腾出手解开长大衣的系带，下面是一身让人血脉偾张的情趣内衣。卫嘉现在才注意到，她帽子底下藏着一对毛茸茸的猫耳朵。
“你不是最喜欢这个？”她咬着嘴唇，在他耳边吹了口气，“我特意穿给你看的。”
卫嘉捡起地上的羊绒大衣，抖了抖灰尘，拢在她被冻出了鸡皮疙瘩的胸前，轻声说：“穿上衣服，出去！”
陈樨眨眨眼，眉目间尽是媚色，她故意曲解了他的话，手在他身上作乱：“你怎么这么喜欢在奇奇怪怪的地方办事？邻居看到也不要紧吗？”她一路摸到他身下，他并无预期中的反应。陈樨是不服输的性子，见状更不管不顾地迎上去亲他一脸：“嘉嘉，你抱抱我呀！你是不是看到新闻生我的气，我和江老板没有过这些……”
卫嘉藏在平和背后引线彻底被引燃，勃然大怒下整张脸呈现出病态的潮红，他重重甩开陈樨，杯里的水也洒了一地，
“你给我滚！有多远滚多远！”
“我偏不滚，气死你！不是说我做什么都可以吗？这就受不了了？”
卫嘉有片刻愣神。她说的对，他一开始就错了，他高估了自己，也错以为光亮起来后再熄灭只是回到了从前。
陈樨倔脾气上来，扑上前脱他的衣服，她笃定卫嘉对她做不出狠心的事。卫嘉抽出被陈樨拽住的衣摆，每一个动作都透着无声的厌恶。拉扯间，陈樨的细高跟鞋在溅了水的光面地砖上一个打滑，顷刻失去平衡。她摔得既急且重，卫嘉忙乱中捞了一把，竟没能接住她，反被她惯性之下的力道拽得身形不稳，只能眼睁睁看着她摔了个屁墩，脚狠狠撞上了前方的矮桌，桌上的隔夜菜撒了一地。
空气仿佛凝结了数秒。陈樨动了动腿，她的腿没断，姨婆留下的那张破餐桌的腿断了——她那一下滑铲竟然蹬掉了餐桌的一条腿！陈樨脑海里一时闪过“佛山无影腿”“鸳鸯连环脚”的鼎鼎大名。何来这等神通，莫非身上没几片布的骚浪贱装备成了她的金钟罩铁布衫？
不知几时，卫乐的房间门口多了一个坐在轮椅上的人，正静静围观这一幕。
陈樨两手撑地，噗呲一下笑出了声：“怎么不告诉我还有观众呢？多害臊呀！”
她嘴里这么说，脸上却无明显的羞色，在卫嘉过来扶她前自行爬起来，捡起大衣往身上一套，顺手扯下头顶歪歪斜斜的猫耳朵。
卫嘉呈现出少见的心烦意乱：“对不起。我今天有点不舒服，我不是故意……”
“我也很不舒服。”陈樨说。打翻在地的是一盘煎藕饼，这是尤清芬的拿手菜。她看着尤清芬的眼神像蛇吐着信子：“我赶上了什么好日子？”
卫嘉抹了一把满是疲色的脸，蹲下来检查她的腿：“先让我看看你摔哪了？”
陈樨拨开他的手，从轮椅边缘挤进了曾属于卫乐的房间，床上的被褥和一旁散落的药瓶无不提示着这里已住进了新成员。
陈樨回头看着卫嘉，手指着尤清芬的后脑勺：“你知道是她偷了我爸的印章，才让孙长鸣的工厂违规开工吗？”
尤清芬捏着轮椅的扶手，头低了下去。卫嘉沉默了一会说：“我知道，我当时在场。这件事陈教授也知情……”
“你不问问我怎么知道的？”
陈樨在尤清芬和卫林峰的关系明朗化之时，已猜到她和卫嘉早就认识。陈樨不怪卫嘉隐瞒此事，毕竟他爸和这个所谓的“继母”不是什么光彩的关系。她心疼卫嘉夹在中间有苦难言，甚至在卫嘉入狱那段时间对尤清芬有所改观，只因尤清芬对卫嘉兄妹俩展现出的那点善意。
尤清芬在化工厂爆炸中受了重伤，陈樨心里很过意不去，她以为是她爸的工厂连累了尤清芬。直到有一天她到医院探望，尤清芬还在昏睡，那个小姐妹阿银泪涟涟地抱怨：“天杀的化工厂！芬姐整天说什么新工厂开工有她的功劳。这不，两口子折里头了！”
陈樨当时用了很大的力气平复了自己，掉头离开医院。岂止是尤清芬两口子，她爸爸，她无忧无虑的上半辈子不也照样折里头了？
“你确定该滚出去的人是我？”陈樨问卫嘉。
卫嘉平淡地陈述道：“她没有地方可以去了，疗养院费用太高。”
对了，陈樨记起尤清芬的抚恤金都被她吸血的娘家人哄骗一空。出于莫须有的歉意，她还曾经让艾达给尤清芬垫付过一年的费用。可她根本不欠这个女人任何的东西。
