【九】千山寒暑
欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。
——元好问《摸鱼儿·雁丘词》
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（一）传信
金正大六年八月，拖雷召集蒙古诸王及大臣在怯绿连河畔举行大会，宣布依照成吉思汗遗嘱，将汗位传于窝阔台。窝阔台态度谦和，公开表示蒙古习俗幼子守产，父亲临终前将百余千户、军政大事悉数交与四弟拖雷掌管，他比自己更适合成为汗王。参与集会的诸王莫衷一是，眼看会议将陷入僵局，重臣耶律楚材突然占卜，声称今日是难得的良辰吉日，必须定下宗社大计。其时蒙古民智未开，十分迷信，拖雷迟疑地询问耶律楚材是否可以另择吉日，而耶律楚材一口咬定“今日之后，再无吉日”，催促拖雷立刻宣布新汗王。
为避免兄弟阋墙、国家四分五裂的惨剧，拖雷无奈地同意让窝阔台正式成为新一代的大汗。确定登基日期后，耶律楚材又私下劝说察合台：“大王虽兄亦臣，按礼应拜新君。只要大王带头参拜，其余人也不敢不从。”
新汗王登基之日，察合台领亲族及臣僚拜于帐下，窝阔台宣布父亲成吉思汗颁布的诏令保持不变，并遵照耶律楚材的建议宣布大赦。金国遣使示好求和，被窝阔台断然拒绝，并冷道：“汝主久不降，使先帝老于兵间，吾岂能忘也！”自此，伐金成了蒙古贯彻不移的国策。
八月末，移剌蒲阿趁窝阔台根基未稳，出其不意地收复了之前被蒙古攻陷的泽、潞二州，窝阔台甫一上任便遭此挑衅，更加坚定了灭金的决心，他对内整合兵力，逐步收回拖雷手中举足轻重的兵权，对外按兵不动，任由移剌蒲阿自以为是。
九月，移剌蒲阿在军中设宴庆祝，诸将免不了又是一番恭维奉承，轮流相敬。移剌蒲阿亦一一行酒勉励，语笑往来，好不热闹。行至完颜彝时，移剌蒲阿笑容不改，举杯道：“陈和尚，听说你曾议论我，说国家兵力定被我损失殆尽，真有这事么？”
此言一出，原本喧闹帐中登时鸦雀无声，所有人的目光都集中到完颜彝脸上，幸灾乐祸者有之，尴尬失语者有之，担忧惧怕者亦有之，侍立帐中的达及保也僵了一僵，暗叫不好。完颜彝却面不改色，举盏一饮而尽，缓缓放下酒杯，泰然自若地道：“有。”
他一口承认，毫无惧容，倒叫移剌蒲阿下不了台：自己若大发雷霆，未免有失风度，越发显得对方坦荡无畏，于是只好作出虚怀若谷的姿态，好言好语道：“我若有错，你应该当面说，不要背后议论。”完颜彝起身拱手道：“副枢所言极是，末将受教了。”
席上高英、樊泽怕他犟头犟脑地当真要开始直谏，忙举杯吆五喝六地打岔，张惠等人见机，也一唱一和地说笑起来。完颜彝暗暗好笑：“他们竟以为我会把副枢的场面话当做真的，也忒小瞧我了。”
十月，移剌蒲阿引军东还，完颜彝虽归心似箭，却担心窝阔台会在冬季大举进攻，力谏不可，仍无法阻止移剌蒲阿的决定。大军号称凯旋而归，一路浩浩荡荡行至洛阳，移剌蒲阿叫来完颜彝，命他领归降人马与忠孝军、合里合军前往许州囤驻，笑道：“你一直劝我不可东还，现在想来也颇有道理，你就留在许州调练兵马，明年再收复几个州县！”完颜彝愕然：“许州在汴梁之南，蒙古在北，驻之何用？副枢若担心蒙军，末将立刻回陕西就是了。”移剌蒲阿不悦道：“我在河南，你却独个儿留在陕西，哪有这样的道理？你既不愿回京，又嫌许州太南，那就在钧州许州之间选个地方，安心练兵吧！”
完颜彝据理争辩几句，都被移剌蒲阿强硬地驳了回来，军令如山，他虽明知上司故意刁难、不许他回京面圣，也只得低头屈服，心下愈发郁闷。到了第二日，其余诸将率军继续东往，他独携两军将士南下，在钧许二州中间的颍水畔驻扎下来，亲自去州府县衙接洽粮薪补给之事，操练之余更仔细筛选降军中武艺出众的士卒，增补到忠孝军与合里合军中。
