大概是害怕宋河继续纠缠，秦烁接连两天都没有再出现。
范小梵方面有了重大收获，通过调取黎明耀的上网记录，发现他在案发之前频繁访问那个名叫“夜间灯塔”的BBS论坛。黎明耀在论坛上的网名叫作“醒徒”，他发布过几个点击率很高的帖子，其中之一便是讲述他的个人经历，因此人气爆棚，甚至还被版主“飘红”加为精华帖。除此之外，调查期间范小梵还有一个特别发现，那就是“夜间灯塔”存在一个“私密板块”，专门针对部分高级会员开放。
范小梵试着按照论坛指定的规则入会，没想到试了几次都没有成功。原来入会的首要条件是要答对十道选择题。这些题目五花八门，但都围绕着同一个主题——
第3题 火车上，你的邻座是个话痨，严重影响了你的情绪，你应该：
A）忍耐，直到火车到站。
B）礼貌地请他/她注意，提醒他/她这是在乘坐公共交通工具，保持安静是文明的表现。
C）挥拳攻击，直到将他/她的牙齿打落，确保在火车到站之前，他/她不会再说话。
第7题 恋人要求你吃下一块你觉得难以下咽的比萨，否则他/她就生气。你会：
A）很不情愿地吃掉。
B）吃下去。告诉他/她只要他/她喜欢，再难吃的榴莲蛋糕都没有问题。
C）再买四五份比萨，捏开他/她的嘴塞入，勒令他/她必须全部吃完，否则掌嘴不止。
这些看似简单的题目，其实要考验入会人在面对“不道德者”时的反应。范小梵顺理成章地选择了B，结果被弹出的提示栏告知为错误答案。可总不会是C吧？范小梵带着抵触的情绪又试了一遍，不成想居然全部正确！非但如此，提示栏还发给她一个笑脸以示表彰，附带一个句子：“只差一步，你我就将成为同志！”
接下来是入会的第二个条件：拍摄一段你对“不道德者”惩罚的视频，上传到网页下端的指定邮箱，用实践来证明你的选择。范小梵简直气炸了，她平生还是第一次遇到这样奇葩的入会条件，不禁在心中骂了一万遍“岂有此理”。不过幸运的是局里的网络工程师已经破解了黎明耀的密码，于是范小梵马上登录了“醒徒”，进入了那个私密板块。
这个版面里的内容触目惊心，几乎每个帖子的中心主旨都是“失德者”该死，仿佛能够嗅到暴力的气氛弥散在那些粗大的红色字体间，使人浏览之余不免心惊胆战。范小梵进入“醒徒”的个人中心查找线索，发现黎明耀在本月10号——也就是柴某案发生的前7天发布了一个帖子，标题为：《终于有人站出来维护道德，我愿成为这位先驱最忠实的门徒，谁敢跟我一起完成下一个清除计划？》。跟帖在短时间内多达近百条，但其中大部分仅仅是礼貌性表示赞赏，并未有实质性的进一步动作。范小梵又接连翻了两页，一个网名叫作“滴血刺刀”的人引起了她的注意，留言板上显示着一串数字，很有可能是QQ号码。
范小梵“按图索骥”，在网络工程师的配合下又登录了黎明耀的QQ，果然找到了“滴血刺刀”——就连网名都跟“夜间灯塔”里使用的一模一样。接下来的问题就好办了，找到这个QQ号码的主人，或许他就是柴某案中另外三名凶手之一也未可知。
宋河又给老陈打了一个电话，问他那边的情况如何。老陈声称并没有什么特别之处，来过几个要高利贷款的小混混，都被他给打发走了。宋河又问了问黎母的身体状况，老陈说之前雇用的保姆还一直在义务照顾，老太太并不知道黎明耀已经被抓。宋河犹豫了片刻，最后嘱托老陈：“嗯，那暂时还是不要告诉老人家了。”
