达及保和徽儿也不知是怎么把完颜宁带回营的，恰好承麟匆匆赶出来寻他们，徽儿看见父亲，终于忍不住哭出来：“爹爹，你劝劝姑姑吧……”
“宁儿，你听我说。”承麟看到这副情景，心里哐当一声，直叫完蛋，“上个月底，左丞李蹊去朔方接讹可回京，听蒙古人说良佐已经……不在了，李左丞将此事上奏天子，官家极是动容，追赠良佐为镇南军节度使，塑像勒石，建庙褒忠，碑文是良佐的至交好友元好问亲自题写的……”他艰难地措辞：“宁儿，良佐尽节而死，名垂青史，流芳后世，也算……求仁得仁了，你是最明白他的，对吗？”
完颜宁迟缓地转了转眼珠，定定地看着承麟，目中却是干涸的，没有一滴眼泪，那空洞的眼神看得承麟心里发慌，他轻轻握住她细瘦的手臂，小心翼翼地道：“我们先回去，好不好？”完颜宁仍是呆呆的，承麟扶着她走了几步，见她双足打着晃，心中一酸，轻道：“哥哥抱你回去，好么？”完颜宁怔怔地也不反抗。承麟横抱起她快步跑回房中，唤凝光先取下完颜宁头上全部簪笄，拿走了房中所有瓷器，连方角桌椅都被达及保抬了出去，完颜宁仍是怔怔坐在床沿上毫不反抗，任由凝光将她满头秀发拆散了，以一根短短不足半尺的锻带束成长长一绺，软垂在背后。
承麟眼看着四壁徒然，断喉、自缢、割腕、吞金种种方法都行之无路，这才松了一口气，轻轻拍了拍达及保，示意他一同走到屋外，低声嘱咐：“记住了，良佐是忠烈报国、不屈而死，无论她怎么问，你都要这样答，知道么？”达及保抹了一把脸上的眼泪，用力点头。承麟叹道：“前几天没告诉你，实在是怕你过于悲痛，露了行迹。今天我本想叮嘱你别往那边去，可她就在旁边，我也不好说什么。没想到这一犹豫，反倒……唉！”
众人怕她自尽，围着她反复开解安慰，到了晚间，仍干坐着不敢离开，承麟对徽儿道：“乖儿，你先回去休息，爹爹在。”徽儿不肯放心，承麟叹道：“你姑姑这样子，不知要多久，咱们轮着陪她，别把身子熬坏了。”徽儿这才答应，抱着完颜宁含泪道：“姑姑，徽儿明日一早来看你。”这次完颜宁竟微微点了点头，待徽儿离开，自己展开衾枕静静地躺下睡了。
达及保愣了愣，避忌大防，低头退了出去，房中只剩他兄妹二人，承麟走到床边，恳切地道：“宁儿，你心里难受，就狠狠哭一哭，哭出来就好了。你嫂嫂去了，我又何尝不痛？可日子总还得过下去。”完颜宁轻轻点了点头，阖上双目，承麟不便陪她就寝，迟疑地站起来，唤凝光进来嘱咐再三，便也回房去了。
凝光不敢怠慢，强打精神看着完颜宁，窗外上弦月渐渐西沉，室中只余一灯如豆，凝光见她始终十分安静，一动不动地睡着，慢慢放松下来，越来越困，坐在地上靠着床沿打盹，竟不知不觉睡熟过去。
-
静夜里，清晰的敲门声将达及保从睡梦中惊醒，“是我，请开门。”竟是完颜宁的声音。达及保连忙从床上跳下来，开门一看，黑暗中一个轻细的身影幽幽飘浮在眼前，不知是人是鬼，颤声唤道：“长主，您怎么一个人？没人陪着您么？”那幽影不答，飘进房中，温言道：“实在对不住，我有几句话要问，问完了就走。”
达及保想起承麟白天的嘱咐，深吸了一口气，回身点上灯，低头道：“长主请问。”
烛光下，完颜宁脸上没有一点血色，神态沉静，端然坐下来，指着对面的椅子和言道：“请坐。”
达及保不敢正面对着她，垂首站在一旁，完颜宁也不坚持，开门见山地问：“请问郎君，当日在钧州石室中打晕我的人，是谁？”
达及保微微一颤，瓮声道：“是我。那天……”
完颜宁不等他说完，快速接口道：“那天我昏迷前，耳畔曾有风声掠过，郎君当时在我身后，击我后颈，何来耳侧风声？”她犀利的目光定定注视着达及保躲闪的双目：“所以，打晕我的那个人，本是站在我身边的，对么？”