白天军务繁忙，他尚无暇多顾，到了夜晚四野寂静，辗转难眠，起身立在帐外独对冷月，真个受尽相思之苦，心下长嗟道：“蒙古有了新汗王，战事是不会停了，这次不回京，只怕我往后几年都回不去了，这可怎么办，难道要宁儿一直孤零零地等着我？”他越想越愁苦，情不自禁地抚胸按着怀中的蓉宾图，重重叹了一声。
达及保见状，急忙上前搀住他，苦苦劝道：“早些医治吧，总这样熬着怎么行？！明日咱们去钧州城里看郎中。”完颜彝只得苦笑，摆手道：“我真的没有病。”达及保急了眼，低叫道：“一天不在，也耽误不了什么！您要是实在不肯走开，那就夜里去，一个晚上也足够来回了。”
完颜彝一震，咀着那句“一个晚上也足够来回了”，心下飞快地转道：“汴梁距此不到三百里，快马加鞭一个晚上就够了，我只要见她一面，立刻就回来……不行，我擅离军营，自己持身不正，今后还怎么约束士卒？……可错过这次机会，若我不幸死在战场上，那就再也见不到她了……”想到此，他五内如焚，霍地转身一掌击在树上，树枝上几片残存的枯叶应声而落，转瞬被卷地北风吹散。
达及保见他面色变了几变，神情越来越痛苦，心下着慌，急切地道：“将军，身体要紧呐！您先歇歇，天一亮我就陪您进城找大夫去！”完颜彝挣扎片刻，终是把心一横，低声道：“我要去汴京。”
达及保一愣，以为他要去京城求医，越发慌了神，点头如啄米，连声道：“好，我去找太医。”完颜彝望了望四周，携他走回帐中，低声道：“我身体无恙。此去汴梁，是为见一个人。”达及保大是意外，正要问是谁，忽然发觉他神态窘赧，目中隐隐温柔，心下豁然明白，登时转忧为喜：“原来您有了新夫人？”完颜彝愈发局促，低头道：“不，还不是……”达及保戏笑道：“这次回去就是啦！”完颜彝涨红了脸，忙摆手道：“莫胡说！她是个冰清玉洁的好女儿，我好生敬重！”达及保从未见过他这般窘迫的模样，忍着笑点点头，说道：“那我随将军去？”完颜彝颔首道：“将官无旨不可入京，到了宜秋门外，你帮我进城去送封信，我在城外等你。咱们夜里出发，天明便到，当天就回来，对旁人只说是去许州治病。”达及保听他安排得头头是道，显是熟虑已定，忍不住笑了出来，拱手道：“遵命！”
完颜彝随即吩咐士卒，天明后照常操练，自己则因心痛不适要去附近市镇求诊。安排完军务之后他匆匆写了一封信，揣进怀中，又换上常服，带着达及保披星戴月奔赴汴梁。
他二人顶着寒风疾驰一夜，黎明时分终于赶到汴梁西郊，完颜彝怕被城门守军及百姓们认出，不敢太靠近宜秋门，托达及保进城将信函交与广平郡王，自己则在汴河岸边等候。
他估算着达及保来回时间，策马沿着汴河一路小跑，见河面上粮船货物船穿梭不绝，旌旗如织，实在不便私会，又一夹马腹奔出数里，见汴河分出一支折向东北，河上竟半艘船也没有，转向探往支流下游，一口气跑出四五里，眼前忽地豁然开朗——只见支流末端处水光闪动，正是一个小小湖泊，湖中并未结冰，岸边树下寂寂泊着一叶扁舟，野渡无人，篙楫自横，似被他马蹄声所惊，树下忽喇喇飞出两只水鸟，连小舟也轻轻晃动起来。
他四下打量了一圈，心道：“这里水路不通，难怪没有漕运船只，倒是个幽静所在。”其实若逢春时，京中百姓喜爱出城踏青，这湖畔游人不少，可此时正值初冬，桃柳已萎，梅花未绽，光秃秃地没什么景致，自然也无人前来玩赏。他主意既定，便拨转马头往回去等达及保。
不多时，达及保从宜秋门策马而出，跑到汴河岸边对完颜彝急道：“将军，广平郡王去河中府了，王妃也不在，连小公子都住进宫里去了。”完颜彝奇道：“王妃去了何处？”达及保皱眉道：“那长史什么都不肯说，后来我报上将军名号，他才说王妃不在京里，小公子暂时交给兖国长公主照顾。属下想着府里没有主人，就把信带回来了。”