抓捕“滴血刺刀”的工作进行得特别顺利，警方几乎没费什么劲儿就在一间网吧找到了他。当时，这位年仅20岁的小青年正在玩着“红警”游戏，网吧的桌台上凌乱地放着些矿泉水、方便面，以及几盒中华牌香烟。据网吧的老板称，这名小青年在本月18日凌晨三点钟就已经来到网吧，几天以来吃住睡都在这里，从未离开过一步。犯罪嫌疑人郭伟，本市涞远县大荒沟镇人，2001年12月17日，郭伙同黎明耀以及另外两名凶手对柴某实施了惨无人道的折磨，而后将之杀害。只是出乎宋河等人的预料，郭伟之所以参与杀害柴某，其原因却跟黎明耀大相径庭。
郭伟只有小学文化，家庭的贫困让他早早就选择来到江城打工。跟许多同龄人一样，郭伟来到江城以后也是先从工地上干起，搬砖、筛沙子、运水泥白灰，在对这个城市有所熟悉之后，他才慢慢开始寻找新的工作。这期间他还做过送水工、快递员、服务生，直到不久之前应聘至本市三昂饮品公司，成为柴某麾下的一名销售员。
“其实就算没有‘醒徒’，我早晚也得干掉姓柴的。”郭伟一边抖着腿，一边用轻佻的口气向宋河说道，“你可能不了解我们这行，越是像我这样的小喽啰，干的活最多不说，拿的钱还他妈最少。倒是姓柴的，一天到晚就知道喝酒，除了溜须拍马屁本事没有，凭什么当总监拿提成拿到手软？后来我明白了，这王八蛋就是逮谁欺负谁，把本该发给我们的提成全都揽到他腰包里，你说他该杀不该杀？”
“说重点。你是怎么想到利用黎明耀实施犯罪的？”
“嗨！说来也真是巧了。不是有个神经病这个月一连杀了仨人吗，完了还摆出一副替天行道的架势，整得跟真事儿似的。不过宋警官，咱们说句题外话，死的那仨人里头，那俩暂且不说，就说那追星脑残，真是再弄死她一百回都不嫌多！宋警官，你别看我这一天天不学无术的，也没上过几天学，可我就不追星，为什么？因为我觉得，我他妈才是天空中那颗最亮的星，要追也是别人追我……”
宋河说：“你要是再跟我耍嘴皮子，我就让你变成大地上最臭的那摊屎。”
郭伟“扑哧”笑出了声，说：“好好好！哥，我都交代还不成吗？反正到了这里我也不指望啥以后了。我早点交代就能好好睡个觉，你也能早点下班。”
宋河说：“你倒真想得开。”
郭伟说：“呵呵，要不能咋样？其实哥，不用我说你也能猜个差不离，像我这么爱凑热闹的人，别说死了仨人，就是丢了仨狗我都得掺合掺合。这么着自然而然就觅到了‘夜间灯塔’。结果这一看不要紧，神经病还真是挺多的！而且还有个私密板块。我这人天生就是好奇心重，就拿玩网络游戏说吧，不打通最后一关，我是吃不好睡不香，连撒尿都懒得去。我爸就说过，要是我把这种劲头用在学习上，哥德巴赫早就没有猜想了。我按照入会提示成为了高级会员以后，游戏玩累了就上去看看那帮神经病吹牛皮，偶然间看到了‘醒徒’发的那个帖子，这才灵机一动打起了姓柴的主意。”
宋河问：“那黎明耀给你提供柴某为目标，就没有怀疑些什么？”
郭伟说：“我不是说了嘛，他们都是神经病。那姓黎的只对姓柴的是酒驾惯犯这点感兴趣，其他的一概不问，他甚至都没问过我是不是也是神经病。”
宋河盯着郭伟看了一会儿，说：“要是我没有判断错，另外两个凶手是你的同事吧？你们一直都恨柴某克扣你们的提成，所以一拍即合，私吞了上个月的销售回款，这时候只要柴某死了，你们吞掉的那些本该交给柴某的钱就会成为一笔糊涂账，是不是？”