达及保张口结舌，说不出话来，完颜宁紧跟着又问：“你家将军为何自投敌营？”达及保囫囵搬出承麟的话：“将军忠烈报国……”谁知又一次被完颜宁打断：“既如此，何不拼死力战，与敌兵同归于尽？为何要白白送死？”达及保额上沁出冷汗，瞠目难辩，完颜宁不给他思考的时间，继续道：“其实当日在钧州，我心里就有个疑影，只是思来想去，情理上都不通。他要出去勤王，我绝不会阻拦，又何须打晕我？直到昨日我才明白，原来他是去自投请死，难怪怕我知道。”她越说越快，目中透出异样的幽光，逼视着达及保：“可这又是为什么？”
达及保紧咬牙关，不肯说话，完颜宁幽幽叹了一声：“我想起来，他打晕我之前，是站在风口听外面的动静，我虽看不见他神色，却听到他呼吸浊重，全身骨节都在发抖，我想他听到的消息，绝不止是巷战失败，对么？”
她站起来，缓缓走向达及保，幽深的眸子看得达及保心里发毛：“事到如今，你依然不肯告诉我，说明此事必定与我有关。可蒙古人根本不知道我在钧州，所以，他们究竟说了什么，可以在瞬息之间，让一个刚强坚忍的大丈夫决意慨然赴死？”达及保眼中泪光闪动，咬牙不语，完颜宁忽然笑起来，那笑容沉浮在她惨无人色的脸上，无限凄哀，又无限可怖：“我又想起来，蒙古人退兵时，曾说过他们挖地三尺，擒得副枢，所以，当时只差一个金军将官没找到，蒙古人说，就是把整座钧州城翻过来，也要找到那个在倒回谷杀得他们颜面无光的忠孝军总领，对么？”
达及保脸上湿漉漉的，已分不清汗水和泪水，完颜宁目中却仍是干涸的，唇角犹带凄异的微笑：“你家将军不怕死，也不怕被他们找到，可他害怕另一个人落在蒙兵手里，也舍不得她自尽，所以，他不敢杀出去和蒙古人硬拼，不敢引来更多敌兵，不敢激怒蒙古大汗放一把大火，只要他束手就死，蒙古自然撤兵，那个人就得以平安脱险了，这才是他的求仁得仁，对么？”
达及保想起当日情景，再忍不住，双手抱着头无声地痛哭起来，完颜宁却仍在笑，笑得露出两排白森森的牙齿，齿如编贝，一颗颗甚是好看，很快，那小小的白牙就被鲜红的液体淹没。
“长主！”达及保惊呼，他的叫声在静夜里显得格外突兀，很快，承麟冲了进来，凝光也跟着跑进来，怯怯望了承麟一眼，待看清完颜宁唇角下颌的血迹后，吓得魂不附体。
完颜宁呕出几口血后，心口气息通畅了些，抬起头注视达及保，神色仍是平静的，仿佛只是在解一道题，并已求得了最终的答案：“那个人——就是我。”
承麟知道瞒不住了，急道：“你告诉她，良佐临去前说了什么！”达及保泣不成声：“将军嘱咐我和李小子，千万保护长主周全，他说他此生唯一所求，就是您能平安活着……还有，他说他对不起您，请您一定要好好活下去，到来生，他再和您重结连理……”
完颜宁感到心脏在胸腔里一阵缩虬抽搐，却觉不出痛，唯有喉中大股腥甜，正不受控制地涌出来。承麟手忙脚乱地搀她坐下，焦急地抚她后背：“听到了么？良佐要你好好活着，你可以为他服丧，可以为他守节，但你不能糟践自己的身子……他在天有灵，看到你现在这样子，该有多心疼……”
完颜宁搜肠抖肺地咳了几声，呛出好些血来，无力地倒在承麟身上，凄然笑道：“呼敦哥哥，我想回宫。”
“什么？！”承麟几乎不相信自己的耳朵。
“我要面圣。”她挣扎着站起来，引袖擦拭唇边的血迹，“还有件要紧东西，落在宫里了。”
承麟不敢再违拗刺激她，只得答应着将她抱回房中，唤凝光打水给她梳洗换衣。
五更将尽，天边微微透出青光，完颜宁强自支撑着走出辕门，迎面晓风清凉如水，她闭目仰首，在新秋的凉意中恣意追寻着四年前一个春日的拂晓，辕门下，那人穿戴着整整齐齐的乌纱冠、大红袍，进宫请求天子成全一对有情人，谁知人心翻覆，天地无情，今生梦碎，遗她一人独自承受这永殇。
感受到心脏又开始抽搐发麻，她强忍住喉头涌上来的腥气，靠在壁上养精蓄锐。到了东华门，承麟搀她下车，禁军见到失踪已久的兖国长公主，惊诧地入内通传，不多时，一个清癯的灰衣内侍跌跌撞撞跑出来，他身后是个鬓发如银的老内侍，跑得头上巾帻都歪了，正是潘守恒与宋珪。