完颜彝无计可施，踟躇片刻，忽然想到纨纨，又是一阵犹豫，心道：“仆散姑娘年纪还小，又是个姑娘家，不便做穿针引线之事。”可承麟夫妇不在城中，除却纨纨，再无人可为他传音递信，若就此回去，自然极不甘心，犹豫了片刻，终于想出个折中的办法，向泊在岸边的货船商客借了纸笔，又写了一封信，包在原信外边，命达及保送到济国公府。他怕客商认出自己，还从?袋中取了块袱布包在头脸上，所幸时值冬季，旁人只当他藉此挡风御寒，倒也不以为怪。
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流风匆匆迎出来，对纨纨福了一福，笑道：“大姑娘来啦！长主不知道您要来，带着小公子往雪香亭那边玩耍去了。”纨纨点点头，却不进屋等待，客气地道：“劳烦姐姐引路。”流风略有些诧异，笑道：“大姑娘折煞奴婢了。”说着便亲自带她去寻完颜宁。
二人步短堤，穿石径，一路行至玉清殿外，流风笑道：“前头就是雪香亭了。”话音未落，余光似瞥见转角处有人，回首一看，连忙扑通跪倒，颤声道：“陛下恕罪，奴婢瞎了眼了。”身侧的纨纨也跟着行了大礼。
流风伏在地上，目光所及只有皇帝的袍裾和鞋履，皆是一动也不动，如凝固了一般，她愈发害怕，以为皇帝大动肝火，吓得连声求饶，却被潘守恒轻斥了一声：“大胆！不得打扰陛下思虑国事！”
流风一愣，登时收声，已听到皇帝一贯温和的语调：“起来吧。”她毕恭毕敬地站起身，不敢抬头直视皇帝，只听到皇帝柔声问：“你是谁？”她连忙回答：“奴婢是……”
“臣女仆散宜嘉，拜见陛下。”流风听到纨纨回答，瞬时明白了皇帝所问并非自己，连忙止声，皇帝听罢，“哦”了一声，沉默片刻，柔声问：“你进宫来找宁儿？”纨纨恭敬地低头称是，皇帝和言笑道：“呼敦的孩子也在她那里，这几天可热闹了，快去吧。”纨纨屈膝行了一礼，后退数步，转身离开。
流风也跟着告退，转身前往雪香亭，步行间却总觉得身后有注视的目光黏连不去，令她十分不适，却又不敢回头去看，直至转过成片梅林，才觉得背心粘腻之感渐消，暗吁了一口气，脆声笑道：“长主，大姑娘来啦。”
完颜宁正和徽儿捉迷藏，听了这一声，从太湖石后探出头来，冲纨纨眨眨眼，顽皮地比了一个“嘘”，谁知徽儿十分聪敏，顺着纨纨的视线发觉了她，咯咯笑着跑去扑在她怀里，得意地笑道：“抓住姑姑啦！”
她姑侄二人嬉闹玩笑，流风也走去凑趣，唯独纨纨笑得勉强，完颜宁瞧见了，心知有异，唤流风带徽儿玩耍，自己上前挽住纨纨轻声道：“怎么啦？是不是李冲又来了？”纨纨脸色有些苍白，摇头否认，附耳低道：“宁姐姐，将军有书信给你。”
完颜宁吃了一惊，转而双颊晕红，轻轻握住纨纨一只小手，带了流风徽儿一同回到翠微阁，命宫人阖拢内室门扉，侧首低道：“给我瞧瞧……”纨纨从怀中取出书信，轻声道：“将军派人送信给我，说是感念母亲昔日之恩，致信言谢。可我拆开来一看，里面还包着一封密信，纸笺上说请我转呈长公主。”完颜宁低低应了一声，背转身去拆看。
她一目十行地阅罢，情不自禁地捧起信纸紧贴在胸口，目中含泪，满面通红，深吸了一口气压下激荡的心跳，转身低道：“纨纨，我要出去一趟，先到你家换身衣裳，好么？”纨纨微笑点头。完颜宁见她神色隐露忧惧，心下歉疚，挽着她低道：“实在对不住，要你冒这样的险。”纨纨一怔，笑道：“宁姐姐，若我爹爹还在世，岂止是带封信而已？你的事就是我的事。”完颜宁感激地握了握她的手，又打开门，命凝光照看徽儿，自己则带流风坐着纨纨的马车同去济国公府。