郭伟瞠目结舌道：“哥，你真是神了嘿！可……你是咋知道得这么清楚的啊？”
宋河说：“你那么喜欢玩儿游戏，买一盒中华烟的钱都够在网吧腻一天的了，要不是你突然手头阔绰了，又怎么舍得？”
郭伟说：“哥，要是我早点认识你就好了，说不定我也会当个警察。”
宋河说：“说，你们仨吞了多少钱？”
郭伟说：“一共六万出头。”
宋河说：“两万块钱一条命，你说你们是不是彻头彻尾的浑账东西？”
郭伟突然有些伤感，眼圈泛了红，说：“哥，你就别骂我了。再也不能玩红警游戏，我心里已经很难过了。”
按照郭伟的供述，警方很快就将正准备结伴潜逃的姬某和袁某抓获。经过审讯，两人均对自己参与杀害柴某的犯罪事实供认不讳。
案件最终以这样的真相呈现，真是大大出乎宋河的意料。在将姬某和袁某押出审讯室之后，宋河的内心突然产生了一种强烈的冲动，似乎有些话不吐不快，于是，他拨通了秦烁的电话。电话不在服务区。宋河照例骂了一句“贱人”，又拨通了苏佳音的手机。电话那头的佳音显得十分疲惫，她说她也有两天没见到秦烁了，就匆匆结束了通话。
范小梵走过来问他给谁打电话，宋河遮掩过去，说：“晚上我们一起吃饭好不好？”
范小梵说：“师哥，咱们不是几乎天天一起吃饭吗？”
宋河说：“你明白我的意思。”
范小梵说：“我还是想盯着‘夜间灯塔’，我有种感觉，这个BBS跟另外四宗杀人案的凶手关系匪浅。不过我还没有任何证据，只是直觉。”
宋河说：“那好，我给你买回来吃。”
范小梵一把扯住宋河，犹豫了一下才说：“我现在又有了新的直觉，可以跟你吃饭啦。”
宋河说：“你的直觉怎么说来就来，到底准不准啊？”
仿佛是在验证范小梵的直觉，第二天“夜间灯塔”就爆出了一则足以震颤整个江城的大新闻：一个网名为“化身博士”的会员在私密板块发布了一个帖子，声称自己就是另外四宗案件的始作俑者。在帖子里，“化身博士”详细描述了他作案的全过程，字里行间都带着一股炫耀之气，并无时不在地宣扬他那所谓的“失德者该死”的理念，最后，他向警方发出通牒，为了将清除计划进行到底，同时表彰黎明耀的“献身”精神，他已经对第五个目标人物实施了绑架。
梅碧涟，女，35岁，本市著名的情感专栏作家，有“江城张爱玲”的美誉。梅于去年十月份陷入剽窃风波，被告上法庭后败诉，后虽对原告进行了经济赔偿，但拒不道歉。据悉，梅拥有大量的骨灰级忠实读者，得知梅败诉后，他们第一时间组成了后援团，将梅涉嫌抄袭的著作包圆式购入，以示对偶像的支持。此事给原作者带来了巨大的精神伤害，事后梅的读者还多次对其进行辱骂，甚至动用关系致使其著作无法正常出版。
范小梵获得的相关信息与“化身博士”在帖子当中表述的并无二致。宋河立即驱车前往梅碧涟的家中，中途他给老陈打了个电话，让他到梅家与自己会合。
梅家的小区外早已经围满了读者，大都是些家庭主妇，一脸焦急地四处张望着，仿佛被绑架的是他们的爱人和孩子一般。几名记者正在对他们进行分别采访，一位短发黑皮肤戴眼镜的妇女在面对镜头时十分扭捏，当记者问她为什么喜欢梅碧涟女士的作品时，这妇女抿着嘴唇努力地笑了一下，声若蚊蝇地回答道：“读她的文字，我时常会感觉内心就像有什么东西控制不住地往外溢。”
