翌日一大清早，元好问被震耳欲聋的呐喊声惊醒，跳下床奔到门口一望，却原来是方城军将士晨操演武，口中喊号。他拍了拍胸口吁出一口长气，略作梳洗后穿上外衫便走出去看军士操练。
时值春末，天朗气清，此刻太阳还未完全升起，东边朝霞绚烂，西面晨星淡隐，惠风拂面，十分惬意。元好问信步走到演武场一看，见完颜鼎与王渥已端立在台上，不由脸上一红，心道：“原来商帅治军这样严，往后须得早起才好。”又四下张望，不见完颜彝，只得快步走到台上，立在王渥身后。
此时一鼓响过，场上军士变作圆阵，前排密布鹿角、蒺藜枪，后排按次列长/枪、强弓手、劲弩手、神臂弓等。不一时鼓声又起，军士变作罘罝阵，然后又变为三角锐形，鱼贯斜行，形成冲敌之形。
元好问看得瞠目结舌，心道：“若金军皆如此，何惧蒙古哉？”一时想起昔年忻州之难，心潮起伏，待他回过神来，场上已鸣金收兵，军士们迅速排成队列，步伐一致、有条不紊地向外跑去。
不一会儿，场中士卒退毕，完颜鼎与王渥回过身来，笑着向元好问招呼了一声。元好问忙拱手道：“久闻商帅治军有方，今日终于有幸得见，果真大开眼界。”王渥笑道：“咱们刚来的时候，方城军弓马弛废，跑完山连个马步都扎不起来，如今不到一月，能有这样的进况，已算得极好了。”元好问又问何谓跑山，完颜鼎温言笑道：“就是往伏牛山上跑一个来回，大概三十里。”元好问暗暗咋舌，忽然又想起一事，问道：“今日怎么不见良佐？”王渥哈哈大笑道：“裕之，你看了半日，竟没认出他？良佐方才在阵中任长/枪/手，列队的时候领头跑出去的。”元好问讶然道：“他也去跑山了？”完颜鼎笑道：“自然，军中习练，他与士卒都是一样的。”王渥又笑道：“先时这些人不服调练，良佐就和他们比试武艺骑射，枪战时以一敌十犹能获胜，这才收服了军心，又日日亲领着一同操练，自此人人敬服，再无不从。”元好问闻言频频点头，心下十分赞叹。
过了午后，他去营房找完颜彝，却扑了个空，门前亲兵说将军带着士卒们在射场上练箭；到了晚间再去，仍旧扑了个空，亲兵说将军在王经历那里读书，元好问只得跑去找王渥。
他走到王渥房门外，听里头完颜彝的声音：“……修身以上，明明德之事也。齐家以下，新民之事也。物格知至，则知所止矣。意诚以下，则皆得所止之序也。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”元好问一乐，隔着门朗声接道：“壹是，一切也。正心以上，皆所以修身也。齐家以下，则举此而措之耳。”边说边走进门拱手赔礼：“打搅了！”王渥抚掌笑道：“我就猜裕之会来，果然如此！”元好问相询为何，王渥大笑道：“你初来乍到，良佐成日不见人影，你岂有不找他的？”说罢，三人一同笑了起来。
元好问又看了看案上《四书章句集注》，笑问道：“良佐莫不是要考科举了？”完颜彝赧然道：“元兄又来取笑。”王渥笑道：“良佐天资高明，又肯下苦功，假以时日，未必不能应举，只是他志不在此罢了。”元好问笑道：“昔年吕蒙、狄青皆读春秋左传、先秦兵法，终成名将。”王渥点点头道：“这几年，他已读通了四书和春秋经、左氏传，我瞧他尽通义理，仍有可进之资，就教他朱子集注，他年领兵为将，当知践履之实。”完颜彝站起身，向王渥拱手道：“多谢先生苦心教导。”王渥笑道：“心倒是不苦，就是你太勤，连累我也躲懒不得，如今盼来了元才子，我从此也能偷几日闲了。”