“卫乐丢了，你转头就让这个残废住进来。你是不是有病？圣父做习惯了，少了拖累浑身难受？”
尤清芬嘴里发出含糊不清的嘟囔。卫嘉没有理会她，对陈樨说：“你走你的，我的事跟你没关系。”
陈樨仰头笑了笑。她倒也不是生卫嘉的气，他有很多不由自主，然而正是这些限制在过往的岁月里打磨出她爱的那个人。她只是绝望，她不也是卫嘉所负担的一部分。他不吝施舍尤清芬一个栖身之所，同样也成全过陈樨如火如荼的爱。温柔从来不是一种平等的感情！
陈樨带走了自己留在金光巷的私人物件，还有今年新酿的一罐桂花蜜——桂花是卫乐采的，蜜是卫嘉酿的，瓶子是陈樨挑的。走出楼道，大冬天的太阳明晃晃地挂在天上，大衣下的光裸肌肤浮出一层鸡皮疙瘩，摩擦出异样的感觉，腿关节和屁股阵阵地疼。还有比这更不体面的告别吗？他们的关系起于尴尬，终结于闹剧。她抱着那罐蜜的姿势也像抱一个骨灰盒。
“陈樨！”卫嘉追了出来，却在她几步开外站住了，“你的腿怎么样？”
“死不了。”陈樨把打包整齐的行李往楼下垃圾堆一抛，抱着“骨灰盒”转身，“我再问你一次，为什么去北京找我？只是出于惯性吗？想要留我，你得给我一个意义——我们过去十一年的意义，让我继续耗下去的意义！”
卫嘉呼吸略显急促，面容平静，他上前说：“你这样打车不方便，我送你去机场。”
“走还是留，只是我一个人的事？”
“随你，我都可以的。”
陈樨朝卫嘉扬起了手，他没有躲避的意思。可那记耳光落下，她只是摸了摸他脸上新长出来的胡须青茬。或许因为她冷透了，卫嘉是热的，比以往任何一次触碰都更滚烫。
“嘉嘉，你这样是不对的！但是……算了！”
她又把钥匙和一张银行卡交给他：“金光巷的房子归你了，以前的房款也还你。就当是我对卫乐的补偿，希望早日能找到她。”
卫嘉收下钥匙，没碰那张本属于他的卡。他没有要段妍飞和孙见川的钱，更不会要她的。
“你不欠我的。”
陈樨走了，她走前还说，让他以后自己好好过。卫嘉捡起她扔下的行李回到住处，将它们放置妥当，又拖干了地上的水渍。尤清芬昨晚费好大力气教他做出来的藕饼大概也不能吃了。他捡起松脱的桌腿，寻思着怎么给它装回去。起身找工具时，他眼前出现了短暂的眩晕感，脚像踩在棉花上。
尤清芬的轮椅转到卫嘉身侧，捏了捏他的手心，吃力地抬起头：“你的手……烫……发烧了？”
“我知道。”卫嘉面无表情地抽回了自己的手。下班前他量了体温，惊讶于上面的温度。他有很多年没有生过病了，一向康健的人病来如山倒。
尤清芬还在焦急地连说带比划：“为什么……傻子……她这样走不会回来了……追……追呀！告诉她……今天……你爸生日……我不要你养……”
她的声音粗嘎含糊，像喉咙里装着破损的风箱。卫嘉听得更难受了，冷冷打断：“不关你的事，让我自己待会。”
他在沙发上蜷了好一会，尤清芬用哆哆嗦嗦的手给他倒了杯热水：“嘉嘉，去……找药吃了！”
卫嘉盯着茶几上那杯水，伸出手轻轻将它推出桌子的边缘，像推倒一张多米诺骨牌。听着玻璃杯碎在地上的动静，他才又蜷了回去，脸埋在臂弯。为什么每次都是这样，只有尤清芬留下来目睹他的狼狈？他抑制不住自己的愤怒，好像回到了还是个孩子的时候，顶着一身高烧陪着妈妈和卫乐去看病，只盼着妈妈发现他脸色不对，多问一句：“嘉嘉你怎么了？”
他也是病着的啊，他已做到了最好！妈妈能看他一眼吗？卫嘉厌恶这样卑微祈求爱的自己，也学会了不需要任何人，他连自己也不爱。人生来即是负累，熬完这一世了事。可他还是那么努力想要离陈樨近一点，再近一点……不管这是不是她说的惯性，他想跟她走，一次又一次拖着沉沉的腿。这十一年他也只得这一个方向。卫嘉试图挣脱桎梏，陈樨却在抽离。她总是可以轻轻松松再次出发。
然而陈樨没有错，她不能再留下来。卫嘉害怕的事正在发生，他的陈樨眼里已经没有光了，黑房子蚕食了月亮。
本章完