宋河和范小梵越过人群走入小区。
宋河说：“这个梅作家的书你看过没有？”
范小梵说：“听说过，好像是什么中老年妇女的人生导师。”
宋河说：“既然是人生导师，那我倒真有些不明白了，为什么就是不肯认个错呢？”
范小梵说：“我觉得你可以当面问问她。”
宋河说：“好，所以咱们无论如何都要把她从凶手那儿救出来。”
梅父和梅母一见到宋河就抱头痛哭，泣不成声。当宋河得知他们并不跟梅碧涟住在一起时，忙问他们是否动过这里，两人听到宋河这么问，把头摇成了拨浪鼓。梅父说他们老两口平时就喜欢看法制节目，因为害怕这里是案发现场，所以并没有动任何地方。
宋河依次检查了卧室、书房和厨房，进入卫生间检查的时候，老陈赶到了。两个人在狭窄的卫生间里转不开身子，没一会儿便一前一后走了出来。老两口一看这样子，双双摇头叹息不止，不料宋河却告诉他们，这里就是案发现场无疑。这期间范小梵跑了一趟小区的中控室，结果被告知，这两天物业正在更新监控设备。
“这么看，凶手对这里的情况很熟悉，没有留下任何蛛丝马迹。”
“凶手是很熟悉这里。不过要说没留下任何蛛丝马迹，那你可真是太抬举他了。”
老陈插话道：“先等会儿。你总得跟我说说，你是怎么判断出这里就是案发现场的？我丝毫看不出屋子里有什么不对的地方啊。”
宋河并没有急着回答，而是在发动了汽车之后才有条不紊地说道：“刚才我在卫生间发现了一根浴袍带子，可找遍了整个屋子，却没有见到与之相匹配的浴袍。洗衣篓里有待洗的内衣裤，但不管是干爽的澡巾，还是干燥的瓶装洗发水出口，都在显示昨晚女主人并没有来得及洗澡……”
老陈说：“没有来得及是什么意思？”
宋河说：“凶手是在梅作家正准备洗澡的时候敲响房门的，而且，他们两人的关系十分亲密。试想，一个正准备裸身洗澡的女人，突然听到门铃响起，她会怎么做？我想大多数人会穿好衣服再去开门，就算是为了省事儿，也不应该直接裹上浴袍吧？反之，只能说明她知道有人要来，并且十分信任这个人。”
范小梵说：“男朋友？”
宋河说：“不管是谁，既然是熟人，那就用找出熟人的办法。”
宋河立即吩咐范小梵对梅碧涟的社会关系进行排查，第二天上午，范小梵就兴奋地告诉他，一个名叫李烈山的中年男子有着重大嫌疑。
宋河马不停蹄地带着范小梵来到李烈山工作的某事业单位。
起初，对于两人的来访，这位已婚并育有两女的处级干部镇定自若，打着十足的官腔顾左右而言他，脸上毫无半丝慌张的神色。直到宋河一再请他反复介绍其单位的职级晋升机制时，李烈山原来坚毅的眼神里才出现了慌张。
宋河说：“没有十足的把握我们也不会来打搅你，不过说不说在你啊。”
李烈山理了一下头发，清了清嗓子，一副作报告之前的惯性做派，但说起话来却吞吞吐吐：“那个……这个……其实吧……怎么讲……”
宋河说：“在我还打算听你说下去之前，你最好把舌头捋直了。”
望着宋河咄咄逼人的眼神，李烈山垂下头来，一五一十地把他与梅碧涟之间的私情全都讲了出来。原来李烈山和梅碧涟相识，是因为李是梅著作的读者。“其实，我原来是不看那种书的。”李烈山突然变得有些难为情，“我老婆是小梅的忠实读者，几乎小梅的每本书她都要第一时间买来读。后来我闲暇之余也翻翻，可……嗨！可他妈的谁知道啊，我内心没有‘肿胀’，不知怎么的，下边倒‘肿胀’个不停！”