谈笑几句后，完颜彝仍坐下打开书本，继续吟读记诵，读至“故铭其盘，言诚能一日有以涤其旧染之污而自新”，想到前人“汤盘孔鼎有述作，今无其器存其辞”的诗句，略一沉吟，忽然道：“二位且等一等，我去取件东西。”说罢，便疾步走了出去。
片刻后，他又匆匆回来，手中拿着一面圆如满月的铜镜，向二人道：“我想效法古人，将箴言铭于起居器具之上，恰好这镜子还没有铭文，请先生和元兄赠我一言。”王渥笑道：“裕之，你来吧。”元好问亦不推辞，想了一想，沉吟道：“我在郾城时见过张员外家收藏的百余古镜，其中一面上有‘见月之光，天下大明’八个字，我瞧着很配良佐。”王渥低声念了两遍“见月之光，天下大明”，点头笑道：“不错，不错，日月大明、天地至公，确实堪配良佐。”又含笑对元好问道：“到底是元才子！”完颜彝亦十分高兴，反复咀嚼这八字，但觉大义宏博，意境高远，极合自己的境遇和志向，便立即向元好问道谢，并找工匠铭于镜上。
-
在方城，元好问很快适应了悠闲自在的幕府生活，完颜鼎待他礼遇有加，王渥也时常与他调琴对棋，唯一美中不足的是完颜彝军务繁忙，晚上又要读书，一连多日竟无暇与他叙谈。
一日，元好问晨起时不闻号声，颇感奇怪，出门一问才知今日正逢休整，故无操练。他顿时来了精神，胡乱吃了几口早饭便忙不迭地去找完颜彝。
来到军中半月，他还是首次来到完颜彝房中，只见满目空荡，窗下一案一椅，墙边一箱一榻，榻上未设幔帐，衾被叠得同砖石一般方方正正。案上几卷书垒得齐整，旁边一盏陶灯、一副笔砚，再远些是粗瓷茶壶杯盏。完颜彝此刻正聚精会神地临窗写字，听到元好问叩门而入，便搁下手中羊毫，站起身来迎好友。
元好问笑道：“你天天忙得脚不沾地，今日休整，又在写些什么？”说着踱到案前一看，却是一摞裁作长方的竹纸，最上面一张密密行行地写着小楷，笔画轻细如牛毛，字体架构却十分挺拔刚劲。元好问见了，愈发笑道：“了不得，我竟形容不出来了！真是不恨不见古人，只恨古人不曾见你！”完颜彝摇摇头笑道：“自元兄来到方城，就没有一日不笑话我的。”元好问又拿起竹纸细细观看，笑道：“宋徽宗的瘦金书笔画虽劲瘦，却没你这般轻细，你这字体推陈出新，合该好好起个名字！”完颜彝抽回纸张，失笑道：“越发胡说了。我不过闲时写来磨砺心性的，哪有什么字体。”元好问十分喜爱，追问道：“这字是仲泽教你的？”完颜彝道：“先生喜爱晋人书法，他的字体隽逸脱俗、姿致萧朗，神采源出二王。这般潇洒笔力，我练了许久，怎么都学不来。后来我想，学书是为沉心静气，用寻常的笔写极细字，最能静心凝神，又可锻炼腕力，也就不再拘泥字体了。”元好问笑道：“你再这么静心下去，怕是要得道成仙了——这细字多费功夫，你平日里又不得闲，难得今日休整，咱们不如去城中饮酒，如何？”完颜彝笑道：“我叫人去买些酒来，咱们就在这里喝吧。”元好问连连摇头道：“不成！不成！你这屋里比和尚庙都素净，只能打坐参禅、读经写字，唯独喝不得酒！”完颜彝哭笑不得，又道：“那咱们去你屋里喝。”元好问仍旧摇头道：“还是不成！”他一指竹纸上未抄完的半阙于湖词，忍笑道：“你的《六州歌头》还没写完，一会儿喝了两盏就想起‘笳鼓悲鸣，遣人惊’来，站起身来要走，我怎么办？”完颜彝扶额道：“那……我写完了再喝。”元好问乐不可支，大笑着拉起他：“好啦，你可知张于湖[1]不单有‘岭海经年，孤光自照’，还有‘不如江月，照伊清夜同去’呢！你只学其一，不学其二，那怎能行？我这就带你去见见‘佩解湘腰，钗孤楚鬓’，回头再读于湖词，才能面面俱到，融会贯通。”一边说，一边连拖带拉地硬拽着他出门。完颜彝无奈，待亲自秉过完颜鼎与王渥后便与他一同入城。