二人悲喜交集，将完颜宁从头看到脚，潘守恒颤声道：“长主，您怎么瘦成这样？病了吗？有没有受伤？”宋珪喘得上气不接下气，顿足急道：“为什么回……唉！长主，事已至此，您要看开些呐！”完颜宁只是微笑，轻声道：“官家肯见我么？”潘守恒忙点头：“自然！官家听说长主平安回宫，龙颜大悦。”宋珪面露忧色，压低声音问：“长主要做什么？先和臣说说，好么？”完颜宁笑道：“我有事求官家。”说罢，不待众人再问，快步向仁安殿走去。
秋风扫过殿前白玉栏杆，轻轻掀起她素色的裙角，皇帝在尽头的丹墀御座上端然相待，完颜宁行礼如仪，以手加额跪伏于地，叩拜甫毕，不待皇帝询问，便静静道：“臣背君弃民，罪无可赦，岂堪再受百姓供养？请陛下降旨，褫夺赐姓与封号，将臣贬为庶人。”
皇帝微微一愣，承麟忙不迭跪地叩首：“长主并非蓄意离宫，她伤心过度，神志不清，还望陛下念她素日忠心，宽恕一二。”
皇帝想起李蹊的禀述，顿时明白，完颜彝既已殒身殉国，褒扬忠烈，倒不便再追究她离宫之罪，便和言道：“你自己回来，便不算背君弃民。你能从万死之地平安脱险，可见确是吉星之身，如今你回到宫中，国家有望了。”
“吉星？”完颜宁瞪大眼睛，惨白的唇角幽幽绽开，仿佛听到了世间最滑稽的笑话，渐渐笑得喘不过气，一手捂着心口，一手撑在地上支着身子，“我是吉星？”她笑得仰后坐倒在地上：“官家，你真的相信？”
皇帝脸色骤沉，冷冷地看着她，承麟忙扑上去捂她的嘴，谁知她突然直起身将承麟一推，力道大得出奇，竟将承麟推倒在地，然后侧首回视皇帝，目光诡谲幽冷，笑道：“我这一生，克父、克母、克夫，连身边至亲的嬷嬷、姨父姨母都被克死，竟然还会有人认为我是个吉星？哈哈哈，哈哈哈哈……”她又大笑起来，状如疯癫：“司天监算错了，其实我不是吉星，是灾星！官家，连国家都要被我克亡……”
潘守恒浑身抖若筛糠，膝行上前重重顿首：“陛下，长主病了，病糊涂了！您连胡言乱语的乱民都不加苛责，也请饶恕长主吧……”宋珪老泪纵横，顾不得忌讳，与承麟一左一右搀住她，心疼地唤：“长主，不要这样说……”
忽有环佩叮咚而来，步摇晃动在皇帝森冷的眼中，使大殿胶着的气氛有了一丝缓和的空间。“臣妾听闻妹妹平安回宫，特来看望。”皇后的声音一如既往的轻柔，她在完颜宁身旁蹲下来，温婉地抚她长发：“妹妹，你知道么，其实陛下已准了你和将军的婚事，宋殿头也听见了的，原本打算等蒙军退了，你平安回来后，就给你们完婚，谁知道……”她不胜惋惜：“妹妹怎么病成这样，真可怜……”
“可怜？”完颜宁桀桀地笑，“我有什么可怜？娘娘才是真可怜！”她抬头注视皇帝，衅意冷笑：“汴梁一场大疫，官家知道柳娘子景况如何么？太后不许她留在宫中，可并没不许你接济她，这几年来，官家有问过她一句吗？”她仰天大笑，尖利的笑声回响在宏丽庄严的大殿之上，令人毛骨悚然：“我真糊涂，官家连满城瘟疫都不管，全凭民间医家自己研治方药，又怎会理一个嫁作人妇的女人的生死？娘娘，你知道么，莺儿已经死在相国寺了，可莺儿之后有纨纨，纨纨之后又会有谁？你身居凤位，哪一日得以心安？假若与我异地而处，你能活着离开钧州城么？”她笑着摇头，鄙夷而悲悯：“可怜！你才是真可怜！”
皇后脸上一阵白一阵青，潘守恒汗如雨下，趴在地上磕头：“长主疯了，疯了，病中言语不能当真，陛下息怒，臣去请太医……”承麟亦叩首道：“此事乃臣之过，臣思虑不周，又未能妥善照料妹妹，以致她猝然看到褒忠庙中的碑文，惊痛攻心，急病疯迷，陛下若要降罪，臣请与妹妹一同承担。”
“我疯？”完颜宁仍在笑，“你们才是疯了。”她环视众人：“你们为权势、为妄念、为贪欲，一个个颠倒黑白，说出多少疯话，做出多少疯事，到头来却一个个成群结党指鹿为马，非要说我疯了……我不是疯，我是个孽障，本就不该到这世上来………”她一忍再忍，终于无法再咽回喉中腥甜，一声痛嗽，喷出一大口鲜血，而后伏倒在地，不断咯血，雪白的衣衫上溅落无数猩红的圆点，看去触目惊心。
皇帝原本气得发抖，见她突然呕血不止，似将不治，怒气渐平，皱眉道：“呼敦，你带她回去吧。”