宋河说：“嗯，那我明白了。你这是吃着鸡蛋香，非要去瞅瞅母鸡的模样。”
李烈山说：“没错儿！完全是鬼使神差！起初我们见面就是聊思想，后来聊着聊着就聊到床上去了。保持了这种不正当的关系，大概有三个月吧。”
宋河点头道：“说说昨天晚上吧。你是几点到的梅碧涟家？你和仅仅穿着浴袍的她又去了哪里？我不得不提醒你一句，你最好不要跟我说谎。”
李烈山使劲地摇头：“不敢！不敢！不过我倒是好奇，你是怎么知道她只穿了浴袍啊？”
范小梵说：“请你回答我们的问题。”
李烈山连声称是，然后向两人交代道：“我是昨晚十一点左右开车去找小梅的，到了她那儿大概十一点半。其实我们平常约会都在外边。我是有家室的人，小梅她则是外界公认的禁欲主义者先锋代表，你们也知道，现在到处是监控，被发现了很麻烦。难得，他们小区这两天正好维修监控设备。我敲开小梅的房门以后，她说她正要洗澡，我说那我坐在屋里等你。可是不知怎么的，她却突然笑着让我出去，我当然要问为什么，结果她说……你不觉得在这样的夜晚，咱们应该一起坐在车里仰望星空吗？于是我们就下了楼。只是还没等我们预热，就被敲了车窗。我把车窗摇开一个缝隙，见那人突然拿出一个东西向我喷来，好像就那么一瞬间，我就彻底不省人事了……我再醒来的时候都是凌晨四点多钟了，身边早已没了小梅，打她电话又不通，我又不敢报警。思来想去，就先来了单位……”
范小梵说：“那你看清袭击你的那个人了吗？”
李烈山摇头道：“他把手电筒举在耳朵旁边，根本看不清！”
范小梵说：“那性别呢？身高？”
李烈山踌躇了一会儿，却没有说出任何所以然来。
“破案有时候就像拨打着无数个电话号码，有时候是空号，有时候无人接听，更有一种情况：明明有人接听了，却不发一言地挂掉。”——这是范小梵的感慨。
从李烈山那儿出来，天空又下起了雪。
这雪真是下，不是落，很急，让人的情绪也跟着变化。
宋河在等红绿灯的间隙对范小梵说：“怎么，这就泄气了？这才万里长征第一步哪。”
范小梵说：“师哥，你可不可以把现在不当成工作时间，就一小会儿？”
宋河直接把胳膊递了过去。
范小梵不解地问道：“你这是干吗？”
宋河说：“我听有个王八蛋跟我说，女生郁闷的时候最喜欢咬人，不知道有没有这回事？”
范小梵“扑哧”笑出了声：“弗兰克啊，真是没一点正形！”
宋河说：“那看来是真的。”
范小梵说：“好了，我已经好了。”
宋河说：“那你想不想再好一点？”
范小梵说：“怎么，他又教给你什么鬼点子了？”
宋河笑了一声，说：“不知道你有没有注意到，在BBS里，那个‘化身博士’只向我们透露他绑架了梅碧涟，却没有提出甚至流露出任何的要求。”
范小梵眼前一亮，顿时变得精神抖擞起来，她说：“师哥，继续说下去。”
宋河说：“一宗绑架案，凶手在媒体上大肆宣扬，却没有提出任何的要求，这是不正常的。而这种情况通常可以有两种解释，要么他仅仅是想炫耀自己的手段，以此达到心理上的某种满足感；要么……就是他不想自己的诉求被公众知道。如果我们假设凶手是第二种情况，小梵，你觉得他会以什么方式跟我们取得联络？”
范小梵眨了眨眼睛，说：“用黎明耀在‘夜间灯塔’的账号——‘醒徒’。”
宋河没有再说话，他猛地加大了油门，汽车钻入疾雪之中，直向市局的方向飞驰而去。