“扶画鷁，跃花骢，涌金门外小桥东。行行又入笙歌里，人在珠帘第几重。”元好问熟门熟路地催马直往桃源里，鸨母一见他二人，立刻满面堆欢地迎上来，极尽热情地招呼一通，又亲自捧着茶盘，引了二人往楼上雅间里去。
二人方坐定，鸨母又打着扇子赔笑道：“实在是不巧，那弹箜篌的丫头来事，不能伺候，我想还叫上次伺候琵琶的霓旌来，将军可肯再赏她这个福分？”元好问原本为霓旌而来，但听鸨母这般强辞推诿，忍不住拆穿道：“这倒奇怪了，小娘子半月之间两次有事，你做妈妈的也不着急么？”鸨母闻言，脸色一僵，忽听旁边完颜彝道：“这也没什么，军营里尚能告假，人有些私事要办也是常情。”元好问一口茶差点喷出来，鸨母脸上神色变了几变，转瞬将所有惊讶、疑惑、好笑压缩成半真半假的感激，笑着奉承道：“将军宽厚，将来好人好报，定能大富大贵！”一边说，一边借口打酒，忙不迭地躲了出去，生怕元好问穷追不舍。
片刻，小鬟端上酒食鲜果，霓旌却仍未露面，元好问拈起果盘中一枚金黄的枇杷，笑嘻嘻地道：“良佐，我出个上联‘吃枇杷，听琵琶’，你且对来。”完颜彝正思索，忽然隔门一动，一个身穿银红色衣衫的妙龄女郎手抱琵琶，低头走了进来，微笑施礼道：“将军久等了。”再侧身向元好问轻声唤：“元相公……”
元好问柔声笑道：“我们来得太早了些，扰了你清梦。”霓旌忙道不敢。元好问笑道：“今日不必拘束，只管拣你喜欢的弹。”霓旌侧首转顾完颜彝，见他亦点头称是，便坐下轻拢慢捻地弹奏起来。
这一曲起调情致缠绵，深沉哀婉，元好问听到乐引就辨出是《摸鱼儿》，心下更是欣喜。前奏一过，果听霓旌和着琵琶唱道：“问世间情为何物，直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女……”
曲罢，霓旌双目已微微湿润，两颊却轻轻泛红，似被词曲中深情所感动。元好问亦十分动容，感慨道：“这阙词我写了二十年，今日姑娘一唱，才唱出其中情味。可见姑娘也是至情之人，方能解得至情之曲。”霓旌闻言，脸上愈红，低声道：“元相公的词，真叫人……”说到此处，又下意识地瞟了完颜彝一眼，礼貌地微笑道：“将军可还喜欢？”
完颜彝点头笑道：“元兄的词，哪有不好的？”想了一想，问她：“姑娘会《临江仙》么？元兄有一阙‘今古北邙山下路’，写得极好。”霓旌道：“奴会的。”元好问笑道：“你弹吧，我来唱。”霓旌依言换了曲调来弹，元好问以箸击节，沉声咏唱，待唱至“浩歌一曲酒千钟”时，想起当年与完颜彝丰乐楼初遇，畅谈之下才思飞扬、吟咏词句的情景，不由心头一热，举酒与他碰盏。完颜彝亦欣然举杯，随他一同击盏唱道：“男儿行处是，未要论穷通！”
[1]注：即南宋著名爱国词人张孝祥，字安国，别号于湖居士，著有《念奴娇?过洞庭》《六州歌头?长淮望断》等名篇，后文均有引用。