贺家国没想到赵娟娟对自己这么了如指掌，怔了好一会儿，才说了实话：“赵小姐，我得承认，你是个很聪慧也很细心的女人，把我的处境和心思全说透了。那么，我也可以实话告诉你：我是觉得委屈，也有过辞职念头，可一想到李东方书记为了峡江老百姓那么忍辱负重，处境那么难，就于心不忍了。”
赵娟娟很自然地坐到了贺家国身边：“可李东方是政客，你不是……”
贺家国平和地道：“我希望你换一个词，不要说政客，我们干部队伍中有没有政客？当然有，但不是李东方、钟明仁这些绝大多数领导同志，只是个别人。”
赵娟娟笑道：“那好，我换个中性词：官员。”称呼也在不知不觉中变了，“家国，你说说看，对于目前的中国来说，是一个李嘉诚更重要，还是一个官员更重要？对一个人来说，是把自己生命的潜能都发挥出来有意义，还是做个碌碌无为的小官僚有意义？有些人除了当官，什么事都不会做，你不是这样啊！”
贺家国说：“做一个碌碌无为的小官僚当然没有意义，但是，做一个坚守社会良知，为民做主的好官还是很有意义的。所以，我一直认为：中国现在既需要一个个李嘉诚，更需要一大批无私无畏愿为我们国家和民族押上身家性命的优秀官员。”
赵娟娟摇摇头：“别说这些大话，亏你还在美国呆过，都不知道个人至上！”
贺家国说：“美国个人至上不错，但在爱国主义这一点上也许还强过我们！”
赵娟娟长长叹了口气：“家国，我看你是可惜了，你的优秀也许要葬送在这种虚幻的理想中了。时至今日你还没看透吗？就你这种书生气十足的人，能见容于这个僵化的体制吗？更甭说改变它了！这个体制不但能碾碎你，也能碾碎你的后台李东方。你们都不是救世主，你们纵然是把身家性命押一百次，也挽救不了一艘巨轮。”
贺家国大为吃惊：这个漂亮女人竟然会这么有思想，虽然她的论断是不可接受的，但是，她在和陈仲成那些大大小小的腐败分子打交道的过程中所看出的深层次问题，却不能不引起他的注意。一时间，贺家国甚至认为，她这种话应该到全市党政干部大会上去说，让那些大大小小的官员们都好好听一听，以引起应有的警觉。
然而，在一种不能接受的论断面前，他这个市长助理不能保持缄默，于是，便庄重地说：“赵小姐，我还没看出这艘巨轮有沉没的迹象，真没看出。这艘巨轮从我党三中全会的历史港湾驶出之后，在一场场暴风雨中行驶了20多年，创造了举世瞩目的改革奇迹，这是个不争的事实吧？至于说这艘巨轮有毛病，比如你提到的体制上的问题，甚至某种程度上的僵化都存在，我们也一直承认，否则就不需要继续深化改革了，也用不着一批优秀的水手去划这条大船了！”
赵娟娟苦苦一笑：“家国，你说的这些究竟是真话还是官场上的大话套话，我不知道，也不想再知道了。可我要告诉你：这么多年来我真是头一次在一个官员也是一个男人面前说这些！因为我对这个官员这个男人是真诚的，不想讲一句假话！”
贺家国心中一动，点点头说：“我相信这一点，为此，我也谢谢你！”
赵娟娟恋恋不舍地站了起来：“时间不早了，我要走了，最后再说一件事：请你马上转告李东方，让他心里有个数，峡江的这场廉政风暴马上就要刮到他这个市委书记头上去了！他小妹妹李北方4年前在峡中市工商局当副局长时受贿3万，今天已经被人家举报了，最近几天，李北方也许也要到检察院反贪局报到去了。”